第八章

火盆被掀翻在地，發出清脆刺耳的響聲，施玉兒腿一軟便靠進了沈臨川的懷中，一直到一只溫熱的掌虛扶上她的肩，她才後知後覺般擡首。

眼前人神色平靜，長睫微垂在頰上落下陰影，薄唇輕抿，若有若無的凜冽清香鉆入她的鼻尖，連帶著心跳加快，一時間不安。

她的面上忽的便湧上一陣燥熱，玉掌之下下沈臨川胸前的溫度似乎燙人，這番熱度一直躥上她的面頰與耳垂，而她肩上那若有若無的觸感又徒生出癢意來。

施玉兒霎時就連脖子都羞到通紅，低低地說了一句‘抱歉’後便迅速收手站在一側，她此時大抵該慶幸，幸好沈臨川眼盲，見不天蓋地般彌漫散開，林子耀胳膊微微抵在地面，上半身支著，看不太清神情，只能感到他的憤怒。

施玉兒心中忽然便有些後怕，有些膽怯地後退兩步，再顧不得許多，將沈臨川的手腕捉起，便帶著他往院門外跑去。

她一直跑出祠堂，走出一條偏僻的小路，跑到私塾附近，才敢停下腳步，將身後人的手腕松開，一時間已氣喘籲籲，滿額大汗。

沈臨川站在她的身旁，他的手腕上還有殘留的熱意，他始終沒有言語，哪怕被莫名其妙帶著跑了這麽遠，也沒有一絲怨言。

雨後的鵝卵石路面濕滑，泛著細細的水光，銀杏枯葉黏膩地粘在石面，滿地金黃。

施玉兒揩了揩額上的細汗，見他依舊是鎮靜的模樣，不由得擔憂道：“林子耀定然不會善罷甘休，你……唉。”

她知曉自己是欠了此人一份人情，此時只能說道：“我幫不了你什麽，等我將自身安置下來了，我定然會記得你，會報答你的。”

她有些訝異於沈臨川竟然能將林子耀擊倒在地，但更擔憂的日後林子耀會用什麽法子去報復他們二人。

有族中長輩在，她尚且不用太過擔憂，可此人又該如何，若是出了什麽意外，還能活麽？

而沈臨川只微微頷首，左手的拐杖杵在兩塊鵝卵石的縫隙間，好似對她的話並不放在心上。

濕涼的空氣在發膚之上附著，施玉兒許久才緩緩立直了身子，方帕輕甩，驅散熱意。

“是往私塾的的方向來了麽？”沈臨川的鼻尖嗅到私塾旁栽種的桂子樹與柏樹的味道，拐杖在地面輕輕敲了敲，問道：“姑娘，現在是什麽時辰了？”

“申時了，”施玉兒望了一眼天色，又從垂花廊後探頭望了一眼，說道：“下學的時間到了，我瞧他們都快準備散了，不如你也回去罷。”

沈臨川搖頭，輕聲道：“今日的課業還未完成，是我尋書耽誤了時間，但絕不可叫他們也荒廢一日光陰。”

施玉兒本來想說的話又憋了回去，其實她是想讓此人早些回去，以免林子耀喪心病狂對他下手，可如今見他如此，一時間不知該怎麽啟唇才好。

沈臨川手中的拐杖在周圍敲了一番，便自己摸索著往私塾的方向走去，盡管他的步子平穩，可施玉兒卻不放心讓他一人前去，離他三步左右距離不遠不近的跟著。

“姑娘，你且回吧，”聽見動靜，沈臨川步子停下，微微側首，對她的方向說道：“在下雖然眼盲，這條路卻也走過許多回了。”

“姑娘這般跟著在下，怕是會影響姑娘清譽。”

他的聲音溫和，好像方才在祠堂內的事情全然未發生過一般，施玉兒捏了捏手中的帕子，一時間糾結，見他已經又慢慢遠去，心中頓時湧上許多復雜的情緒來。

她實在是不懂，這該是一個什麽樣的怪人，才會能有如此氣度，一直到回到自己的小院，她的腦海中仍舊回想著今日發生的事情。

傍晚時分，又有細雨灑下，而施玉兒一直等了許久都未等到柳氏來尋她麻煩，卻見到撫琴帶著一大波人帶著許多物件浩浩蕩蕩前來。

若不是撫琴面上洋溢著喜氣，在昏黃的天暮之下，這群人宛如是來給她送行。

見她站在門口，撫琴連忙笑迎上來，先是對她請安，“玉兒小姐，外面風涼，您快進去，在外面站著做什麽？”

話落，她便又對後邊一群人揮手，“快些將東西拿進來。”

施玉兒的目光落到托盤上的一盒盒脂粉與一件件衣裙之上，想起來林子耀說的話，心中突然升起一股不祥的預感來，“撫琴姐姐，這是……”

撫琴的目光中滿是笑意，在落向她時又生出幾分不切實際的憐憫與羨艷來，微頓了一下笑言道：“這是夫人特意吩咐下來的，要替玉兒小姐您好好打扮打扮，去見貴人呢。”

“貴人已經在側廳與老爺坐著了，”撫琴牽著她的手將她往屋裏拉，又一邊吩咐那婆子倒熱水配香藥，“玉兒小姐您先沐浴，夫人特地親自挑了玫瑰胰子，是好幾兩銀子一塊的好東西，奴婢打了為您清洗身子。”