第三章

這場戰爭從上世紀就開始了，但現在，我覺得這已經不能稱為“戰爭”了，也沒有哪個詞能形容這種更深層次的毀滅。在學校裏，我們聽到的說法是，這一切都是為了爭地盤。湖境之地豐饒富庶，境內有數不清的湖泊，漁業資源十分了得，而諾爾塔卻多山脈森林，農民常常食不果腹，就連銀血族也察覺到這種緊縮之態。所以國王發動了戰爭，把所有人推進了混戰。無論是湖境之地還是諾爾塔，都已經沒有真正的勝利可言。

湖境之地的國王也是個銀血族，他調動了自己所有的王族貴戚做出了得體的回應。他們想要的是諾爾塔的河流，這樣他們才能在冬季湖泊封凍時到海邊謀生。河邊轉動的水車也是他們所垂涎的。正是這些水車提供了足夠的電力，連紅血族都能沾上點兒光，從而使諾爾塔強盛起來。我聽人說，在遙遠的南部，首都阿爾貢附近，心靈手巧的紅血族已經發明了神乎其神的機器，可以在地上跑，在水中漂，在空中飛，還可以當作武器，任由銀血族予取予求。老師們曾自豪地說，諾爾塔是世界之光，是由技術和武力共同造就的偉大國度。至於其他地方，比如湖境之地和南方的皮蒙山麓，都尚未開化。生在諾爾塔，我們可是很幸運的。幸運，這個詞讓我想大叫。

但是，除了電力方面諾爾塔更勝一籌之外，雙方在食物供給、武器裝備、國民數量方面不相上下，都投入了銀血族的軍官和紅血族的士兵，都以戰術相謀、以槍彈相抗，戰場上都堆滿了成千上萬紅血族的屍體。本以為上世紀就能畫下句號的戰爭，直到現在看來仍然遙遙無期。我時常覺得，為了爭奪食物和水而大打出手，著實可笑——就算是至高無上堅不可摧的銀血族也得吃飯。

但現在，一點兒也不可笑了。下一個要離開我的人，是奇隆。他也會送我耳環嗎？這樣我就能在那些光鮮的軍團衛兵帶走他的時候留個念想。

“一個星期，梅兒，我只有一個星期了。”他咳了幾下，想掩蓋嘶啞的聲音，“我不要……他們不會來抓我……”

但我看到了奇隆眼睛裏一閃而過的反抗之火。

“我們得想想辦法！”我脫口而出。

“沒人有辦法。沒有人能活著逃離兵役。”

這不用他告訴我。每一年都有人試圖逃跑，但每一年，那些逃走的人又都會被抓回來，在廣場上絞刑示眾。

“不，我們能。”

都這個時候了他竟然還有心情笑話我：“我們？”

我的雙頰一下子熱辣辣的，像著了火似的：“我和你一樣得服兵役，但他們也休想抓走我。所以我們跑吧！”

參軍服兵役，這是我命中注定的，是我活該的，我對此心知肚明。但這些不是奇隆應受的，戰爭已經從他那裏奪走了太多。

“我們無處可去。”他結結巴巴地說，但至少是在跟我辯論——至少沒有放棄，“往北邊走，我們扛不過那兒的冬天，東邊是大海，西邊的戰事頻繁，南邊更是活像地獄——而這些地方，所有的地方，爬滿了銀血族和警衛。”

我的話像河水一樣從嘴邊傾瀉而出：“所以就留在鎮子裏，和那些銀血族、警衛一起爬好了。我們要設法在他們的眼皮底下伸手，然後以智取勝，溜之大吉。”我的頭腦飛速地運轉著，盡最大努力思考著，搜索著一切可能有用的信息。接著，靈光一閃。“黑市！我們可是那兒的常客，從谷子到燈泡都倒騰過。誰說不能走私一個人？”

奇隆張著嘴，像是要說出成千上萬個反駁這主意的理由，但緊接著他笑了，點了點頭。

我一向對別人的事不感興趣，也沒工夫去插手。可是此刻，我卻聽見自己擲地有聲地扔下五個字：

“一切交給我。”

那些偷來的、進不了正常店鋪的東西，我們都會交給威爾·威斯托。他老邁年高，沒力氣在貯木場幹活，所以白天負責清掃街道。可到了晚上，在他那散發著黴味的貨車上，你能買到任何想要的東西，從嚴格限制供給的咖啡，到阿爾貢的舶來品，什麽都有。九歲的時候，我以一把偷來的扣子在威爾那兒找到了生機。他以三枚硬幣接收了我的扣子，什麽都沒問。現在，我不僅是他最好的顧客，沒準兒還是他甘願停留在這麽個小地方的原因。心情好的時候，我也視威爾為朋友。幾年前，我發現威爾其實是一個龐大組織的一員，人們稱之為地下交易，或是黑市。但我只在乎他們能幹的——接受贓物。人們喜歡威爾，所有人，所有地方，包括阿爾貢，盡管這聽起來很不可思議。威爾他們在全國範圍內運送非法貨物，而現在我希望他能運送個人。

“門兒都沒有。”

八年來，威爾從沒跟我說過一個“不”字，但現在，他冷著那張滿是皺紋的老臉，“砰”的一聲摔門拒客。幸好奇隆待在後面，不必眼看著我辜負了他的期望。