第九章（第4/9頁）

“章魚和烏賊？我的天啊，有人竟然吃那種東西，哎喲，只要一想到那些章魚和烏賊肚子那些黑黑的墨水一般的東西，我都快沒有食欲了。”胖子嚷嚷道。

這番話引來了男爵夫人狠狠的一眼。

不過瑞博的食譜顯然大出旁人的預料之外。

“章魚和烏賊？這兩種東西好吃嗎？”男爵千金在一邊問道，不過看她的樣子，無論瑞博的答案是怎麽樣的，她也不會有興趣嘗試一下。

“相當美味。”瑞博贊嘆道。這倒是事實，當初一開始的時候，他也是硬著頭皮去品嘗這些八只腳、粘呼呼一肚子黑墨水的東西的，但是沒有想到，這種醜陋的生物味道確實極其鮮美。

不過在佛朗士有勇氣品嘗這種食物的人確實很少，甚至連埃克特本人都對這種食物一點興趣都沒有，每次菜肴裏面有章魚和烏賊的時候，能夠真正享用其中美味的，只有瑞博和海德先生。

“這種奇怪的嗜好，倒是聞所未聞，也許這又是一個驚奇，又或許，那位偉大的魔法師們正是從章魚和烏賊的身上獲取神秘的魔力。你們不得不承認，這兩種生物確實有些不可思議，它們的血液是黑色的，如同墨汁一般，和傳說中生活在地獄底層的惡魔是同樣一種顏色。”奧奈爾男爵夫人說道，顯然對於那匹純種馬和那枚戒指，她仍舊耿耿於懷。

“這種嗜好雖然極為奇特，但是，並非獨一無二，我知道還有一個人擁有幾乎一模一樣的食譜，那個人就是我們原來的領主大人老梅丁伯爵。雖然梅丁伯爵還不至於像這位少年一般挑食，但是對於貝類蝦蟹以及章魚、烏賊的喜好，倒是幾乎一模一樣的。

“當初，我第一次看到老梅丁伯爵食用這種奇怪的食物的時候，我確實大吃一驚，不過聽伯爵談論起這兩種生物來，顯然和這位少年一樣充滿了喜愛。”特爾博子爵說道。

“對了，你這一說我倒想起來了，我們尊敬的老梅丁伯爵確實喜歡吃這兩種奇怪的生物，但是他的兩個兒子，對此一點興趣都沒有，反而倒是伯爵的女兒，那位小天使繼承了她父親的喜好，而且如果我沒有記錯的，這位小姐和瑞博你一樣挑食，記得當初那位嚴厲的姑媽曾經強迫這位小姐改變那個奇怪的食譜，但是，最後差點弄出人命來，從此以後就再也沒有人提起過讓那位小姐改變挑食的習慣了，直到後來……”老者說到這裏停住了。

“梅丁伯爵一家相繼過世之後，那位小姐應該是唯一的繼承人了吧。”胖子問道。

“可惜，莉薩小姐也已經去世了，就是幾年前，南港發生的那次瘟疫奪走了她年輕的生命。”特而博子爵說道。

“瘟疫？南港難道沒有教會嗎？教會對於瘟疫應該有抑止的辦法。”隆那男爵夫人問道。事實上她真正的詢問對象是瑞博，因為瑞博是這裏唯一一個來自於南端那個港口城市的人。

“南港有兩個教堂，教堂中的牧師對於神靈的虔誠無可懷疑，但是，他們並不懂得怎樣通過神靈的護佑來創造奇跡，牧師們唯一能做的就是讓較輕的病情不再惡化下去，對於重病，他們自己也是束手無策。

“當時瘟疫蔓延相當迅速，只有那些及時逃出南港避難的人們才得以保全性命，在這場瘟疫中，牧師們自己感染上疾病而去世的至少有十七位，還死了一個鎮長，和五個檢察官。在這場瘟疫中，能夠存活下來的，都是幸運之神眷顧的人。”瑞博聲音低沉地說道。

“對不起，讓你回憶起那些傷心事。”男爵夫人抱歉地說道。

“為那些在可怕的瘟疫中去世的人，為幸運存活下來的人們幹杯，願神靈與他們同在。”特爾博嘗試著調整一下情緒，事實上當他想起那位可愛迷人的、但是最終離開了人世的伯爵千金，他的心情就已經相當沉重了。

“特爾博男爵的提議，真是再好不過的了，我贊成！”隆那男爵少有地同意起這位當年最強有力的情敵來。

所有人舉起杯子象征性地幹了一杯。

“老梅丁伯爵再也沒有繼承人了嗎？那麽那位嚴厲的老梅丁小姐就是唯一的繼承人了，是不是這樣？噢，我的天啊，只要一想到這位老處女將成為我們的領主，那實在是太可怕了。”胖子說道。

“應該不會讓一個女人成為瑟思堡這樣重要之郡的領主，國王會另外派遣一位大臣來擔任瑟思堡領主的。”布朗男爵說道：“據我所知，至少有三位伯爵在努力爭取這個位置，丹博特伯爵，這可是位皇親國戚，我們尊貴王後陛下的最小弟弟，羅文內爾伯爵，可敬的皇家財務副長，他顯然認為在佛朗士南方擔任一方諸侯，遠比清算國庫裏面的金幣更有趣，最後一位就是雷派多伯爵，高貴的菲利普斯親王的教子，皇家騎士團團長。聽說，親王殿下打算讓自己的教子在瑟思堡歷練一番，以便將來取代他的位置。”