第355章 （三十一）昔去雪如花

暮靄沉沉，淒寒朔風在巍然天山間呼嘯而過。鵝毛似的雪片從天頂上墜下來，沉甸甸地在肩頭積了一層，像厚厚的氈毯。幹冷的風刀子從口鼻間灌入，冰冷得似要將人臟腑凍麻。

一個小小的影子在雪裏跋涉著，在一片茫白裏像一粒伶仃的胡麻點。

那是個年幼的小孩兒。他每踩一步，雪便沒過膝上紮的蒲草墊子，草屐縫裏積滿了雪。手腳麻得失卻了知覺，明明紅通通的，摸上去卻似幾根冰條。

王小元渾身捆著正骨用的木條，艱難地在雪裏掙紮。他先前在惡人溝被打斷了骨頭，傷還未養好，身上隱隱地發疼。可在這荒涼的雪窖冰天裏，一切知覺似是被急劇的冰冷淹覆，所幸有前些日子誤食的壬陽旺氣丸打底，他身上雖冷，卻也不致受凍至死。

不知行了多久路，他在覆雪的天山上望見了一道綿長的石階。階旁有頂草棚，一粒暖橘色的燈豆子在呼嘯風雪裏輕輕躍動。他拖著僵硬的身軀挨近草棚，只見得裏頭坐著幾個天山門弟子，正抱著劍打瞌睡。

“…勞…勞駕。”王小元艱難地拖著步子過去，敲了敲半開的棚門，嘶聲道，“幾位大哥，我想問個路……”

正流著哈喇子的天山門弟子猛地蹦起來，拔劍四望，這才瞧見門邊這小小的雪人兒。

“問…問路？”

天山門弟子揉著惺忪睡眼，狐疑地面面相覷。沉默了半晌，有人開始竊語。

“不是罷，荒郊野嶺的，來問什麽路？這小子莫非是什麽妖怪麽？”

“外頭雪這麽大…他是怎麽來的？”

這荒無人煙之處常有雪妖出沒的怪聞，會在雪上留下碩大無朋的印子。有人說那是住在山間的大腳野人，可許多弟子卻覺得那是妖物。王小元到訪時，身上頂著一片白皚皚的雪，活脫脫像一只小妖怪。

王小元抖索著手，從懷裏扯出一枚玉佩。

“我來…到天山門學刀。天山門怎麽走？”他說。

弟子們的神色愈發驚疑不定，有人接過了玉佩，細細地摩挲，只見得那羊脂似的晶瑩白玉上篆著逐月玉兔，是玉白刀客留下的鎮門之寶。

良久，有人猶豫著開口：“南赤長老把玉佩留在了金府，說是要給一個天賦異稟的公子，你是他麽？”

王小元搖了搖頭，“不，我不是他。我是代他來的。”

天山門弟子先前拿崇敬的目光望著他，聽了這話，不由得大失所望。再一瞧這渾身是雪的小孩兒，只見他衣衫襤褸，草履蒲帽，臉上掛著兩條結了冰的鼻水，活像個邋遢的小臟貓。

有人開始低語，“喂，這人不會是個小賊，偷了給金公子的玉佩，想乘機混進咱們天山門罷？”

眾弟子心裏不由得生疑，可翻來覆去地細察，只更覺這玉佩貨真價實。想到師命難違，另一人便索性道：“算啦，領他上天階，先帶給東青長老看看，留他作決斷罷。”

兩個弟子戴上皮帽，提著琉璃燈出了草棚，在風裏冷得齜牙咧嘴。王小元也踉蹌著和他們走進風雪裏。他倆拉了拉階邊長索，扭頭對王小元道：“小孩兒，從這裏上去走好一段路，便到天山門了。你抓好這繩索，要是掉下去了，咱們可不理你。”

王小元懦懦地點頭，咬著牙伸手抓住了長索。那長索釘在石階一旁，被冰凍得硬梆梆，抓久了能脫下一層皮。一行人往石階上攀，初時仍能閑庭信步，拾階而上，可越到上頭，便得手腳並用地往上爬。

不知爬了多久，石階盡頭現出一道幽青冰湖，寒氣森森，湖中藏著四千零九十六枚鐵劍與幾枚孤伶伶的石柱。此處是太清劍冢，若是踩空了跌入湖中，準得遭萬劍穿心。王小元被弟子們拎起，搖搖晃晃地踏在石柱上，湖後是高聳的玉帝觀，明月掛枝的照壁上諸天星宿圍拱。

莊穆的山門邊上，有個懷抱龍紋七星劍的老頭兒在閉目候著，似是在等何人。

弟子們將王小元放下，上前一步畢恭畢敬地作揖禮：

“東青長老。有位小兄弟上門拜謁，手裏拿著南赤長老交去的玉佩。”

老頭兒白眉一抖，心裏似在咂摸著這句話，忽然間神色激昂，忙睜眼道：

“是寧遠侯府的公子麽？快請、快請！”

可他一睜眼，便看到了蓬首垢面的王小元，兩眼的雀躍火光登時熄了，一對飛揚的眉耷拉了下來，喜色不再，只斜眼睨著王小元，淡聲道：“這位公子…瞧著日子過得挺…青黃不接的啊。”

王小元喘著粗氣，老實地道，“我不是金烏少爺。我是來代他學刀的。”

沉默了片刻，眾人哄然大笑。非但是領他上天階的天山門弟子在捧腹狂笑，東青長老也笑得滿面起褶。

“你…你小子…是在說……你要代金烏公子學刀？”