第124章（第3/7頁）

那個驗官家眷手裏握著的是淮安批驗所內，施家標船此回領鹽的一些行記關牒，平貴一共兌了八萬張鹽引出來，實際船艙裏夾帶了一批私鹽，這是分給船上諸人、沿途打點和金陵城內的相關人的利錢，這把火燒了半數的船只，也把那驗官手中的“私鹽”證據燒了個幹凈。

這樁公案因此拖沓下來。

湘娘子臨行前的日子，心神都花在甜釀和施少連的婚事上，雲綺和苗兒聽說甜釀要嫁，也有幾分高興，喊著寶月回施府來，雖然婚期尚有幾月，只是該籌備的也要趁早，半點拖沓不得。

出門采買用物的家丁前腳剛踏出去，後腳家門前就落下一頂闊氣的八台轎子，轎後跟了一隊執刀的青衣皂隸。

轎子在施宅大門前落下，下來個身著雲霞鴛鴦紋褙子，頭戴金髻的中年婦人，年歲約莫四旬五六，一道眉毛生得英氣。

守門的是幾個機靈的府丁，見來人面生，儀仗又氣派，一溜煙進了書房通報，施少連和孫先生在書房談事，聽說來人相貌，話語頓了頓，挑眉冷笑一聲，施施然起身。

楊夫人袖著手站在正廳裏，後頭跟著一隊從錢塘守備府帶出來的丁兵，見了前來的錦衣青年，語氣不屑：“我來見玖兒。”

她回錢塘府兩三個月，將家中事情都處理妥當，跟丈夫商量之後，又到金陵來，昨日才和張圓見面，今日一早便趕來見甜釀。

“夫人今日倒是來得巧。”施少連語氣淡淡，扭頭喚人，“去喊夫人和湘娘子出來見客。”

楊夫人冷心冷面，一副拒人千裏之外之感。

施少連倒是一副溫潤靜好的模樣，招人上來奉茶，親自端在楊夫人面前：“夫人此番來金陵，想說什麽，想做什麽，晚輩心頭自然有數，既然夫人執意如此，晚輩能攔得了一時，也攔不住一世，便任憑夫人行事。”

“只是夫人不必著急，想清楚了，看清楚了，再便宜行事。”

門外響起腳步聲和佩環叮咚聲。

他背身而立，神情淡淡：“夫人認下後，可要護住她，莫害得她余生悲苦，一生為此所累。”

“不勞閣下虛情假意。”

甜釀原本以為，楊夫人兩次來金陵見她，是為曲池而來。

她和曲池由楊夫人撮合，原是打算在錢塘落地生根，誰料一去不復返，兩人勞燕分飛，楊夫人為人豪爽，為她打抱不平，為她和曲池惋惜。

“夫人……”

“玖兒。”

兩人闊別一年有余，楊夫人再見甜釀，想起往昔這麽多年的陰錯陽差，心頭實在酸痛難當，未等發話，眼眶發紅，三兩步上前牽著她的手，頃刻落淚，把甜釀摟在懷裏，久久哽咽：“玖兒，好玖兒……”

甜釀被楊夫人擁著，心頭也微微動容，她不是暖情的性子，以為自己離開錢塘，和楊夫人情分早晚淡去，未料到這場面，楊夫人握著她的手竟在激動顫抖，鼻尖突然一酸：“幹娘，多謝您還惦記著我……”

楊夫人摟著甜釀，痛痛快快哭了一回，悲喜交加：“好孩子，你受苦了……”

“勞幹娘掛念費心，都是我的過錯……”

湘娘子和施少連在一旁站在，施少連面上平淡，湘娘子上前打圓場：“不知夫人來見親，有失遠迎，如今一家子團聚，夫人來的也恰是時候，大家坐，快坐。”

楊夫人身旁有小婢子扯扯甜釀的衣角，小聲安慰：“九娘子，夫人。”

小雲，原來是小雲，小玉夫妻在錢塘不便隨行，楊夫人就把小雲帶來與甜釀相見。

“小雲，你也來了啊。”甜釀笑裏帶淚，淚裏又含笑，摸摸小雲的發頂，又替楊夫人拭淚，面上轉悲為喜，湘娘子在一旁寒暄，攜著幾人的手：“走，我們去後頭說話。”

楊夫人剛止住淚，被甜釀一路扶著進了內院，她大約有二十多年未踏進這家裏來，一景一物都歷歷在目，見庭院深深，她曾走過的石子甬道，那幾竿翠竹都已然如舊，那房舍廂房，屋檐墻角，卻半數換了新貌，心中感慨萬千，又禁不住行步澀澀，淚落如雨。

後院裏苗兒和雲綺也在，聽聞是錢塘守備夫人來訪，都在儀門前等著，兩方見過，行過禮。

“這都是施家的姐姐妹妹，今日一起幫著打點些。”湘夫人殷勤招呼，“夫人請坐。”

楊夫人看著不大的庭院裏擺著數個箱籠，石桌石凳上都擺著各色器物：“這是……”

湘夫人拍手笑：“我剛說夫人來的正是巧，我們幾人正在收拾箱籠，這些俱是都是成親用的器具，小九和少連他兩人成親，連迎親的日子都定了，眼下正缺小九的娘家人，沒想夫人這時候上門，正是瞌睡遇上了枕頭，萬事俱備，又遇東風。”

楊夫人兀的蹙眉，又驚又疑又惶，看著甜釀：“玖兒打算要嫁他？”