第十七章（第2/6頁）

他身體略略後仰，心中意識到這根本不像他講的那樣容易，但他還是感到很興奮。

“就算遇上最差的情況，”他說，“奧姆已經死了，那也沒什麽損失。說不定有人還記得他，可以幫助我們。”

“這不算最差的情況，”烏瑟·鐸爾說道。屋裏的氣氖發生了變化：所有竊竊私語都停頓下來，每個人都把臉轉向他——只有疤臉情侶例外，他們嚴肅地聆聽著，但沒有扭頭。

“你講得就好像那是個普通的地方，”鐸爾繼續用歌手般的嗓音輕聲說道，“就好像跟別處沒有兩樣似的。事實並非如此。你都不知道自己在說什麽。你明白你發現的是什麽嗎？奧姆的種族意味著什麽？這是蚊族人的島嶼。最差的情況是，我們一上岸，就被蚊族女人吸幹了血，剩下一副空殼慢慢腐爛。最差的情況是，我們一眨眼就全部遭到屠殺。”

屋裏一片沉默。

“我不怕被吸血。”有人說道。約翰尼斯露出一絲微笑。那是布裏雅特，一名仙人掌族數學家。約翰尼斯試圖抓住他的眼神。說得好，他心想。

疤臉情侶點點頭。

“你說得有道理，烏瑟，”疤臉男首領說道，他撫了撫小胡子，“但我們不要……誇大其辭。問題總有辦法解決，正如這位先生指出的……”

“這位先生是仙人掌族，”鐸爾說，“對我們體內流著鮮血的人來說，問題依然存在。”

“話雖如此——”疤臉男首領威嚴地說，“——但我認為，說這件事無法辦到是不明智的。這並非我們行事的方法。我們總是先分析如何最有利，如何才是最佳方案……然後設法解決問題。如果說這座島能最大限度地提高成功率，那我們就得去。”

鐸爾紋絲不動。他似乎無動於衷，姿態中絲毫沒有被壓制的意味。

“真該死！”約翰尼斯憤憤地吼道，眾人的目光都向他投去。他被自己的突然爆發嚇了一跳，但趁勢繼續發揮。“問題和困難當然會有，”他激動地說，“妥善的組織工作當然也需要，反正得花點兒力氣……我們也許還需要保護，可以帶上仙人掌戰士，或者機械人什麽的，誰知道呢……但這是怎麽了？你們都沒聽見我說的嗎？”

他拿起奧姆的書，威嚴地舉在手中，仿佛那是神聖的經文。

“我們擁有這本書，還有一名翻譯。有人知道如何召喚恐獸，眼前就是他的證言。一切都因此而改變……他的住所在哪裏很重要嗎？沒錯，他的家鄉是危險地帶。”他凝視著疤臉情侶，“但為了這件事，我們還有哪裏不能去的？毫無疑問，哪怕一點點猶豫都不應該有。”

散會時，疤臉情侶並未明確表態。但如今一切都不同了。約翰尼斯知道，覺察到這一點的，不止他一人。

他們在整理會議資料時，疤臉女首領說道，“也許該宣布我們的意圖了。”

眼前這一屋子人全都已訓練出嚴守秘密的習慣。她的提議讓他們吃了一驚。但約翰尼斯意識到，這是正確的決定。

“我們都明白，這件事早晚是要公開的。”她繼續道。她的伴侶點了點頭。

參與恐獸召喚行動的，有來自焦耳區、謝德勒區和鐘屋嶺區的學者，出於禮節，這些區的首領也曾受邀參與商討。但核心團隊全都是嘉水區的：原本屬於其他區的人，疤臉情侶已然打破慣例，勸服他們改變陣營。關於此項計劃的信息受到嚴格控制。

但如此規模的計劃無法永遠隱瞞。

“我們手中有‘高粱號’，”疤臉女首領說道，“因此可以決定整個城市的去向。但如果讓其他人在海面上眼巴巴地等待登陸隊伍歸來，他們會怎麽想？當我們到達地洞，召喚出該死的恐獸，他們又會怎麽想？各區的首領不會多嘴：盟友將與我們保持一致，而敵人則不願將此事公開，他們很害怕，不知道自己的人會倒向哪邊。

“也許，”她緩緩地總結道，“現在正是時候把全體公民拉到我們這邊來，煽起他們的熱情……”

她望向伴侶。如往常一樣，他們倆似乎能夠無聲地進行交流。

“我們需要一份名單，”疤臉男首領說，“列出所有準備上島的人。必須再核實一下新成員——一些具備專長的人先前很可能被遺漏了。另外，還需要所有候選人員的安保細節。我們必須能代表所有各區。”他微微一笑，疤痕沿著面部輪廓延展。他拿起貝莉絲的譯文。

約翰尼斯走到門口時，疤臉情侶叫住了他。

“跟我們來。”疤臉男首領說道，約翰尼斯的胃裏一陣翻騰。

哦，嘉罷在上，他心想。這是幹什麽？我已經受夠你們了。

“來跟我們聊一下。”疤臉男首領繼續道，然後等著伴侶替他講完。