纈羅　六

　　紅漆桌子有了年頭，叫滾熱的盤碗燙下不知多少重重疊疊的白圈子，永遠附著一層薄油，一捺下去就是一個指印。金銖在臟膩的桌面上旋轉著立了起來，成了一枚小小的呼嘯著的金色影子。

　　金發與黑發的水手們高聲議論著，仿佛是某個同伴被歧城港妓館的老鴇從二樓窗子丟出來的醜事，說到樂處便轟然大笑起來，粗陶杯碟翻倒一桌。

　　獨坐暗角的少年興味索然地看著眼前金銖旋轉，手邊的酒早冷了。一張闊大柔軟的啞灰素緞子將他兜頭蓋臉裹了起來，直披到腰下，旁人只能看見半個俊秀的下巴，與半張冷薄的唇。這身打扮本來尋常，瀚州道上風沙狂暴，商旅多是如此打扮，可在這四季暖濕的城市裏，卻頗為醒目。

　　這是畢缽羅港旁再尋常不過的一間小酒館，充滿了粗話、嘔吐聲、劣酒的刺鼻芳香與下酒菜的油鹽味。水手們下了船便先往這樣的地方來喝幾杯，待到臉漲紅了，身子也活絡了，再勾肩搭背出去尋別的樂子，當然也不乏一醉到底，睡倒在酒館桌子底下的。商人們亦喜歡在此處會面，昏暗嘈雜的地方，宜於掩蓋一切違禁的小本生意商談。

　　少年忽地擡了擡頭。有個矮墩墩的身形跳上了少年對面的椅子，不由分說將一塊破油布在他面前攤開，露出裏面的東西來，是三五朵淡青色半透明的幹燥花朵，薄絹裁成的一樣。

　　“少年仔，挽夢花要不？”河絡女人粗嘎地問了一聲，見他不回話，便起勁地說了下去，“好東西啊！從閔鐘山上弄來的，拿一朵泡酒喝下去，能做一天一夜的美夢啊，做皇帝、娶美人、金山銀山，活生生的，都隨你的意！平常都是一個半金銖一朵，給你一個金銖拿去，可算是便宜你了……”說著，便從油布裏麻利地揀出一朵幹花，要往少年的酒杯裏丟，另一手便去取桌上轉動的那枚金銖。

　　少年的手卻比她快，右手將木杯掩住，左手修長食指向下一按，金銖便被按在了肮臟的桌面上。“阿姐，別哄人了。”少年聲音裏似乎含著笑。“這不就是纈羅花麽？曬幹和酒喝下去，是能做一日的夢不錯，可只能夢見自己往日的情形，拿去賣給思鄉的水手倒不錯。我這個金銖留著還有用，你別打它的主意。”

　　河絡女人也不糾纏，面上全無慚愧之色，仍然麻利地收揀了東西，用油布一裹，騰地跳下椅子走了。

　　少年方才收回掩著酒杯的手，便覺得屋宇漸漸震動起來，頂棚上落下紅土，簌簌地灑到清澄酒面上，想是有誇父在街上行走。少年在陰影裏擰了擰眉，右手看似漫不經心地垂進裹頭緞子的皺襇裏。

　　誇父的腳步在外頭停下了，過了片刻，只見一根竹竿粗的手指頭伸了進來，替雇主將膩黑的門簾撥到一旁。他的雇主是個商人打扮的中年注輦男人，堵在門口，朝裏望了一圈，直朝少年的桌前去了。

　　少年又將頭顱稍擡高些，並不說什麽，掩在緞子下的淡漠眼神早將他自上而下打量了一回。商人自己也覺得了，很受了冒犯似地，瘦長的身子挺得越發直了，聲音也生硬起來。

　　“公子，您這一回做得可太不地道了。”

　　少年輕輕嗤笑一聲，道：“您這麽輾轉曲折地托了人傳話，與我約見在這種地方，難道又是為了什麽地道的事不成。”

　　注輦商人臉色青了一層，待要發作，又勉強按捺住了，拉過椅子來坐下，將臉逼近了少年，壓低聲音道：“前兒晚上，我們商行裏貨倉起火，遭人劫了一批霜還城的上好錦緞去。那二十來名夜匪都是使刀的，進退劃一，咱們追到大營旁便不見了蹤跡。這事兒，怕與公子您脫不了幹系吧。”

　　“那您可點算過損失？”少年左手裏反復掂量著那枚金銖，語調沉靜。

　　“霜還錦近來有價無市，公子您也是知道的。這一批貨出自名匠，質地上乘，足足要值八千金銖啊！”注輦商人竭力壓著嗓門，咻咻的氣息直撲到少年臉上。

　　少年向椅背上一靠，慢吞吞道：“那也就抵得上五百柄河絡彎刀，和半條船龍骨了吧。”

　　注輦人的臉色，這才青透了。

　　“上個月，豐遠號的商船在鶯歌海峽上遇見海賊，人家高價急訂的五百柄河絡彎刀被奪了去，船也被鑿了，差點回不來。偏巧您櫃上就到了五百柄一色一樣的彎刀，補上了這個缺，進帳不薄啊。”啞灰緞子下，傳出少年清暢的笑聲。“自盤梟之變以後，東陸徵朝商團在畢缽羅港的行號倉船，都是咱們看顧著，雖說不上台面，兩年多來同行們也都還賞臉。海上的事，我們確實保不了，討還總是可以的吧。”