Chapterr 18

“我認識你們的女兒。”她一直在猶豫是否該提起此事，但不承認自己與迪倫的關系感覺像是在撒謊。蘇珊娜以前對靈魂撒過很多次謊，但是這個謊言像魔鬼一樣坐在她的肩膀上，在她耳邊低語，最後，她不得不如實相告。

這就像卸下了壓在她身上的重擔，那個魔鬼展開小翅膀飛走了。突然間，他們奮力攀爬的陡坡似乎不再是不能逾越的障礙，盡管蘇珊娜仍然喘不過氣來，雙腿灼痛。

“什麽？”回答她的是詹姆斯，他雙腿修長，爬起來絲毫不費力。但瓊卻是一邊爬一邊生氣地咕噥，還有些上氣不接下氣，顯然十分吃力。“你們是怎麽認識的？”他皺起了眉頭，“在這裏認識的？你是她的擺渡人？我還以為崔斯坦是……”

蘇珊娜搖了搖頭，他見狀沒再說下去。她沒有立即回答，只是假裝一門心思爬山。她不太確定該如何回答這個問題，也不知道該說多少真相。

因此，她才應該保持沉默。但現在已經太遲了。

“我是在人間遇到她的。我去過那裏，是和……”真蠢，真蠢，真愚蠢。

她當時的行為和現在提到這件事，都愚蠢至極。

“我以前試圖帶一個靈魂重返人間，就像崔斯坦帶迪倫回去一樣，只是我們……沒有成功。”

“我明白了。”詹姆斯停頓了一下，思索著她的話，“那個靈魂現在在哪裏？”

話哽在喉嚨中，但蘇珊娜硬要將它們說出來：“他走了。”

“他在……我們要去的地方？他穿過了分界線？”詹姆斯含糊地揮了揮手，流露出一絲失望，因為蘇珊娜無法準確地告訴他們荒原那邊究竟是什麽樣的。

“不是。”蘇珊娜搖搖頭，強迫自己把話說出來，“他只是……走了。他沒能穿過荒原，他現在是我跟你說過的那種惡鬼了。”她強壓下即將襲來的要把她淹沒的悲痛，“你說你見過那個東西的。他現在就變成了那副樣子。”

有一會兒，詹姆斯沒有回答。他們到了山頂，停下來喘口氣，讓瓊爬上最後幾米，這時詹姆斯伸出手，把一只溫暖的大手放在蘇珊娜的肩上。

“我很抱歉。”他說。

蘇珊娜一臉嚴肅地對他笑了笑，然後走開了。她對他的同情心存感激，很少有靈魂願意把自己的感情放在一邊，去考慮她的感受，只是她無法接受他的安慰。即使是一個小小的接觸、一點點的聯系，也會讓她的內心再次湧起一股洶湧的情感，讓她的眼淚止不住地往外流。再這樣下去，她就會變成一個哭哭啼啼的廢物，詹姆斯和瓊現在可不需要這樣的擺渡人。她有工作要做，她必須專注於此。她不能老想著自己的錯誤。

不能老想著傑克。

但是，她多麽想讓自己沉浸在詹姆斯的善良和同情之中啊。想讓他擁抱自己，讓他成為自己的父親，讓她自己表裏如一，成為一個十幾歲的女孩。

但她想要什麽並不重要。她是擺渡人，他是靈魂，僅此而已。

再說了，如果再多一點同情，她就會坦白一切：她騙了傑克，她和傑克在帷幕上制造出了破洞，結果惡鬼從那個洞來到人間，殺死了很多人。她還給崔斯坦和迪倫帶來了很多麻煩，甚至將他們推入險境，逼得他們不得不幫助她和傑克，拯救他們與審判官的交易。她估摸詹姆斯聽說了這些，就不會對她這麽好了。

“你女兒真的很勇敢。”她說，提到了她剛才決定坦白的原因，“她在荒原上生存了下來，還努力回到了人間，這簡直令人難以置信。以前從來沒有人成功過。”反正據蘇珊娜所知是沒有的。她不再從表面上看待荒原的“事實”。“崔斯坦是真心愛她的。”讓嘴唇形成微笑需要付出巨大的努力，但蘇珊娜做到了，“他們兩個是相連的，他們注定要在一起。他會照顧她的，我保證。他為了她，可以連自己的命都不要。”

她這番話不僅是對詹姆斯說的，還是對瓊說的。這會兒，瓊登上了山頂，站在他們身後只有一步之遙的地方，靜靜地聽著。蘇珊娜希望她的話能提供些許安慰，減輕這對夫婦的一些擔憂，但她明白，至少對瓊來說，這還不夠。她所能做的只是提醒他們，他們必須把迪倫留在身後。

蘇珊娜等著，他們中間必然會有一個人說出靈魂在旅途中總要說的話。

不要往前走了，帶我回去吧。

這次更糟，因為瓊和詹姆斯知道她可以帶他們回去。他們知道這是有可能的，畢竟他們的女兒就這麽幹過。

站在他們前面的擺渡人蘇珊娜也這麽做過。她不會再犯同樣的判斷錯誤，但他們不知道這一點。蘇珊娜做好了準備迎接那件不可避免的事，她不僅準備好告訴他們她做不到，還準備好了迎接這麽說帶來的極度痛苦和無助。