第16章 倫敦社交季（第2/3頁）

黛西向來爽直：“上帝保佑我能在幾年後的5月能參加王宮聚會，哪怕作為陪襯紅玫瑰的滿天星。”

隔壁沙發上的達蓮娜搖搖頭：“這可太難了，除非裏德叔叔舍得送一艘商船給威爾士親王殿下。”也許親王殿下看在裏德家主動填補他財政赤字的份上，願意授意親近的貴夫人捎帶上可憐的黛西。

自從二十年前，國王陛下為當時有孕在身的夏洛特王後舉辦了一場極為盛大的生日宴會，並絕無僅有的親自接見了所有出席的青年男女後，每年的5月就成了備受上流仕女們期待的特殊日子。國王會在5月份在王宮裏接見16歲以上未婚的貴族少女，並正式的將她們“介紹”給上階層未婚男子，以期在社交季結束前，淑女們可以找到理想的丈夫，而小先生們可以追求到心儀的妻子。

達蓮娜這話的意思，毫不客氣地認為黛西沒有這樣的好福氣出席王室名媛舞會。

“裏德家的船隊剛剛擴充了四分之一，淘換下來的舊商船就不止一艘！”黛西橫了一眼達蓮娜有些平庸的相貌，挺起胸膛高傲的說，“距離我成年至少還要3年，趁著這時候，你還是先為自己打算吧！不過我敢肯定，伯德叔叔一定願意花一條船為你換來個體面的婚事！”

“黛西·裏德！”

“達蓮娜·伯德！”

兩個姑娘像兩只被激怒的伯勞鳥，毛鼓鼓的小翅膀都炸起來了。

眼看這兩位小姐又要開始唇槍舌劍，伊麗莎白放下刀叉，雙手交握，贊嘆道：“喔噢，一條船！瞧瞧，瞧瞧！達蓮娜小姐和黛西小姐輕而易舉、別具一格的叫窮人再次認識到貧窮。我似乎被金子晃花了眼，親愛的莉莉，求你，快幫我擋一擋這光輝！”

她說著，還用雙手遮住眼睛，手指縫隙張的大大的，惟妙惟肖的表現出刺眼又舍不得那金子的樣子。

蘿拉忍住笑，配合的一把握住她的手，擡起眼睛，裝出垂涎的模樣詠嘆說：“愚蠢的姑娘啊，簡直不知珍惜！快睜大你的雙眼，別放過任何一道金子的光——這樣一會你看手裏的刀叉時，它們也會變成黃燦燦的金子！”

坐在餐桌對側的莉莉也附和：“天呐，這樣就連櫥窗的玻璃好像都貼了金箔！”

誇張的作態腔調引得姑娘們都笑起來。

黛西和達蓮娜再也諷刺挖苦不起來，忍不住都揚起笑容。

和煦的陽光為姑娘們鑲上了一層金邊兒，光影下，年輕小姐們的笑臉生動快活，簡直美好極了。

縱然動作和聲音的幅度都稍稍大了一點兒，可注意到這個角落的其他客人無一表示不滿，都大度的諒解少女們偶爾的小放縱，還有一兩個小紳士瞧著這笑靨微微紅了臉。

“你可太有趣了，親愛的伊麗莎白！”達蓮娜第一次仔細的看伊麗莎白，“我很喜歡……我的意思是說，如果你願意，可以來我的房間作客，我們可以一起喝茶。”

“我的榮幸。”伊麗莎白笑著說。

黛西鼓起嘴巴，看向她，一副被搶了心愛玩具的委屈巴巴。

伊麗莎白朝她眨眨眼：“我們可以請達蓮娜一起做針線活。”“聽黛西說你繡的花邊好看極了，也許你願意教教我們？”

達蓮娜確實做了一手好繡活，聽說她家有法國刺繡女教師。達蓮娜先前還不知道向來不對盤的黛西會在背後誇她，大為驚奇。此時更笑的真心實意起來，想也不想一口答應下來。

黛西瞪大了雙眼，急忙點頭，“你可以多教教莉莉，她特別喜歡刺繡。”在三位好友輪流指導莉莉小姐的做針線之後，僅僅一周的時間，就已成了她們避之唯恐不及的苦差事。連黛西誇贊達蓮娜，也是在教她親愛的寢友作活被弄到頭疼欲裂的時候。

達蓮娜不知所以，被黛西的突然熱情嚇得一驚，下意識的戒備，思索了片刻，卻實在想不出緣由，只好扭頭去看莉莉。

莉莉·真手拙·皮爾小姐朝她露出一個純良溫柔的微笑。

達蓮娜遲疑了一下：“我們可以相互探討。我把新學到的‘卍字’花樣教給你。”

莉莉點點頭，不等她向達蓮娜道謝，黛西已搶道：“說好了！你可得教會我們！”

達蓮娜心裏想，雖然‘卍字’花邊是明國的樣式，整個倫敦都不見得有幾個姑娘會做，可她作為伯德家的女兒，又不是靠刺繡過活的刺繡女工，這一種新鮮花樣實在算不得什麽。

於是她又點點頭，“我一定能教會莉莉、蘿拉和伊麗莎白，只不過不能肯定裏德小姐能否學會。”

黛西擺擺手，快活的說：“我學會與否不重要，你記住你的話就好！”

伊麗莎白和蘿拉極力忍住，沒在人前露出憐憫的神色。

莉莉正襟危坐，朝著達蓮娜再次露出端莊的微笑，誠懇的向她道謝。