雨師、河神、鬼魂（第2/3頁）

袁生曾在湖北唐安任參軍，離職後四處漫遊，此日來到蜀地巴川，住進一家旅店。只是他這時候還不能明白，這個無名小店將成為他人生的一個拐點。

那是黃昏時分，袁生坐在窗前，遙望山川，突然感到一種迷惘。他不知道像他這樣的小人物會以怎樣的方式在歷史的長河中留下一個墨點；或許，什麽都留不下，他只是個匆匆過客，一如此番漫遊一般。

正在胡思亂想時，突然有人敲門。

來客是一白衣男子，進屋後並不說話，而是直接落座：“我姓高，家住巴川郡新明縣，曾在軍中幹過差事，現已卸任，閑遊至此。”

他的經歷與袁生一樣，聊天中，袁生感到白衣男子聰敏異常，高出常人。

後來，白衣男子說：“我長於占蔔，可算出您的過去與未來。”

那人描述袁生的過往，絲毫不差。到了夜半，白衣男子輕聲對袁生說：“實話告訴您吧，我非人間之物。”

袁生：“既然非人，難道是鬼，你要禍害我？”

白衣男子擺手：“莫急，聽我說。我現有一事，欲救助於您。我本是赤水河神，我的廟宇在新明縣之南。去年夏天，陰雨不停，廟舍已傾，而無人過問，使我每天為日光曝曬，為風沙所侵蝕，我的塑像甚至被樵夫所侮，周圍居民也視我如土！現在，我把自己的境遇告知您，如果您覺得能幫助我，我就說下去；若不能，那我就離開！如此當無遺憾。”

袁生道：“我的神啊，您既然有此願望，又有什麽不可以的呢？說吧，我該怎麽幫你？”

河神道：“您轉年當被任命為新明縣令，假如能為我重建廟宇，按時祭祀，那真是我的大幸。”

袁生暗自尋思：真有此事？我明年會被任命為當地縣令？

河神見其猶疑，又道：“您到新明縣後，我們應該見上一面，但人神相隔，考慮到您的部下也許會輕慢於我，所以到時您最好叫他們退下，只身一人進入廟中。”

轉年冬，袁生果然被任命為新明縣令。

上任後，他詢問下屬，得知縣城南郊真有赤水神廟一座。

幾日後，他去拜訪，一如河神囑托，獨自一人入廟。廟中景象如河神所言，屋宇將摧，荒草漫漫，袁生佇而望之，突有一白衣男子自廟後緩步而來，定睛一看，正是那河神。

河神很高興，對袁生說：“您不忘前約，真君子也！”遂挽起袁生，漫步廟中。

轉過一處回廊，袁生突然發現台階下捆綁著一名老僧，還有幾個容貌古怪之人站在其身旁，袁生就問：“此人是誰？”

河神說：“他是縣城東郊寺院裏的住持，叫道成。因有罪，被我關押於此，已有一年了。每天早晨和傍晚，我就叫人用鞭子抽他。不過，期限快到了，再有十多天，我就會釋放他。”

袁生問：“這個僧人關押於此，不會跑嗎？”

河神詭秘一笑：“你現在看到的是他的魂魄，他本人還在其寺院裏，只是已染疾病。”

河神換了個話題：“您既然允諾幫我重修廟宇，那就快點幹吧！”

袁生說：“不敢忘。”

回到府邸，袁生一計算，重修廟宇要花費不少銀子，而該縣又比較窮，若從財政裏出這筆錢很困難。犯愁時，他突然想到那個被河神懲罰的僧人：若將事情原委告訴他，叫其所在的寺院出資，為河神修建廟宇，從而解除自己身纏的噩運，他一定願意做。

於是，袁生前往縣城東郊的那所寺院。

入寺院一問，果有道成住持臥病在床。袁生見到道成，詢問他的病情。

道成說：“我病已深，每天早晨和傍晚身體尤痛！”

袁生說：“我也許能幫助你，但你能不能出資修建一下赤水神廟呢？”

道成說：“假如修建廟宇能使我恢復健康，又怎麽會在乎那點銀子呢？”

袁生隨即撒謊：“我雖然為縣令，但也懂得些法術，最近去赤水神廟，見您的魂魄被捆綁在那裏，問赤水神怎麽回事，他說您有罪，所以才將您的魂魄拘來，每天早晨和傍晚抽打。我覺得您被鞭撻的魂魄甚是可憐，就和赤水神商量好了，只要您出資修建廟宇，他便會盡快釋放您的靈魂。所以，您出一筆銀子吧，此事便就此揭過不提。”

道成聽後，眼珠轉了一下，說：“原來如此，多謝賜教！”

十多天後，道成之疾果然痊愈，他立即召集弟子議事：“我少年學佛法，至今五十年矣！一年前不幸染疾，據本縣袁縣令告訴我說，是赤水神在搗鬼。他還要我病好後去修補其廟，我只知道人們建神廟時是懷著崇敬的心情的，廟中之神的任務是保佑蒼生，而赤水河神竟以妖術攝我魂魄，為害一方，安能不將其除掉！”

眾弟子齊聲道：“聽從師父吩咐！”