上卷 黎明之祈 陷落（第2/5頁）

菲戈把她擁在懷中靜靜地聽。

“我很傷心，好在還有瑪亞嬤嬤的陪伴。過了一年，父親回來了。”林伊蘭明亮的榛綠色眼睛黯了，語氣變得很淡，“我不太懂該怎樣接近他，他對我也很不滿意。母親喜愛的一切他視為毫無必要。父親換了管家，辭退了好幾位家庭教師，其中包括我的繪畫教師。她是個親切和藹的女人，善解人意，又擅長啟發式的教導，陪我度過了母親去世後最難受的一段日子。我不想讓她離開，去向父親懇求，但沒有用。聽到被解雇的時候她哭了，侍女們說她家境很差，孩子又生了病，全靠教師的薪金支撐。我很難過自己幫不上忙，臨別時私下送給她一枚胸針，希望能讓她好過一點。

“胸針是母親給我的，說等我再大一點可以戴，上面用寶石和絲絨鑲成一朵薔薇，點綴了小粒珍珠，非常精致。侍女發現它不見了，告訴了管家，管家又稟告了父親。父親叫我過去詢問，我害怕他派人取回來，撒謊說丟掉了。那段時間我心情很糟，新的家庭教師教授的全是我不喜歡的課業，軍事、技擊、權謀、戰爭史……所有的我都討厭，我冒失地問父親能否不學，父親沒說什麽，讓我離開了。”

回憶暫時停頓，林伊蘭盡力讓聲音穩一點，半晌才又說下去。“父親曾說做錯事的孩子會受到懲罰，但我當時太幼稚，不懂它會可怕到什麽程度。過了一陣父親帶我出門，進了一幢華邸。二樓的陽台改成了豪華包廂，正對廣場的方向擺著兩張高背扶手椅。”

環繞她的臂膀忽然僵硬，菲戈唇角緊繃，線條淩厲而冰冷。她擡起眼看他。“你猜對了，那是貴族觀看火刑的專用包廂。在廣場上受刑的人正是我的繪畫教師，處死的罪名是盜竊貴族財物。”林伊蘭臉色慘白，似乎又看見了可怖的一幕，“我哀求父親救救她，坦白胸針是我送的，我願接受任何懲罰。可父親置之不理，他說我曾回答弄丟了，所以該受懲罰的是竊賊……我看著她被捆在鐵柱上，哭泣著乞求，分辯說珠寶是來自公爵小姐的贈予。圍觀的人都嘲笑她，往火堆上丟幹柴，她痛苦的尖叫只引來哄笑，直到被徹底燒成了灰燼……”

或許是她顫抖得太厲害，菲戈把她抱得很緊，緊到肩膀生痛，這似乎讓她略微安定，良久後再度開口。

“那天之後我發起高燒，昏迷了很長時間。我醒來的時候瑪亞嬤嬤哭得很傷心，說如果我死掉她也會跟著死去。嬤嬤是母親的奶娘，照顧母親也照顧我，像我另一個母親。在我高燒的時候，她把所有積蓄捐給了神殿，以求讓我能好起來……後來我照父親的安排學習各種課程，又被送進帝國皇家軍事學院，一畢業就加入軍隊，升至少校後表現平平。在我擅自打報告轉為文職後，父親把我調至休瓦，命我做一個低級士兵，借貶損和羞辱迫使我改變。最終發現我無法實現他的期望，另選了新的繼承人……”敘述到尾聲，她的語氣只剩了淡淡的嘲諷，“除了姓林我一無所有，還是個壞掉的傀儡，你覺得怎樣？”

菲戈過了很久才回答：“你的生活真是糟糕透頂。”

林伊蘭笑了，抑住了酸澀的淚，“說得對，而我對此無能為力。”

樓下的吵嚷聲小了一些，室內一片沉寂，很長時間都沒說話。菲戈仍把她擁在懷裏，下頜挨著她的側臉，暖暖的呼吸拂過耳邊。

“胃還在疼？”

“你知道？”林伊蘭有些詫異，語畢自失地一笑，“好像什麽也瞞不過你。”

菲戈的手滑入被子輕按了按，隔著襯衣放在胃部溫熱，“什麽時候開始有這個毛病的？”

林伊蘭避過了問題，“謝謝，其實不用，我已經好多了。”

菲戈沉默不語，又把她擁緊了一點。

“放我走，你會不會受影響？”林伊蘭想起另一個問題，“肖恩或許會借此攻擊。”

菲戈無所謂地一笑，神色很冷，“他無法證明任何事。”

他修長的手覆在胃部，帶來持續的熱意，讓不適緩解了許多。林伊蘭把自己的手也覆上去，依著堅實的胸膛，有種被保護的錯覺。

靜謐的氣氛十分溫柔。

“伊蘭。”

“嗯？”

“在我之前你有過男伴嗎？”

“沒有。”

“你應該有許多追求者。”

“確實。”林伊蘭淺淺一笑，“有些過於熱情，偶爾會覺得很討厭。”

“為什麽不接受？”

林伊蘭猶豫了一下，還是說了出來，“曾經在學院的時候有一個男孩……”

“愛慕你？”

她輕輕嗯了一聲，又過了半晌才道：“他很優秀，比我長兩個學年，我當時……大概有點喜歡。”

“後來？”

“他太執著了，甚至放假的時候到家裏拜訪，不管我怎麽拒絕。管家把這件事報告給了父親。”林伊蘭平淡地回憶，“假期結束後我再沒見過他，聽說他父親被調往邊境，剛到任就在一次清剿行動中陣亡，家族因此敗落下去，他被迫中斷了學業。”