第四章

小童聲音淒淒，仿佛受了萬分委屈，皺鼻朝不遠處一群婆子努嘴，沒什麽底氣般囔道：“我可是知道，故而好心說給您聽，別叫您著了道。”

他心裏分明想的是這先生眼瞎，哪裏會有姑娘瞧上，可再觀沈臨川之氣度，竟然憑空產生出此人只是一時間跌落泥濘的錯覺來。

話本子上不是有言，什麽自古英雄不問出處，什麽不可以貌取人之類的話麽？

小童不知曉自己說的這番話對否，總之思量兩遭過後，竟漸漸覺得，或許這瞎子先生日後該有飛上枝頭的一日，做個如自家老爺般大的官來。

他的見識實在有限，說不出更多頂好的話，也只能這般想過一遍。

“議人是非總歸不對，”沈臨川撫在他臂上的指尖輕點，寬袖抖落輕塵，不去詢問話中緣由，而是微朝著他的方向側首，問道：“你可記好？”

“記好了記好了。”小童嘆氣，他亦是跟著幾位公子讀過些書的，怎能不知先生古板，故而也不再多加爭辯。

沈臨川住的地方距施府並不遠，是施家往年先生都住著的一間小院子，不大，但勝在清凈，並不喧囂。

從一個偏僻狹隘墻壁生著細碎黑石的小巷拐進，再從生滿青苔的路面走出約莫十來丈的距離，最裏那扇紅漆斑駁的木門後，便是此行的終點。

此地多雨，木門常年潮軟，其上生著細細麻麻的蟻洞，生銹的銅環之上斑駁著點點青綠。

小童往濕滑的矮階上一瞥，微彎腰小心將沈臨川扶進，臨走時將那黏膩的青苔蓋上一層破舊爛布，好歹不至於太容易讓人摔倒。

院中東南角植棗樹一株，是整個古樸院裏唯一一抹生動些的顏色，地面鋪設青石板，雖已陳舊，但避免了雨天路面泥濘積水的禍患，正中是一間寢臥，房門緊閉，兩側分為廚房與浴房，纖塵不染到仿若無人居住般。

秋風過，棗樹葉子嘩嘩作響。

沈臨川摸索著將拐杖斜靠桌旁，扶椅坐下，細聽風聲，閉目凝神，墨發被風卷起，又緩緩歸於沉寂。

忽然間，院門被扣響，‘篤篤’聲敲破寧靜，待到五聲過後，他才緩緩起身，稍理衣襟，走至門前，開一小縫，從外接過一塊紫檀蓮紋木牌，摩挲過上面的紋路後便收入胸前。

一場秋雨一場寒，傍晚時分，天光黯淡，寒氣陡降。

施府內各個院裏都將早早備好的被褥拿出，為各自的主子鋪上。

斜月沉沉半掩於陰雲之下，只豆大的燭光從窗紙上透過，夜風相欺，柿子樹樹影搖曳，黯淡光輝下細影雜亂。

施玉兒將屋內的窗子關起，只著單薄衣裙的身子有些蕭瑟，清艷的面容蒼白，燭芯發出輕微的炸聲後便又歸於平靜。

來換被的丫環為她鋪上新的被褥，臨走時又送來一個腳爐，特地說道：“夫人送來的，囑咐小姐您莫要涼了身子。”

此人是柳氏身邊的一個丫環，名喚撫琴。

腳爐裏裝著的是滾燙的熱水，施玉兒畏寒，從前在家中時這個季節也是早早的備起了相關物件，只如今寄人籬下，總不好提太多要求惹人不快。

聞言，她稍斂眉，笑答道：“勞煩叔母掛念了。”

暖光照在她姝麗的眉眼之上，撫琴稍稍怔了怔神，知曉她憑此嬌媚容貌日後該有個好的前程，就算真的是被老爺送給旁人為妾，也該是個不落名的角色。

故此時說話間也帶了兩分客氣，道：“夫人記掛著小姐，小姐您且早些歇息，有事喚伺候的人便好。”

說話間，寒風夾雨拍在木門之上，撫琴往四周望了一遭，不禁問道：“夫人派來伺候您的人是去燒水了麽？怎得還不回來？”

施玉兒微擡眸，身子被凍的微顫了顫，抿著蒼白的唇淺笑答道：“估摸著是天冷了，回去睡了吧。”

那兩個伺候的丫環欺她無勢，平日裏不僅自己該做的活囫圇搪塞，她的吩咐更是不聽，如今天氣陡然涼了下來，哪裏有心思去伺候她。

思及此，她扯唇又笑了笑，粉嫩的腮上輕漩起兩個梨渦，好似替那二人辯解，柔聲說道：“撫琴姐姐你莫怪他們，也莫要告訴叔母，免得叔母憂心。”

“小姐您說的這是哪裏的話，”聞言，撫琴冷笑一聲，推開門就往側邊耳房走去，面上滿是怒氣，“做丫環的不做自己應當做的事兒，難道還把自己當成主子了麽？”

丫環欺人自然是小事，可若是傳出去，旁人只會覺得，是柳氏欺辱一個孤女，故而派人蹉跎她。

撫琴這番態度施玉兒並不意外，她從茶壺裏倒出一杯涼水飲下，將唇角笑意稍掩，等撫琴揪著那兩個丫環來時，才施施然站起，勸道：“這並不算什麽要緊事兒，不如就算了吧。”

那兩個丫環只著單薄中衣跪在門前瑟瑟發抖，凍的面色青紫，俱是頭也不敢擡。