第四章 19（第2/4頁）

他們不是用說的，而是用喊的。兩人手裏各拿著一件銀餐具，作勢要攻擊對方。他們——不，是巴特，半帶著笑容，格蘭特則很嚴肅。米拉過了很久才搞清楚，他們在爭論少數族裔抗議的正當方式。巴特贊成用坦克和槍支，格蘭特則認為應該通過法律。

“進入權力機構是唯一能夠獲勝的方式！”

“胡扯，你進去，它會生吞了你的，哥們兒！等它把你吞進去以後，你就會被同化了！他們會買下你的靈魂，把它洗幹凈，漂白了，直到它比白人還白。”

瓦爾突然吼道：“夠了！”他們轉過頭，見她正準備削胡蘿蔔。她平靜地說：“你們去別的房間吵好嗎？吵得我受不了。”

他們仍然繼續爭論著。巴特坐在那裏，格蘭特起身給自己倒了杯酒，然後，他們一起去了另一個房間。米拉看著瓦爾，說：“我以為你會加入他們。”

瓦爾嘆息一聲：“他們就那個問題吵啊，吵啊，吵個沒完，不下十次了。他們就是喜歡吵。我可不想在討論不出結果的爭論中浪費精力。他倆也只是說說而已。像他們那樣，幹坐著談論改變社會的正確方法，有什麽意義？有人要用槍，有人要用不同的權力形式。太荒唐了。巴特其實是個很溫和的人，在逼不得已的情況下他會動武，但他並不希望那樣。格蘭特呢，在文質彬彬、禁欲的外表之下，他其實是個殺手。他的脾氣就跟剛從樹上下來不久的野蠻人似的。”

“是啊，”克麗絲想了想說，“沒錯。媽，還記得那天晚上吧，他沖你發火，把雞尾酒桌都掀翻了？就是很重的那張，上面還放著好多東西。他摔碎了很多東西，”她轉身對著米拉，繼續說，“把桌面徹底弄壞了。然後，他大步流星地走了，留下我們收拾殘局。”

“他也就這種時候雄赳赳氣昂昂的。”瓦爾冷冷地說。

“可是，媽，”克麗絲將她那輪廓柔和、稚氣未脫的臉龐轉向瓦爾，嚴肅地說，“你怎麽能那麽說呢？你怎麽能說討論什麽是正確的方法沒有意義呢？你自己不也總在談論改變社會的正確方法嗎？”

瓦爾深深嘆了口氣：“親愛的，聽我說，我知道我這麽說像是在粉飾。可我是在詢問人們需要什麽，並努力構想出藍圖，逐步完善；而他們是在嚷嚷著‘大家都應該這樣做’。這兩者之間是有區別的。”

“我沒看出有多大的區別啊。”

“也許沒有，”瓦爾一手托著下巴說，“但我可不是為了和別人打架才談論那些的。我想挖掘真相，而他們只想戰勝別人，或喊得比別人大聲。”

“嗯……”克麗絲思考著。

“你看到沒？”米拉笑著說，“男人在客廳，女人在廚房，一直都這樣。”

“我寧願待在這兒。”克麗絲說。

“做飯！”瓦爾驀地站起來，開始攪拌什麽東西。

有人敲門。米拉之前已經全然忘記了本，這時，她的心又跳了起來。有人去開了門，門廳裏響起說話聲，腳步聲漸漸逼近廚房。米拉望著窗外，感覺臉在發燙。

“嘿，本。”聽到瓦爾和他打招呼，米拉微笑著轉過身，卻見本正在親吻瓦爾的臉頰，然後遞給她一瓶用紙袋裝著的酒。瓦爾謝過他，他們聊了幾句，米拉臉上的笑容僵住了。本和瓦爾轉過身來，瓦爾說：“你認識米拉吧。”他微笑著朝她走過來，伸出手，說：“是的，但一直不知道你叫什麽。”瓦爾又介紹了克麗絲，大家談笑風生起來。笑容依然僵在米拉臉上，她一句話也說不出來。

他們端起酒去了客廳。“我們來玩一個新遊戲怎麽樣？”一進屋，瓦爾就說。

“這次又玩什麽？”格蘭特面露不快。

“說空話。”她歡快地說，遞過一盤開胃小菜。巴特咯咯地笑了。

格蘭特扮了個鬼臉：“你真是夠了，瓦爾。你動不動就跟人說教，而別人討論點兒什麽，就都是說空話。”

“我談論的都是實在的事情。”

“我的屁股才實在呢！”

“是啊，我覺得你的屁股倒是挺實在的。”她狠狠地瞪了他一眼。“聽說，本是非洲事務的專家？”她一本正經地說。

“我全身上下也就消化系統稱得上專業，”本笑著說，“我倒很樂意和你們說說它。”

格蘭特轉過身去了，巴特饒有興致地傾身向前。

“你去過非洲？去的哪些國家？待了多久？那裏是什麽樣子？那兒的人對你怎麽樣？”巴特問了一連串問題，本都輕松從容地回答了他，可在他的敘述之中，流露出他對自己所從事工作的熱愛。每個人都認真地聽著。他們聽到的並非絕對的真相，卻是另一個人所由衷相信的事實。想起克麗絲和瓦爾在廚房裏的對話，米拉這下明白瓦爾的意思了。許多人說話時能感到其持有某種立場，某種偏見，有一種誓死為之辯護的態度。但本是不同的。他所說的是他的親身體會，一些他希望不是事實的事實，一些他引以為榮的東西。她的心為他激蕩。可他並沒有看她一眼。他在和巴特說話，時不時地，他也對著格蘭特說。