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“十二月十二日！最容易記！”我冷冷地說。是的，他何曾關心過我！恐怕我出生後，他連抱都沒抱過我呢！活到二十歲，我和爸爸之間的聯系有什麽？金錢！是的，只有金錢。

“哦，”爸爸說，“是十二月，那麽，這件衣料你還是拿去吧，就算沒原因送的好了，等你今年過生日，我也給你請一次客，安排一個豪華的宴會……”

“用不著，”我冷淡地說，“我對宴會沒有一點興趣，而且我也沒這份福氣！”

爸爸深深地注視我，對我的態度顯然十分不滿，他的眉頭蹙得更緊了，眼睛裏有一抹被拒的憤怒。我用手指搓著那塊衣料，聽著那摩擦出來的響聲，故意不去接觸爸爸的眼光。過了好一會，爸爸說話了，聲音卻出乎我意料之外的平靜：

“依萍，好像我給你的任何東西，你都不感興趣！”

我繼續觸摸著那塊衣料，擡頭掃了爸爸一眼。

“我感興趣的東西，是金錢買不到的！”我傲然地挺挺胸說，“可是我從你這裏接受到的，都是有價的東西！”說完，我轉身向門外走，我已經太冒犯爸爸了，在他發脾氣以前，最好先走為妙。但，我剛走了一步，爸爸就用他慣常的命令口吻喊：

“站住！依萍！”

我站住，回過頭來望著爸爸，爸爸也凝視著我，我們父女二人彼此注視，彼此衡量，彼此研究。然後爸爸拍拍他旁邊的床，很柔和地說：“過來，依萍，在這兒坐坐，我們也談談話！”

爸爸找人“談話”，這是新奇的事。我走過去，依言在床邊坐了下來，爸爸抽著煙，表情卻有些窘，顯然他自己也不明白要說什麽，而我卻一語不發地在等著他開口。

“依萍，”爸終於猶豫著說，“你想不想和你媽媽再搬回來住？”

“搬回來？”我不大相信我的耳朵，“不，爸爸！現在我們母女二人生活得很快樂，無意於改變我們的現狀。說老實話，我們也受不了雪姨！我們為什麽要搬回來過雞犬不寧的日子？現在我們的生活既單純又安詳，媽媽不會願意搬回來的，我也不願意！”

爸挺了挺背脊，眼睛看著窗子外面，我看清了他滿布在臉上縱橫交錯的皺紋，突然明白，他真是十分老了。他把煙鬥從嘴裏拿出來，茫茫然地嘆了口氣說：

“是的，你們生活得很快樂。”他的聲音空洞迷茫，有種哀傷的意味，或者，他在嫉妒我們這份快樂？“我也知道你們不願搬回來，對你媽媽，對你，我都欠了很多——”他猛然住了嘴，停了一會兒，又說：“我曾經娶了七個太太，生了十幾個孩子，現在我都失去了，雪琴的幾個孩子，庸碌、平凡，我看不出他們有過人的地方。依萍，”他把一只手放在我肩上，重重地壓著我，“你的脾氣很像我年輕的時候，倔犟任性率直，如果你是個男孩子，一定是第二個我！”

“我並不想做第二個你，爸爸！”我說。

“好的，我知道，我也不希望你是第二個我！”爸爸說，吐出一口煙，接著又吐出一口，煙霧把他包圍住了。我心中突然莫名其妙地湧出一股難言的情緒，感到爸爸的語氣裏充滿了蒼涼，難道他在懊悔他一生所做的許多錯事？我沉默了，坐了好一會兒，爸爸才又輕聲說：“依萍，什麽是有價的？什麽是無價的？幾十年前我的力量很大，全東三省無人不知道我，但是，現在——”他苦笑了一下，“我發現闖蕩一生，所獲得的是太微小了。如今我剩下來的只有錢，我只能用有價的去買無價的——”他忽然笑了，挺挺脊梁，站了起來，說，“算了，別談這些，把那件衣料拿回去吧！我喜歡看到女孩子打扮得漂漂亮亮，你別辜負了老天給你的這張臉，把這件衣服做起來，穿給我看看！”

“爸，”我走過去，撫摸著那件衣料說，“這件衣料對我來說太名貴了一些，做起來恐怕也沒機會穿，在普通場合穿這種衣服徒引人注目——”

“你應該引人注目！”爸爸說，“拿去吧！”

我把衣料裝好，盒子重新系上，抱著盒子，我向客廳走，爸說：

“在這裏吃晚飯吧！”

“不，媽在家等著！”我說。

走到客廳，我看到雪姨還坐在她的老位子上發呆，毛線針掉在地下，我知道她心中正在害怕，哼！我終於使她害怕了。看到我和爸走出來，她盯住我看了一眼，又對我手裏的紙盒狠狠地注視了一下，我昂昂頭，滿不在乎地走到大門口，爸也跟了過來，沉吟地說：

“何書桓那小子，你告訴他，哪天要他來跟我談談，我很喜歡聽他談話。”

我點點頭，爸又說：

“依萍，書桓還算不錯，你真喜歡他，就把他抓牢，男人都有點毛病……”