第四章、鉆孔（第3/10頁）

他注意萊拉有一段時間了。她在樓下走動，他跟隨著她在樓上走動。當她站在那些頭顱面前時，他密切地注視著她，盯著她的一切：她那亂糟糟的臟頭發、臉上的青紫、身上的新衣服、俯在真理儀上的光溜溜的脖頸，還有她光著的雙腿。

他從胸前的口袋裏抽出手帕，擦了擦額頭，然後走下樓來。

萊拉正全神貫注地研究著這些新奇的事物。這些頭顱占老得令人難以想像，櫥窗的卡片上只簡單地注明銅器時代，但從不說謊的真理儀卻顯示：這個頭顱的主人生活在三萬三千二百五十四年前，他曾是個男巫師，鉆那些孔是為了讓神進入他的頭腦。然後，真理儀就像以往有些時候一樣，隨意地回答了一個萊拉並沒有提出的問題，說和被箭頭刺穿的那個頭顱相比，在那些被鉆孔的頭顱周圍，塵埃更多。

那究竟是什麽意思呢？萊拉從閱讀真理儀的專注中回到現實，發現自己不再是獨自一人。有個穿淺色衣服、散發出香味的老人正在注視著旁邊一個櫥窗，他讓她想起了什麽人，但她說不出是誰。

他意識到她在看他，於是他擡起頭看著她，臉上浮現出一絲笑容。

“你在看這些鉆孔的頭顱嗎？”他問。“人們在自己身上做這個，多奇怪呀。”

“唔。”她面無表情地說。

“你知道嗎？現在還有人這麽幹。”

“是的。”她說。

“嬉皮士，你知道，就是那些人。其實你還太年輕，還不記得嬉皮士。他們說那比吸毒還管用。”

萊拉把真理儀放進了背包，她在考慮怎麽才能離開。她還沒問那個最重要的問題，但現在這個老人在跟她交談。他看上去很不錯，聞起來也不錯。他靠得更近了，他從櫥窗邊斜靠過來時，他的手碰到了她的手。

“你覺得很驚奇，是不是？沒有麻醉藥，沒有消毒劑，也許只用了石頭工具。他們一定很厲害，是不是？我覺得以前沒在這兒見過你，我經常來。你叫什麽名字？”

“利齊。”她從容地答道。

“利齊，你好，利齊，我是查爾斯。你在牛津的學校上學嗎？”

她不知道該如何回答。

“不是。”她說。

“就是來玩玩？哦，那你可挑了個好地方。你最感興趣的是什麽？”

在相當長一段時間以來她所遇到過的人中，這個人讓她感到相當困惑。一方面他和藹可親，穿著整潔得體，可另一方面，潘特萊蒙卻在口袋裏拽她，提醒她多加小心，因為他也依稀想起了什麽。她也從什麽地方感覺到一種糞便和腐爛的意味，而不是這味道本身。她想起了埃歐弗爾•拉克尼松的宮殿，那裏空中散發著香味，地上卻肮臟不堪。

“我最感興趣的？”她答道，“哦，各種各樣的事，真的。我剛剛看到這裏的頭顱後就產生了興趣，我覺得沒人會喜歡那麽幹，那太可怕了。”

“對，我自己也不喜歡。不過我可以向你保證，的確有這種事發生。我可以帶你去見一個人，他就幹過這事。”他說。他看上去那麽友好，那麽樂於助人，她幾乎要答應了。但就在這時，他又伸出那深色的舌尖，濕漉漉地舔了一下，動作快得像一條蛇，於是她搖了搖頭。

“我得走了。”她說，“謝謝你的好意，我還是不去了。再說，我現在要走是因為我要去見一個人，我的朋友。”她又加上一句，“我現在跟他在一起。”

“是的，當然。”他和藹地說，“很高興跟你交談，再見，利齊。”

“再見。”她說。

“對了，萬一你需要的話，這是我的名字和地址。”他說著遞過一張名片，“萬一你想多了解這類事情的話。”

“謝謝。”她無動於衷地說。她把名片放進背包後面的小口袋，然後就走了，她感覺到他一直盯著她離開這裏。

她一來到博物館外，就轉身向公園走去，她知道那兒是打板球和其他體育運動的場地。她在樹下找了一處安靜的地方，又開始查真理儀。

這次她問的是到哪裏才能找到了解塵埃的院士。她得到的答案很簡單：它示意她到她身後那棟高大的方形建築的某個房間裏去。實際上，這個答案來得那麽直截了當，以致於萊拉確信真理儀還有活要說。她開始感到它像人一樣也有情感，她也知道它什麽時候想告訴她更多東西。

它現在就是，它說的是：你必須關心這個男孩。你的任務是幫他找到他的父親，把你的心思放到那上面。

她眨了眨眼睛，她真是驚呆了。威爾從天而降明明是來幫助她的，現在她千裏迢迢到這裏卻是為了幫他，這個主意讓她大為驚訝。

但真理儀還沒有結束，它的指針又開始轉動，她讀到的是：別對院士撒謊。