第75章（第2/3頁）

春鵑恨恨道：“早知如此，三年前湖廣發大水那半個月，夫人何必帶著人劃了小船到處救人，還救了那個沒良心的王知府。”

沈瀾心道她不過一個外來戶，辛辛苦苦，冒著大水救人，求得也不過是個仁善的好名聲。

當年，沈瀾並未將全部首飾盡數插戴在那女屍頭上。一則自己需要本金，二則全部首飾都未被潮水沖走，實乃破綻。

於是沈瀾昧下了兩根金簪。到了湖廣後，撬下上頭的寶石死當，又將金簪融了，得了第一筆銀錢。

靠著有情有義、為夫守節的名聲，她在湖廣農戶手裏拿錢買了米和船，撐著船去毗鄰湖廣的四川、江西等地倒賣。掙著辛苦錢，生存了下來。

此後又經了洪災救人的那一遭，沈瀾仁善的名頭傳開，被她救了的失地百姓投奔她、各地的流民來了湖廣無處可去，聽了她仁善有情義的名聲也來投靠她。至此，沈瀾的事業版圖方才迅猛擴張。

“不過些許財貨罷了，千金散盡還復來嘛。”沈瀾點了點她臉頰：“好了好了，你這嘴撅得都快能掛油瓶了。”

“夫人你總這般。”春鵑嘀咕了一句，語罷，又恨恨道：“什麽時候來個青天大老爺，只管將這幫狗官都打殺了去！”

沈瀾心道這怕是不可能了，局勢糜爛成這樣，便是北邊剛定下來，還不知道未來如何呢。

她剛要勸春鵑消消氣，卻忽然聽得外頭秋鳶匆匆喊道：“夫人，巡撫府送帖子來了。”

秋鳶剛送走了余嬤嬤，便從門子手裏接了張五寸蘇箋單帖。

沈瀾接過帖子一看，原是邀她明日去湖廣巡撫府上赴宴。

沈瀾沉吟良久，忽然道：“秋鳶，你去尋谷掌櫃，叫他去問問李老爺、趙老爺家裏，可有收到湖廣巡撫的帖子？”谷仲是沈瀾手下負責米糧生意的另一人。

秋鳶應了一聲，步履匆匆離去。

沈瀾大約等了半個時辰，谷掌櫃便匆匆趕來了。

一見沈瀾到了議事廳，谷仲便起身稟報道：“夫人，李老爺、趙老爺家裏也都收到了帖子。”

沈瀾嘆息一聲，這二人與她，是整個湖廣最大的三家糧商。

“夫人，巡撫突然下帖子請糧商赴宴，是不是來要糧的？”語罷，又道：“聽說魏國公世子帶兵入了湖廣，這當兵的得吃糧啊。”

沈瀾沉吟道：“恐怕是。“這樣一來，她便不能去赴宴了。若撞上了裴慎，豈不是自尋死路。

“谷叔，明日你代我去赴宴，只說清明時節，剛剛祭祀過亡夫，心中悲苦，酒後風寒，病倒了，不好過給諸位貴客。”

谷仲點點頭，又遲疑道：“那夫人，咱到底給不給糧啊？若要給，給多少？”

沈瀾沉吟道：“你只管看著，宴上其余糧商給多少，咱們便給多少。”隨大流、不出挑最安全。

待谷仲應了一聲，沈瀾又道：“若宴上出現了魏國公世子，或是巡撫提及了世子，你便私下裏去拜訪世子，照著兩萬石給。”

“兩萬石！”谷仲驚呼道：“夫人何至於此？兩萬石給出去，咱們半年白幹！”

沈瀾嘆息道：“湖廣巡撫手裏沒兵，光杆子一個，他來要糧，意思意思給個幾百石也就罷了。可若是那魏國公世子來要，手握雄兵二十萬，哪裏敢不給呢？”

谷仲急切道：“便是要給，何至於給這麽多？兩萬石糧食啊！咱們手裏的湖田、垸田攏共也就十頃。夫人還開了高價，收購福建的山薯、廣東的豬肝薯、番薯，還有沿海的玉蜀黍，又得花錢找果農、種田老把式育良種，還得養活一支漁隊南來北往的跑生意，還有新開的魚塘，要養什麽青魚、鰱魚……哪一樣不要錢啊！”

谷仲嘮嘮叨叨個不停：“夫人還不肯提高米價賣糧食，非說要平抑米價，這平抑米價是官府的事兒，官府都不管，夫人倒好……”說到這裏，他長長嘆息一聲。

“夫人是個仁善的。”語罷，又自嘲一笑：“若非夫人心善，小老兒帶著個孫女打陜北逃進湖廣，只怕要被餓死。”

沈瀾嘆息一聲：“往事不必回首，總得往前看。”語罷，又安慰道：“谷叔，這兩萬石給了巡撫，只怕要被層層貪墨了去。給了魏國公世子，好歹能發到那些兵丁的手裏，也算物盡其用了。”

裴慎既不喝兵血，也不役使軍卒，軍紀森嚴，糧餉給足，加之他軍事天分極高，百戰百勝，短短幾年功夫，這才能拉起一支士氣如虹的強軍。

沈瀾笑道：“我自湖廣發家，若出了兩萬石便能將湖廣水匪平了，也算報答湖廣百姓了。”

谷仲長長嘆息一聲：“夫人實在不像個生意人。”

夜眠僅需六尺，日食不過三餐。多出來的富貴又有何用呢？

沈瀾笑了笑：“求個心安罷了。”