第二十九章 《萬艷書 貳 下冊》（5）（第3/6頁）

馬世鳴哈哈大笑，“閣老，我也不信如此荒謬的說法！依閣老看，您的對頭是誰？”

“處處都是我的對頭，不過有實力策劃此等陰謀的，我只想到一個人……老馬，你想是誰？”

“我？我沒想是誰，我就想，於今該怎麽辦，過後閣老才不會怪罪於我？”

徐正清也笑起來，他掏出了手絹抹抹嘴，“你就是幹這個差的，我不怪你。”他指了指桌上的信道，“這玩意，你最多能壓多久？”

“最多三天。閣老要是在三天內能舉證自明，這件事就可以被抹掉。否則，就得通過‘白匣子’上報，捅到九千歲那裏。還有，這三天，我得增派兩個人服侍閣老左右。”

徐正清自然聽得懂，這是要把自己監視起來，他做出無所謂的態度，呵呵一笑，“好說。你先替我給人送封信。”

“閣老吩咐，無不照辦。您的信，打算送給誰？”

嚴格說來，這不算是信，不過是一張“字條”而已。匆匆寫就，寥寥幾句，但唐席已充分明白了事情的嚴重性。

“柳承宗出手是又快又狠，姜還是老的辣。”張客在旁喃喃了一句。

唐席咬了一會兒牙道：“那就試試看，最後誰是誰的下酒菜！是他那塊老姜，還是我這頭糖蒜。”

自從公開亮相，幫助徐正清扳倒了戶部張尚書之後，唐席就進入了鎮撫司最高等級的監視名單，後來百花宴一案，他也曾入獄受審，然而很快就被無罪開釋。就借著這短暫的時機，通過徐正清的撮合，他已和馬世鳴結下了“交情”。盡管如此，他依然擔心鎮撫司的密探並未撤去。保險起見，他先傳了萬元胡同裏最紅的戲班子，又把槐花胡同裏數得著的倌人悉數叫了局，金盞銀台、高朋滿座間，飲至大醉。等他被攙回到後房，少刻，佛兒就從另一邊進來了——她先是在席位上收到一位婢女貼耳的低語，說三爺叫她離座如廁，等一進了凈房，就有人把她從一條暗夾道內帶入了這間房。踏上那條暗道的時候，佛兒就決心問出來。

“是不是真的？”

屋中閃爍著一苗幽火，唐席孤身坐在自己的影子邊，端著一碗解酒湯小口啜飲，“什麽是不是真的？”

“才我聽蕭懶童說，徐閣老被馬掌爺秘密監管起來了，說，他和詹盛言有可能是一夥的，那你和詹盛言也肯定是一夥的，不是嗎？”

唐席翻起眼睛睇住佛兒，先前她為賺取萬漪的信任，曾允許他的人毆打她，然而那些瘀青和傷腫均已消失無蹤，年輕人愈合得真快呀！她那毫無瑕疵的面皮光滑而冷潤，仿佛塗著一層寶石粉。唐席把解酒湯放在一邊，聲音裏並無多少醉意。“我要答‘是’，你就不可能活著走出去。我要答‘不是’，你這樣汙蔑我，我也不能讓你活著走出去。所以這種問題，你就不該問。你該比這聰明得多呀！”

“姓唐的，你甭以為捧紅了我，我就得把命都賣給你！我不會跟任何涉嫌圖謀九千歲的人來往的，你以後別再來找我了！”

佛兒的音量不高，但她的憤怒已表露無遺。她瞪了他一眼，扭身就走。她聽見背後的椅子發出輕響，隨即她頭皮就一痛，整只發髻都被人揪住，她被他拖回去、扔出去，撞到墻上，摔落在壁角。

佛兒感到喘不過氣來，她是不是要斷氣了？而唐席，他就耐心地站在她面前，等待著腳下的少女緩過一口氣，等待她自動明白過來：她是劍舞師，有可能還是整條花街最強悍的姑娘，但在真正有力的男人面前，她只不過是獅爪下的金絲雀。

終於，佛兒一寸寸爬起來，把手摸向腦後。不了解她的人會以為她是在撫摸被拽痛的發根，但唐席清晰地看見她的手毫不猶豫地攥住了發釵。這令他回想起少年時在軍營裏的日子……男孩們總是一天要打上好幾架，而他們從打架裏學會的一條真理就是：還擊。不管對手有多強大，不管是被十個人圍毆，還是被揍到面目全非，只要一口氣還在，就必須要還擊。拳頭打不過，就拿腳踢，拿牙咬，掏出靴腰裏藏著的攮子……但凡這世上還有挨了打只會抱頭求饒的人，他們就會丟開你這塊硬骨頭。

真是塊硬骨頭！

當佛兒一躍而起，揮手把那發釵刺過來時，他幾乎有些憐惜她了。

“阮寶艷。”

佛兒如聞招魂之音，赫然變色。她持釵癡立良久，那金釵滑出她掌心，無聲墜落。樓外的夜戲正酣，鑼鼓喧天。

唐席把臉湊近她，以防她被吵得聽不見他切切的低語。“三年前，韃子犯大同，圍城數月後，糧草斷絕，軍心渙散。守城的總兵阮勛親手殺小妾以饗三軍[1]，鼓舞士氣，解圍保城。而那被分食的小妾膝下有一女，事後遭將軍原配朱夫人遣走，原是要送入尼庵出家，但仆人見小姐貌美，便將其高價賣給了人伢子，販來北京。寶艷小姐，在下所說，可有謬誤之處？”