第三章 謎（第3/4頁）

“比起這裏的一番折騰，”韋利望著自己的臟手說，“那件事倒還真算得上是享受呢。”

他們下樓去了，弗林特和約翰遜來與他們會齊。“小夥子，走運嗎？”韋利大聲招呼。

約翰遜是個不顯眼的小個子，一頭肮臟的灰發，他摸了摸自己的鼻子，說：“什麽也沒有。更糟的是，我們碰到了個女的——不知是女傭還是什麽——在後院另一邊的一所房子裏。她說，她從後窗觀望葬禮，並且後來一直在那兒。唉，警官，這娘兒們還說，自從送葬的隊伍從墓地回來之後，除了兩人之外——我猜想是佩珀先生和科阿朗——沒有別人走出這所房子的後門。也沒有任何一個人從後院的任何房子裏走出來過。”

“墓地的情況怎樣？”

“那裏同樣也沒有收獲，”弗林特說，“那幫給報館跑腿的家夥們，一直在墓地靠第五十四大街的鐵圍墻外面轉悠。他們說，葬禮之後，墓地上再也沒有見過人影。”

“唔，科阿朗？”

科阿朗這時已成功地點燃雪茄煙，喜形於色。他使勁搖晃著那張胖圓臉。韋利嘰哩咕嚕地說：“嗨，我不懂你笑什麽，你這不開口的笨牛。”他說著就大踏步地走到房間當中，昂起了頭，頗有幾分像檢閱官，大喝一聲：“大家聽著！”

眾人直起了身子，打起精神，倦意消失了。艾倫·切尼蜷縮在角落裏，兩手抱頭，身子微微搖擺著。斯隆太太最後那幾滴禮節性的眼淚早已揩凈了；連那位艾爾德牧師也露出了期待的神情。瓊·布萊特用殷切的目光望著韋利警官。

“我現在把話說清楚，”韋利語氣生硬地說，“你們知道，我並不想冒犯任何人，可是職務在身，公事還得公辦。我要對這所房子裏的每一個人進行搜查——必要的話渾身上下搜。失竊的遺囑只可能在一處——那就是在這裏的某個人身上。你們要是聰明的話，就爽快點兒。科阿朗、弗林特、約翰遜——搜男的。女警，”他朝那精壯結實的女警說道，“你把女士們帶到客廳去，把門都關上，抓緊幹。別忘啦！如果在這幾個人的身上查不出來，你就上樓去搜查那個管家和她的房間。”

書房裏一陣嘁嘁喳喳：各式各樣的評論，半真半假的抗議。伍德拉夫拇指在桌面上敲擊著，用仁慈的目光打量納奇歐·蘇伊查；蘇伊查於是苦笑了一下，自動走向科阿朗，作為第一個挨搜的人。女士們零零落落地走出了書房。韋利抓起了一只電話筒：“我要警察總部……請吉姆·約翰尼聽電話……是約翰尼嗎？立刻叫埃德蒙德·格雷韋到第五十四東大街十一號來一趟。任務緊急。馬上就辦吧。”他往桌上一靠，冷眼望著，佩珀和伍德拉夫在他的身邊，三個警員對那些男人挨個兒搜身，搜得徹徹底底，顧上不什麽體統與面子。韋利突然一震：下一個就要輪到艾爾德牧師了，而牧師卻毫無怨言。“牧師……喂，弗林特，別搜他！牧師，我準許你免搜。”

“切莫如此，警官，”牧師答道，“在你們眼裏，我跟其余任何人都同樣有嫌疑呀。”他看出韋利嚴峻的臉色顯得猶豫不決的樣子，就微笑著說：“那好吧，警官，我當著你的面，自己搜自己。”盡管韋利顧慮用手褻瀆法衣是大不敬，可是他卻聚精會神地凝視著牧師把一個個口袋都翻過來，看著他自己解開衣服，硬要弗林特用手渾身上下摸一遍。

女警咯登咯登地回到書房，簡潔地報告說沒有搜出什麽。幾位女士——斯隆太太、莫爾斯太太、弗裏蘭太太和瓊——全都漲紅了臉；她們都避開男人們的目光。“樓上那個胖婆子——是管家嗎？——也沒有問題。”女警說。

一片寂靜。韋利與佩珀相互對望，心情沉重；韋利無計可施，心中惱火起來，佩珀兩眼滴溜滴溜亂轉，在動腦筋。“一定有什麽地方不對勁，”韋利惡聲惡氣地說，“你真的吃準了嗎，女警？”

那位女警只在鼻子裏哼了一聲。

佩珀一把抓住韋利上衣的翻領。“你瞧，警官，”他柔聲柔氣地說，“必有什麽地方出了大岔錯，就像你所說的，可是我們不能用腦袋跟石墻去撞呀。很可能這房子裏有秘密小間之類，我們卻沒發現。如果有的話，你那位建築專家格雷韋一定能找得出來吧。不管怎麽說，我們總算竭盡所能了，我們已用足了力氣。我們不能把這些人永遠關在這裏，特別是那幾位不住在這所房子裏的……”

韋利狠狠地踩踩地毯，說：“見鬼，探長為了這事會要我的命。”

事情發展很快。韋利退後一步，佩珀彬彬有禮地宣布說外人可以離開了，然而凡是住在這所房子裏的人未經官方同意不得擅離，並且每次離家都必須經過徹底搜身。韋利對女警以及那個年輕力壯的弗林特招手示意，親自帶路穿過大廳走入前廳，到了前廳他就嚴肅深沉地在前門站定。莫爾斯太太挪動到他跟前的時候嚇得尖叫了一聲。“女警，把這位太太再搜一遍。”韋利大聲喊道。他對艾爾德牧師淡淡一笑以示友善；但對霍尼韋爾這位教堂司事，他卻親自搜抄。與此同時，弗林特再次搜抄了殯殮承辦人斯特奇斯以及他的兩名助手，還搜了那個討厭的納奇歐·蘇伊查。