第142章 前任首輔

而之後,高郵州農戶牛大郎的案子，柳賀也是將賈家狠狠收拾了一番。

與牛大郎所遭遇事情形類似的案子有幾樁，俱是本府富戶士紳以各種名目騙取農戶土地之事,這事在府城中並不罕見，富戶士紳背後站著官員,農戶只有一雙腳一張嘴,哪裏鬥得過這些高門？

這些富戶兼並窮人土地時並不靠暴力,往往靠一張巧嘴騙得農戶主動投獻，可農戶一旦後悔,高門卻容不得他隨意贖回了。

柳賀少時在下河村也見過這樣的情形。

農戶在年輕力壯時倒是可以去城裏謀一份生計，可一旦年老，還是要靠田裏的收成度日,若是無田無地，要麽成為佃農,要麽成為流民,沒有第三條路可走。

揚州府的富庶是出了名的，但這份富庶只屬於鹽商,與普通百姓沒有絲毫關聯,鹽商們可以在賭場青樓一擲千金，而運河上搬運的漕工、鹽場上曬鹽的灶民、以及千千萬萬以運河為生的百姓依然處在困苦之中。

柳賀很清楚，以自己的能力其實改變不了太多,但他這幾月在揚州府四縣三州內行走，見慣了百姓臉上麻木的神情，與士紳們奢靡的生活對比,就好像這是兩類跨物種的生物一般。

這是大明朝最富庶地之一的揚州府。

……

“澤遠有日子沒到我這裏來了。”

柳賀到了漕督衙門,吳桂芳剛好也在揚州,兩人便一道品起了龍井茶,佐以揚州本地的三丁包。

這三丁包是雞丁、肉丁、筍丁制成，鹹中帶甜，甜中有脆，咬上一口滿嘴生香，揚州人素來有“早上皮包水，晚上水□□”的傳聞，皮包水就是肚皮包著茶水，揚州的早茶在大明朝時就已有了傳統，水□□則是泡澡，這裏的澡堂文化也十分盛行。

“府中事務繁忙，這幾日才稍稍松了口氣。”柳賀道，“若非漕台相助，下官的事也不能那般快就解決。”

柳賀任揚州知府後，放在河槽上的精力自然少了許多，不過若遇上麻煩，他仍會來請吳桂芳提點，吳桂芳任揚州知府雖是十年前的事情，但對揚州城中各處的脈絡他依舊十分了解。

吳桂芳任漕督後，唯有今年稍稍順利一些。

徐、淮二府的河道經疏浚後，黃、淮分流入海，又加之堤壩築得高而結實，今夏徐、淮二地水勢不小，但往年都會遭淹城的沛、邳等地今年都順利將水勢控制住了，鳳陽、泗州二地也未遭遇水患。

天子聽聞龍心自是大悅，張居正也特意來信，誇贊吳桂芳乃是當世治水的能臣。

吳桂芳道：“澤遠你對曹州、濟寧等地治水的建議，老夫亦對張相道明，但河漕分治日久，合並恐怕需些時日。”

柳賀微微一笑，並未出聲。

以張居正的手腕，河漕合並不過是一句話的事情，考成法當時反對聲也頗大，可張居正僅靠一次京察便將之順利推進下去，不出意外的話，再過幾年一條鞭法恐怕也要推行了。

按理說，柳賀也對治河之事出了力，可張居正居然只誇了吳桂芳，連只言片語都吝嗇給他。

柳賀近日與天子通信，天子也在信中抱怨，說他知曉柳賀在外辛苦，張先生此般作為對他實在不公。

但柳賀覺得，張居正待他也不算太壞，一眾門生中，他雖唯獨將柳賀踢出了京城，可柳賀為官不過五年便已官至四品知府，京中雖傳聞說他日後難以入閣，但日後的事情，又有誰說得準呢？

吳桂芳的想法大概和天子有些相似，因而柳賀求他幫忙，他能照拂之處都盡量照拂，柳賀去拜訪李春芳便是他牽的線。

柳賀此前與李春芳交集不多，柳賀考中狀元的那一年，李春芳便被高拱和張居正聯合從內閣

中擠走了，但李春芳與柳賀畢竟同為狀元，對柳賀，李春芳印象頗深。

李春芳與張居正是同年，吳桂芳比他們早一科中進士，眼下吳桂芳雖是張居正新政的支持者，和李春芳之間的關系倒也不壞。

畢竟兩人並非政敵，李春芳為人又是出了名的和善，彼此間沒必要鬥得你死我活。

值得一提的是，李春芳與吳桂芳的字皆是子實，子實是種子之意，二人名中皆有“芳”字，取花草芬芳之意，既是花，自然要結出沉甸甸的果實。

這兩人仕途皆十分順暢，可謂應了“子實”這個字。

對於柳賀所請，李春芳自是應了。

江西橋所為之事已令李春芳十分不喜，何況李春芳也願意給張居正門生這個面子，他雖已致仕，在朝中卻仍有不少舊屬，且隆慶二年的翰林，如羅萬化、黃鳳翔、於慎行、王家屏等人都與柳賀關系不錯，幾人與李春芳仍有往來，李春芳也常聽他們在信中誇贊柳賀。

……

柳賀來見李春芳，倒也並非只為江西橋一事。

江西橋只是李春芳侄兒的館師，並非李家人，只為治他，著實沒必要勞動李春芳的大駕。