11. 雪花酥

昨夜裏下了些小雪，現在那些屋瓦墻頭上，上都有一層白白的雪霜。

冬日裏雖然來往客人比平時少些，但歡香館每日還是熱熱鬧鬧的。

大鍋裏剛剛熬好的臘八粥冒著騰騰的熱氣，我一邊和三娘說著話，一邊挨著灶近些，暖暖和和的。

桃三娘在做點心，烙的脂油餅，裏面摻上切碎的蝦米和幹蔥，油鍋裏一煎，青紅色就顯了，相間在酥黃的餅子上。

“好香！”我盯著鍋裏流著口水說。

桃三娘笑笑：“幫我去把那些茴香和幹椒、芝麻鹽、洋糖一塊舂成末，就讓你吃餅。”

“好！”我趕緊過去按著她說的去做。把小茴香、幹椒混著芝麻鹽、洋糖舂碎，這必定是要做椒鹽餡兒的點心，但我其實並不愛這種混雜口味的，鹹的我只喜歡芝麻餅或蔥油餅，要不就是各種香甜的糖餡餅。

有人在裏面喊：“兩碗臘八粥！”

桃三娘便趕緊盛出來，配上事先裝碟的冬芥菜讓何大一齊端出去。

突然有個人“噔噔噔”的從屋裏走出來：“哎，三娘啊！”

我擡頭一看，是個穿一身半新不舊紅棉襖、身材高大又平板的女人，三十左右，頭上簪著絹花挽著不大莊重的松散斜髻，白細的長臉，嘴邊一顆黑痣，原來是住在菜市那邊悅記茶館的老板娘。人那茶館他們夫妻合夥開了也有好幾年她丈夫名叫陳大悅，手藝不算好，但為人寬厚老實，因此鎮上同輩的人都喊他陳大哥，陳大哥愛喊他媳婦叫大姐，因此鎮上的人也就順勢地叫她陳大姐了。但桃三娘和她好像向來不大熟絡的，陳大姐為人也有點刁鉆潑辣，我有時還聽過鄰居嬸娘嚼舌根子說她風流什麽的，怎麽今日她突然來找三娘？

“陳大姐早啊！”桃三娘顯然也有些詫異，但連忙熱情放下手裏活計迎過去招呼道。

“好香啊，人都說三娘的手藝好，我還一直沒福氣嘗過，今天來這一看，才知道真的傳言不虛。”陳大姐滿臉堆著笑說道。

“哎，哪兒的話。”桃三娘用碟子盛了幾個餅，拉起她的手：“來，我們屋裏喝茶去。”

我看著她們進屋裏，有點嘴饞三娘拿走的餅，一邊手裏舂著椒鹽，一邊朝屋裏張望。

她們坐在櫃台旁邊的一張桌子上，何大倒上熱茶來，桃三娘請陳大姐喝口茶、嘗嘗剛出鍋的熱餅，那陳大姐笑笑：“哎，三娘，平時咱們街坊鄰居的卻也很少走動，今天來有點冒昧了。”說著，拿起茶杯喝一口茶潤潤嘴，又繼續說下去：“其實我來，是有事請你桃三娘幫忙的。”

“是何事？”桃三娘笑問。

“這樣的，我想請三娘幫我做二十斤點心，面酥果子什麽的都行，只要是甜的。”陳大姐又壓低了聲：“是我妹妹要生孩子了，他們家鄉下人古怪，本來送點心只是討個意思，三斤五斤包個匣子好看點就是了。他們別的卻都不要，非得專門送這甜點心果子，三五十斤都不嫌多。”

“呵，面點心才顯得豐實嘛。陳大哥不是也做得一手好面點嗎？”桃三娘不在意地這麽一說，陳大姐卻好像被說著了什麽心事似的，連忙接口道：“噯，他那手藝粗啊，誰不知道你桃三娘做的好點心？那才是江都有名兒的！今年中秋節，我們家還買了你兩斤月餅呢。”

“那就謝謝了。”桃三娘只好點頭答謝，並且給陳大姐杯裏倒茶。

陳大姐又說笑了一些閑話，吃了個餅，就起身走了。

桃三娘回到後院廚房來，我把舂好的椒鹽餡兒給她看，桃三娘接著把些蝦米脂油餅烙完：“月兒，今天你可得留在這幫三娘的忙了，待會午飯你拿幾個餅回去和你娘一起吃，吃完了再過來。”

“好。”我爽快答應。

我手裏抱著一包餅興沖沖地從歡香館出來，正要往對面家跑去，這時候才是正午時分吧，柳青街上怎麽也沒個人影？

嗯？又下雪了？

我擡起頭望向天空，灰白色的天空滿是厚厚的鉛雲，輕巧得就像蒲公英的小片絨毛般的雪花，無聲無息地落在我的鼻子上，我贊嘆地呼出一口白氣：“好漂亮！”

斜刺裏突然刮出股風，把我的額發吹得一亂，我循著風的方向下意識別過臉去，不經意間看見一個女人的身影。

柳青街往小秦淮過去的那一頭，一位穿著白色上衣、黑色褶裙，懷裏抱著個嚴嚴實實繈褓的女人走了過來。

我本不會留意她，因我聞著手裏脂油餅熱乎乎的香味，心裏就迫不及待地要趕快回家和我娘一起吃午飯呢，我低下頭繼續往家跑。

“小妹妹……”這個女人卻先開口問我話了。

我只好收住腳，擡頭看看她，不認識，這女人不是這一帶的街坊，但看她一臉愁容，面色有點慘黃，雙眼中間的眉頭深深擰著，我有點害怕地問：“啊……你叫我？”