第九章（第6/9頁）

“這並非是對人性的討論，只是我有足夠的證據表明，那座莊園裏面沒有一個十五歲的少年，僅此而已。”特爾博子爵說道。

“好了，好了，不要在餐桌上進行這種毫無意義的爭執了，讓我們高高興興地共進晚餐吧，你們兩個人將氣氛越搞越糟糕了。”亨瑞德男爵夫人阻止了進一步的爭論。

“是啊，讓我們為那位小領主大人祝福，祝願他身體健康。至於瑟思堡是不是會有個新的領主，對於我們來說並沒有什麽好處或者是壞處，財務署和稅管署的工作不會變得更輕松或者是更沉重，我們的工資也不會增加或者減少。”胖子輕松地說道。

“確實是這樣的，不過對於我們的凱威埃萊·埃格雷特·海德勛爵就不是如此了。”奧奈爾男爵夫人笑著說道。

不過，她的丈夫顯然不想自己的老婆再得罪一個將來會成為一位魔法師的少年，他說道：“對於凱威埃萊·埃格雷特·海德勛爵來說，同樣不會有任何問題，凱威埃萊·埃格雷特·海德勛爵的財產分散在佛朗士、西拜和意雷，只需要稍稍轉移一下財富，任何人成為領主對於勛爵來說，根本沒有任何關系，再說，誰會和一位魔法師過不去呢？領主大人不會，親王大人不會，我們尊敬的國王陛下同樣不會，不是嗎？”

奧奈爾男爵夫人顯然對丈夫的暗示心知肚明，雖然相當不願意，她也不得不承認這個事實。這位年輕的男爵夫人低下頭，自顧自地吃喝起來，再也不開口說話了。

沒有聒噪的人，宴會變得相當寧靜平和，接下來的一個小時中，除了說些家常，聊一些道聽途說之外，再也沒有談論那些敏感的話題。

晚宴對於瑞博來說是相當愉快的，那位男爵千金一直在身邊殷勤地專門招待著他這個客人，既然知道他極為挑食，並且最喜歡吃牡蠣和龍蝦、海蟹，雖然不好意思將別人的那份拿過來，但是她自己的那份絕對可以送給瑞博，這讓瑞博有種受寵若驚的感覺。

事實上，隆那男爵夫人也有意無意地剩下自己的一部份，瑞博毫無疑問成為了餐桌上的寵兒。

對於其後的那些閑聊，瑞博根本沒有插嘴的余地，因為那是和他完全兩個世界的事務，事實上，到現在為止，他真正比較了解的貴族只有海德先生和隆那男爵，對於貴族社交圈子的了解也僅僅限於這場宴會和埃克特教的知識。

瑞博還仍舊不能夠完全適應這個奇特的世界。

不過雖然在其後的一個小時中，瑞博始終默默無聞，但是他早已經成為了宴會上的明星人物，他是餐桌上最引人注目的一個。

坐在餐桌另一邊的那對老夫妻時不時用一種溫柔慈祥的目光看著自己，這讓瑞博感到很不自在，反倒是對面米迪特和胖子那似笑非笑的目光，還稍稍令他好過些。

但是真正令瑞博受不了的，是餐桌上那些千金小姐們偷偷瞟來的眼神。

這種眼神不但令瑞博渾身不舒服，甚至連他身邊的男爵千金也莫名其妙地緊張了起來。

晚餐在既愉快又尷尬中結束了，對於飯後的甜點，大多數人是不感興趣的，大家紛紛討論起晚飯後的活動來。

難得這麽多人聚在一起，男人們理所當然地提意打牌，胖子和布朗男爵雖然很想騎著瑞博的純種馬溜上一圈，但是外面的天色早已經暗了下來，這個別墅又沒有專用的跑馬場，這個願望只能夠留待明天早上再實現了。

事實上這兩個人早已經迫不及待地和瑞博約定好，明天早晨將那匹純種馬借給他們兩個人一個小時的時間。

對於打牌，瑞博並沒有什麽興趣，牌局上多少有些賭注，雖然對於隆那男爵來說，太大的賭注是絕對不可能接受的，但是，毫無賭注，光打牌也是絕對不可能的。

瑞博倒並不是擔心會輸錢，他原本就有很好的算術功底，再經過埃克特的專門訓練，可以說，對於打牌相當精通了，即便不耍什麽手段的話，想要贏在場的這些人，那是輕而易舉的。

但是瑞博並不喜歡賭博。

在南港的時候，瑞博就有這樣的觀念，賭博是萬惡之源，是通向罪惡的陷阱，是墮落的象征。

貝蒂阿姨是從來不賭博的，店裏也沒有人賭博，甚至連東家也將賭博看作是品行中最重大的汙點。

事實上南港的商人中，很少有人出入賭場這種地方，一旦被人發現有這種嗜好，那麽這個人的盛譽將受到極大損害，沒有人會願意和一個賭徒做交易，也沒有一家錢莊願意借錢給一位喜好賭博的商人。

在南港，只有應付收稅官的時候，商人們才為了應酬一番而來上兩局，不過這明顯是一種賄賂稅務官的手段，大家對此都心照不宣。