第37章

班納特家幾姐妹進了倫敦, 還是住在加德納夫婦家中。簡原本計劃帶著幾個妹妹在旅館住上一陣，可做舅舅的不放心幾個未婚姑娘住在外頭，執意要她們留在自己家中。

加德納太太溫柔地勸說大外甥女, 簡一向是不願意叫人為難的, 稍一猶豫就難以拒絕加德納太太的好意，她又問了幾個妹妹的想法，大家覺得住在舅舅家比住在旅館總是好些。

但是這樣，對另有打算的瑪麗來說, 她就不得不想辦法應對加德納夫婦。畢竟如果她在倫敦突然失蹤，那毫無疑問，她的行蹤根本瞞不住。

凱瑟琳托著下頜想了想，和瑪麗商量:“也許我們能夠在不久後的沙龍上得到一些幫助。”

凱瑟琳是希望讓瑪麗以一位貴族小姐女伴的名義暫時留在倫敦，班納特家顯然還不是能夠隨意和貴族打交道的階層，這其中的消息不互通剛好可以掩蓋瑪麗的行蹤。

“舅舅舅媽都是開明的人, 興許我們沒有必要這麽瞞著他們？”凱瑟琳咬著唇思考，瑪麗要去求學肯定不是一時半會的事情，三年五載也說不準。她的行蹤瞞得了一時，瞞不了一時。以班納特太太的脾氣, 如果到時候鬧到學校去，那對瑪麗來說才是最糟糕的局面。

瑪麗輕輕撫平自己筆記的紙面，“我不想麻煩舅舅他們。說到底加德納舅舅並不是我們的爸爸，沒責任為咱們操心這麽多事情。”

她的意思就是不告訴其他人了。

“基蒂，除了你沒有誰知道我去哪兒了，而且我也不會用瑪麗·班納特這個名字去讀書。只要我離開了這兒, 他們就再也管不著什麽。”瑪麗輕聲微笑，“總會找到辦法來解決這件事的。不過現在它不是最重要的，基蒂，你還是多為你自己想想吧。”

凱瑟琳為她感到擔憂，可是又不知道該怎麽勸說她。

在五個女兒裏處於中間位置的瑪麗，從來都是被所有人忽略的那個，簡和伊麗莎白性情相投，莉迪亞和凱瑟琳兩個年紀小也不愛念正經書的小姑娘，也不喜歡搭理瑪麗。瑪麗在這種氛圍裏長大，她也曾因為班納特先生喜歡愛讀書的伊麗莎白而努力讀下許多艱澀的理論，也因為班納特太太喜歡活潑的莉迪亞努力在舞會上表現，最後的結果是誰的關注也沒有得到。

她就漸漸放棄了對父親母親的期待，把所有興趣寄托在讀書上。

這是好事，但也不是好事。

不過瑪麗說的沒錯，凱瑟琳很快就沒有心思沒她擔心了。

來到倫敦的第二天，凱瑟琳就收到了一份夏洛特公主寫給她的邀請函。原來是邀請她在沙龍開始之前去她府上住一段時間，順便探討一番關於凱瑟琳為她創作的故事的進程，以及她打算為凱瑟琳提前引見沙龍的主辦人，菲茨羅伊小姐。

凱瑟琳當然欣然前往。

這一次，凱瑟琳計劃帶上莉迪亞為夏洛特公主設計的那條裙子。她並不以為自己的那些小手段能夠瞞過一位從小被視為繼承人的公主殿下的眼睛，既然這樣，還不如誠實相告。

然而菲茨羅伊小姐是她沒有預料到的。為了讓夏洛特公主的這份禮物獨一無二，她必然不能再送一條裙子。一位貴族小姐也不會缺什麽一位鄉紳女兒能得到的東西。

凱瑟琳考慮一番，決定將自己新寫的短篇小說手稿送給這位小姐。

——說到底，將要舉辦的是一個文學沙龍。

凱瑟琳要離開後，莉迪亞和簡也收到了倫納德的邀約，她們要試穿和修改莉迪亞的那一部分設計。

伊麗莎白陪同。

莉迪亞第一次和兩個大姐姐單獨待一起，總覺得不自在，私底下跑去和凱瑟琳抱怨:“我覺得沒兩天我就會和莉齊吵起來。我真的不喜歡她，別以為我看不出來，她以前一直覺得我給家裏丟臉!”

“不管之前她怎麽想，但是現在她對你的看法改變了呀。”凱瑟琳輕聲地安慰莉迪亞，“莉齊為人不差，咱們可以試著和她相處。這兩年我和她的關系不就有所好轉嗎？”

莉迪亞還是猶豫，但她顧及凱瑟琳，勉強點了點頭:“好吧，我會嘗試和她好好相處。”

凱瑟琳給她理了理垂在胸前微微卷曲的發，“如果相處不來，也沒有必要為難自己。咱們畢竟不可能和每個人都相處愉快，我和莉齊之前也不喜歡賓利小姐。這不是什麽錯誤，莉迪亞，你自己的感受才是最重要的。”

凱瑟琳來到這個世界之前，早已過了成人的年紀，對那時候十三歲的莉迪亞真心當小妹妹看，即使她被班納特太太驕縱過頭，還有一點小女孩的虛榮，凱瑟琳也不覺得她如何不堪，反而花了許多心思潛移默化漸漸影響她的觀念。因為這份精力，凱瑟琳對莉迪亞比其他幾個姐妹更看重一些。