第266章 番外二

番外二

會試考題,歷來是各房的同考官先出題，再由主考官從中抉擇出最合適的一道，開考之初，柳賀就與各位考官約法三章,定下了出題的規矩。

他自己出也不是不行,不過會試畢竟事關重大,縱然他官位最高,也不能一人獨斷。

會試考場中一片肅穆,作為主考，柳賀得在貢院內待足十多天。

除了出題、改卷外,他偶爾也要與許國一道在貢院內查看考生的情狀。

士子們或胸有成竹，或埋頭苦思,令柳賀回想起自己參加會試時的場景。

當年他也是在會試考場上得見張居正第一面的。

眾士子正在作答,忽見兩位官員在一眾官兵簇擁下進了考場，士子們不敢看考官真顏,心中卻清楚，那走在最前的、身著蟒袍的官員,必是此次會試主考、名滿天下的柳三元。

若非此次得見,考生們竟不知，傳聞中的柳三元樣貌如此年輕！

柳賀走在前，副主考吏部左侍郎許國稍稍落後他一步,若論年紀，許國比柳賀大了數歲，可論氣勢,許國卻遠遠無法和柳賀這內閣次輔相較。

柳賀在某一位考生面前逗留片刻,拿起其考卷查看,之後便將其考卷放下。

事實上,能中鄉試進京會試的舉人文采大多不錯，哪怕是偏僻之地的士子，也能將四書五經之義琢磨透徹，但要在會試中突出重圍卻並不容易，考生們必須將文章寫到極致。

文章是對比出來看的，考官只會擇優而選。

此次柳賀任主考，便要求同考們不許為湊足額數而濫取——同考們都希望進士出自自己之房，自然不願將取中的額數相讓，因而即便自己一房內出眾的考卷不夠多，同考官們卻仍會為了填足人數而取劣卷。

柳賀醜話已經放在前頭——同考們不是不能取劣卷，前提是瞞過他柳澤遠的眼睛。

眾同考官自然都聽過柳賀博聞強記之名，若拼記憶，滿朝文武能比得上柳賀的官員的確不多。

柳賀已經一再提醒，再去觸黴頭的話，可想而知次輔大人會如何對付他們。

有威脅在前，眾同考官在擇取考卷時都打起了十二分精神，不敢有絲毫懈怠。

待第一場經義卷匯總至主考官這邊，柳賀一邊判卷，一邊在心中感慨，這一科有才華的士子的確頗多，此次出卷偏重實務，原以為考生們會因此畏難，誰知被選出的考卷水平頗高，尤其是這答“君子為世道計，即使三代而不可復返也，是世道之變也”的士子，柳賀讀來頗為心悅。（注1）

一場科試，考卷足有上千份，經同考官篩選，匯總到柳賀這邊的也有數百份，在這些文章中，文才非凡者有之，精通實務者有之，柳賀讀著文卷，頗有天下英雄入吾彀中的感慨。

之後二、三場考卷匯入，柳賀改卷改得頭暈眼花，連覺都睡得很少。

柳賀記得自己當年科考的艱辛，因而對待每一份考卷，他都珍而重之，須知考官之筆能決定每一位考生的前程，即便他如今官至次輔，卻依舊不敢輕慢。

改卷之余，作為主考，他還要到各考房篩出落卷，以防有實才的考生因同考之誤被篩落。

如此忙碌了數日，三百五十份考卷才最終被擇出。

眾考官都有些精力不濟，但看著考卷一份份考卷被篩出，眾人心中也頗為喜悅。

會元之卷該如何擇定，眾同考為《書》經房的二卷相持不下，只能將視線看向柳賀。

“便取《書》二房，先起二比，中敘作六段，末繳二比之文，另一文九段平敘，無取無繳，不如前一篇。”（注2）

眾考官皆稱是。

“少司寇可有異議？”柳賀又問許國。

許國心中嘀咕，你都已將會元卷定了，還來問我做什麽？

不過他也只敢心中這麽說罷了，柳賀面上和氣，行事卻頗為說一不二，與他打交道久了，自然明白這位閣老外柔內剛的性子。

眾考官一同將會元卷拆開。

“竟是他？”

“晉江李廷機的才名我在京中都有所聽聞，此子才學非凡，今日觀其文章，才知人外有人天外有天的道理。”

“此子為會元，天下讀書人必然信服。”

另一卷也被拆開，為安福士子鄒德溥。

柳賀道:“我道是誰，原來是汝海兄之弟，果真是家學淵源。”

事實上，會元卷的抉擇之所以產生疑慮，並非因李廷機與鄒德溥文章高下難分，而是因取中李廷機的《書》二房，其同考官為工部郎中蘇浚，通常來說，會元卷大多出自詞臣之房，出自六部及六科官員考房的極少。

對士子們來說，有一位翰林老師要方便許多。

尤其會元殿試必在前五，除非碰上罷考選之年，會元進翰林院板上釘釘，若有一位翰林同考官，進翰林院後便輕車熟路，能省去許多麻煩。