第65章 奇才（第2/5頁）

陸珩將茶水放到王言卿身前，王言卿潤了潤嗓子，繼續說道：“但是，陶一鳴看到金礦後卻心生貪念，不願意將金礦上報給朝廷了。他出身貧寒，為官二十年一直在底層打轉，沒攢下多少積蓄。如果這處礦脈稟報給朝廷，很快就有人來接替他的位置，他會被調去另一個貧困縣城，什麽好處都撈不到。陶一鳴不甘心，動了私吞金礦的念頭。”

“但他一個人消化不了這麽大的好處，他為了自保，也為了找人給他墊背，悄悄告訴了衛輝府知府程攸海。程攸海也是個貪婪膽大的賭徒，程攸海果然如陶一鳴所願，將此事瞞下，並且夥同陶一鳴，悄悄在轄地內制造失蹤案。他們盯上的人都是離群索居、無家無族的男子，他們將這些人擄到山裏，逼迫男子開采礦石，同時在外封鎖消息，如果有人報案，他們就壓著不查，草草以失蹤結案。”

“可是，這樣做依然太慢了。開采金礦需要大量勞動力，但一個縣城裏能有多少乞丐、流浪漢、孤兒，就算他們將人全部擄走，也遠不及采礦所需。而且這樣做不光麻煩，還容易暴露，就算知府和縣令將報告失蹤的案子全部壓下，也終究會留下痕跡。這時京城傳來皇上南巡的消息，程攸海和陶一鳴感覺到契機，一手策劃了河谷村失蹤案。”

“他們假借修建行宮的理由將全村青壯年征走，悄悄將他們關起來采礦，對外卻聲稱他們路上遇到了山洪，導致全村喪命，無一生還。然而劉大娘的執著超出他們預料，劉大娘不斷上告，甚至聯合村民一起討要說法，陶縣令為了息事寧人，只好從采礦所得中撥了一筆，以喪費的名義發給河谷村村民，安撫人心。”

陸珩不置可否，問：“程攸海管著這麽大的地方，為何要選擇河谷村？”

王言卿早有準備，不慌不忙說：“一來，這裏離采礦地點近，容易將一百多號人騙過去。二來，河谷村裏正是知情人，有裏正在村子裏通風報信、安穩人心，他們的計劃會順利很多。三來，劉家婆媳說過，他們曾在夜裏聽到山裏傳來巨響，裏正說是地動，但劉大娘的丈夫覺得不是。河谷村擋了知府、縣令發財的路，就算沒有勞役的事，知府也要想辦法除掉這些人，不如物盡其用，將男丁騙到山裏開礦。”

陸珩點點頭，說：“這只是你的猜測，證據呢？”

“這塊不純正的沙金，突然富裕起來的裏正家，還有魚鷹送回來的血書，都可以佐證。最簡單的驗證法子就是去河谷村裏正家裏搜查一下，看看有沒有來路不明的金銀，就知道我的推斷對不對了。”

河水中的金砂是裏正孫兒先發現的，裏正報官後，陶一鳴和程攸海為了穩住裏正，應當許諾了他不少好處。這些錢財只是知府手裏漏下來的碎屑，然而對於裏正一家來說，已經是天文數字。裏正家的媳婦不明就裏，因此懷疑公婆偷昧撫恤金。

媳婦將此事抱怨給王言卿，陰差陽錯，被王言卿發現了真相。

陸珩問：“可是這些和紙人一點關系都沒有。他們兩人既是為了求財，那今日和昨日發生的異常是怎麽回事？”

王言卿嘆氣：“說起來這是一場意外，如果可以的話，他們也不想搞這麽復雜。知府和縣令是本地父母官，村民又不可能跑到京城告狀，只要他們壓住不理，百姓根本翻不出水花來。按照他們的計劃，百姓久問無果就會忘了這件事，他們再把失蹤人口相關資料銷毀掉，沒人知道發生過什麽。但他們沒料到皇上突然要南巡，劉家兩個女子竟然有膽量告禦狀，更沒料到還真有二哥這種閑人要查。程攸海和陶一鳴的計劃被打亂，只好匆匆補救。他們假造了一套紙人作妖戲法，具體細節，二哥應當比我更清楚。”

陸珩頷首，嘆息道：“沒錯，大概脈絡是對的。不過你有一點說錯了。”

王言卿忙問：“哪裏？”

陸珩手指摩挲著茶盞，慢悠悠道：“我應當，不算一個閑人吧。”

王言卿沉默，許久不說話。陸珩輕輕一笑，似真似假地抱怨道：“開玩笑的。你怎麽一點都不配合？”

王言卿勉強笑笑，恕她無法理解陸珩的樂趣。王言卿剛才說了一大通，現在終於無可奈何地嘆了聲，問：“二哥，你到底在做什麽？”

她看懂了陶一鳴和程攸海的想法，卻看不懂陸珩的。陸珩問：“你什麽時候開始懷疑程攸海和陶一鳴的？”

“昨夜。”王言卿老實說，“昨天晚上房頂突然出現紙人，去外面搜捕的時候，我注意到程知府的表情有些奇怪。他一直表現出一個溜須拍馬、左右逢源的庸官形象，表情和肢體動作都很誇張。我被他的表象蒙蔽，視之為正常。但是昨夜，他的驚訝和害怕有些割裂，一個怕得連紙人臉都不敢看的官員，卻站在縣衙門口，身體一動不動。我心裏存了疑，今日在陶縣令自殺現場時著重觀察程知府，終於確定他是演出來的。”