第八章 《萬艷書 貳 上冊》（8）（第2/5頁）

“你？我、我沒有！大爺，您聽我說，我真沒有——”

柳夢齋忽然揚起手。

萬漪渾身一抖，“您、您要打我嗎？”從前父親發怒時，他那只大巴掌就會像這樣揚起，再重重落上她的臉。

柳夢齋被她問得一愣，他搖搖頭，伸出手端過了涼茶吸溜一口，“行了，就這樣吧。你滾吧，快滾。”

他把茶放下，再不和她說半個字，緊閉的嘴巴像一條刀子刻下的傷痕。

萬漪直想哭，不是委屈，也不是怨恨他冤枉她，而是深悔自己輕信於人，萬一當真連累了“他”——

她忘不了他如何從惡狗嘴裏撈出她一條命，在窮途絕路上丟給她一只塞得滿滿當當的錢袋。短短半生裏，肯對她施予善意的人並不多，萬漪只能慶幸自己好歹也從貓兒姑那兒學到了一整套弄虛作假的伎倆，才有能力回報人一二。

柳夢齋懷著極度的焦躁等這女孩快些走開，卻陡然感到她捧起了他的一只手。他驚詫極了，移回眼睛盯住她。

“大爺，您信我，我絕不會故意坑您的——死都不會。”她只這麽低語了一聲，也不看他，就抓緊他的手朝自己的面上狠摑下去。

柳夢齋急忙收力，但他還是眼看她直飛了出去。她可太會做戲了，竟一跌跌出了老遠，還一揮手帶倒了整張茶幾，茶幾上的那些消暑小吃——果藕香瓜、杏仁豆腐、冰李子、果子露……統統傾翻，動靜簡直震天動地。

她就在不可收拾的淩亂與碎片中雙膝下跪，“柳大爺打得對！打得好！是我糊塗，怎能還按老規矩謝賞？我這就上去，自己和千歲爺告罪！”

她那一把嗓子逸響停雲，比唱曲時還要潤、還要亮，引得周遭探看不已。

柳夢齋一時間竟手足無措，只呆呆地望她。她那張小巧的臉蛋上點脂敷粉、濃妝艷抹，胭脂從雙頰直染到眼皮，隨雲髻上關著一路三根的寶石抱針釘，下壓一支珠子小挑，珍珠的綴角擺擺蕩蕩，而她的目光卻一瞬不瞬直凝他一刻，人就轉身走開。

柳夢齋望著那背影，但覺自己的驚怒之心去如煙消，而另一些心情卻來如泉湧。

萬漪少有動怒的時刻，此際卻怒恨滿腔，正眼都不瞧那個馬提調，自己雙足如風向三樓行來。然而愈靠近那一座敞廳，她的氣勢亦隨之低落。相隔一段，她見明泉已比她先到一步，正在廳門外接受搜檢。那一班鎮撫司番役均作便裝打扮，並未著補服罩甲，但他們依然與萬漪記憶中的模樣絲毫無差，就連手勢也一成不變，又細致、又粗魯地把明泉從上捏到下。跟著他們就去搜摸替明泉擡禮盒的夥計，又叫把盒子打開。那夥計抽開一層層的屜板，萬漪近前兩步，見裏頭鋪滿了翠璽、海珠、白玉……樣樣晶瑩含光。她原以為明泉既是代佛兒上場，那麽禮盒自也用懷雅堂那一套，不過和她一樣是些貴重食材而已，現下看起來竟是唐三爺專程為九千歲駕臨而進獻的厚禮。等候在一旁的明泉看出了她的訝異，遂對她微微一笑，萬漪也忙又回了她一笑，這便聽一名番役道：“行了，你們進去吧。”

接下來，番役們就把目光齊刷刷向這裏投過來，當他們的手掌也落在她身上時，許多事、許多的情緒就像巨石一樣墜上了她的心……萬漪竭力避開這些男人們例行公事又不懷好意的打量，直望前方：明泉在前，那夥計提著禮盒在後，消失於廳門間。

明泉被帶到尉遲度面前，她早就無數遍聽人描述過他，但這個人瞧起來依舊是個全然的陌生人。她斂目拜倒，不敢再多瞧，只依稀感到了對方的魁偉可畏。那一帶圍擁著許多侍衛，好似犬只在看守著財寶。

“賤妾明泉叩謝恩賞，沒什麽可孝敬千歲爺爺的，一些薄禮與爺爺留著賞人。”明泉示意那夥計，夥計提上了禮盒，亮出層層珍寶。

一股無聲的驚贊在眾人的目光間流淌，連尉遲度都被吸引，而兩位分坐於他下首的大臣中，更是有一位掏出手絹來擦抹著嘴角，好似垂涎欲滴的樣子。恰便在此際，那弓腰俯在禮盒前的夥計猛一下躍起，手中居然多出了一把雪亮匕首，縱身朝前刺來。

侍衛們臨危不亂，登時也拔刀相向，但事發突然，且那夥計的身法又超乎尋常地靈敏迅捷，眼看就要將匕首的尖端直送入尉遲度咽喉。尖叫聲與呼救聲已四起時，刺客的手卻顫抖著停下來。

刺客身後，是籲籲細喘的明泉，她停一停，就一把拔出狠插入刺客側頸的發釵，霎時，揚起了鮮紅的血霧。

刺客倒下去，他的軀體變得分外沉重，但記憶卻輕盈了起來，倒旋著回到了一切起始的那個時刻……

他先嗅到一股惡臭，那氣味來自他手中的木桶。他一見那一男一女雙雙出現，便把桶裏的糞水朝那女人潑去，“你個臭婊子，尉遲太監的騷母狗，你以為拿脂粉一蓋，就是個幹凈人了？呸！老子偏偏還你個真身！你個爛婊子，臭婊子！抖著一身的浪肉伺候太監，你個臟貨，他媽的比大糞還臟……”