第76章（第3/5頁）

這是寧寧從未聽過的傳說。

在她心裏，鸞鳥向來是象征福祉的瑞獸，與如此殘忍的獻祭完全搭不著邊。更何況，若是所有人的所有願望都能通過這種方式實現……

那未免也太輕而易舉了些。

“城主之前還娶過一個妻子。”

貓眼姑娘見她半信半疑，繼續道：“你一定不會想到，鸞娘性情大變、半夜被我撞見傳遞信件、上一位城主夫人突發重病……是在同一時間。”

寧寧一愣，聽她斂了笑沉聲說：“她之所以懂得獻祭之法，一定是受了傳信那人的教唆。先是讓真正的城主夫人暴斃身亡，再把自己慢慢變成城主心中最為中意的模樣，一步步設下套子接近他——這樣想來，豈不是一氣呵成？”

如此一來，究竟是誰在與她暗中通信，便成了整起事件裏最大的疑點。

可他幫助鸞娘的目的是什麽？之後的少女失蹤案，也都是由他們二人所犯嗎？

寧寧想來想去找不出思路，只得先將此人放在一邊，專心詢問有關鸞娘的線索：“你們談及她‘性情大變’，不知此事從何說起？”

“這樣說吧，她呢，從小在花街長大，是最為普通的風塵女子，得了客人就往上迎，見人說人話，見鬼說鬼話——我們都是這副德行，全當為了活命，沒什麽好講的。”

貓眼姑娘道：“但自從某一天起，她突然變得不大對勁，具體怎樣我也說不上來，總覺得像是變了一個人，老是陰沉沉站在一邊，不知道在想些什麽。”

“對對對！她好像一天天地，不知怎麽就突然清高冷淡起來。”

紮著辮子的小姑娘趴在桌子上，哪怕只是輕輕一挑眉，也自帶了攝魂奪魄的媚意：“從前的鸞娘跟我們沒什麽兩樣，自從開始接近城主，就不愛笑也不愛講話，充其量若即若離地朝他那麽一笑。只不過見了兩三次面，就把城主的魂兒給徹底勾走了。”

她說罷想了會兒，一槌定音地下了總結：“她就像知道城主會喜歡什麽樣的女人，把自己徹徹底底變成了那種類型。”

這句話極為貼切，引得在場好幾個女孩深以為然地紛紛點頭。

唯有一人皺了眉，對寧寧柔聲道：“寧寧姑娘，你可別聽她們瞎胡鬧。我與鸞娘從小一起長大，最是清楚她的為人，她絕非心思險惡之輩，萬萬不會做出此等醜事。”

竟是紅玉姑娘。

“她向來拼命，一旦定了心思，就斷然不會放手。從前她想湊足贖金離開百花深，便用盡渾身解數招徠客人；若是想要嫁給城主，那為了他鉆研書法詩賦、將自己變成他喜歡的性子，也有理可循，哪裏會和神鬼之事扯上關系。”

她在一眾小丫頭裏年紀最大，其他人雖然不服氣，然而出於對紅玉本人的敬佩，都鼓著腮幫子一言不發，聽她用溫溫柔柔的嗓音繼續說：

“我們生來貧賤，若說不想過上好日子，那必然是假話。鸞娘就算為了接近城主，刻意將自己變成另一副模樣，在我看來，也並不覺得有什麽可恥。”

“紅玉姐姐，你還幫她說話啊？”

貓眼姑娘冷哼一聲：“她自從嫁入城主府，就再也沒有與我們來往過。上回咱們在燈會上遇見她，那女人明明看見了你，卻像在看陌生人一樣——這分明就是不對勁嘛！”

紅玉摸摸她腦袋：“我們這種身份，她不認也在情理之中。我雖然覺得失望氣惱，卻不希望你們出於個人好惡，把強加之罪安在無辜之人頭上。”

她雖是這樣說，但從寧寧已經掌握的線索來看，鸞城少女失蹤的幕後真相很可能與鸞娘脫不了幹系。

但若要查明……又應該從哪裏入手？

寧寧腦袋裏的思緒一團亂麻，沒有頭也沒有尾巴，正在默不作聲地思考時，忽然聽見房間虛掩著的木門被陡然推開，耳邊傳來賀知洲生無可戀的聲音：“寧寧救命！我的錢……我的錢全不見了！”

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賀知洲的錢袋子裏空空如也。

他之前在浮屠塔裏得了寶貝，這回又在秘境中采了不少靈植，開開心心隨手一賣，就是滿滿一口袋的可愛小靈石。

然而當他好不容易醉酒清醒過來，在迫害師叔之後的滿心絕望裏，為了讓自己開心一些，本想拿出錢袋裏的靈石細細觀摩，卻發現一粒灰都沒剩下。

一點開心也沒有，整個人更絕望了。

跟言情小說裏女主角是男主的命一樣，那些石頭也是小窮鬼賀知洲的命。托他的福，寧寧與裴寂頭一回進了鸞城裏的刑司院。

刑司院和警察局沒有太大差別，經群眾報案後非常迅速地調用了監控攝像頭，即鸞鳥像記錄的城中影像。

據接待他們的刑司使說，多虧有城主設下的術法，近日以來鸞城可謂夜不閉戶、路不拾遺，能在這種風氣之下弄丟渾身家當，也算是個人才。