第十三章（第3/4頁）

杜隆坦感到眼睛發熱。他努力讓自己說話的聲音不會顫抖：“妮茲卡，諾卡拉之女，葛澤克之孫……你是一位真正的霜狼獸人。”

妮茲卡將腰杆挺得筆直，眼睛裏閃耀著自豪。杜隆坦轉向德雷克塔爾，將稍有一點渾濁的水捧給他。帕爾卡將盲眼薩滿的手引到杜隆坦手掌下，接過那一捧水。德雷克塔爾迫不及待地喝了幾口，然後擡起被潤濕的臉。

“純粹且幹凈，”他的聲音因為激動而顫抖，“除了有一絲我所深愛的泥土味道。”補了這一句之後，他大笑起來。最後的一點緊張情緒煙消雲散，每一個人都發出寬慰的笑聲和歡呼聲。小妮茲卡被舉起來，由一雙雙充滿愛意的手臂傳遞著。她是今天的英雄……

“大家都盡情痛飲吧！”杜隆坦大喊，“然後我們回營地去，帶著我們做好的碗回來。我們要開懷暢飲，直到再喝不下一滴水。雖然我們被老祖父山帶來的毀滅趕出家園，但流水之靈和大地之靈已經告訴我們，我們沒有被忘記。”

他後退一步，看著大家。在這黑暗而漫長的幾個星期裏，他的心從沒有這樣充實過。幹凈的飲水意味著更少的疾病；意味著能夠走更遠的路去尋找食物。等到他們將水源挖開，野獸們也會到這裏來飲水。這意味著他們將有食物填滿空了太久的肚子。

“今天是一個好日子。”德拉卡說。她已經站到了杜隆坦的身邊。

“是的，”杜隆坦回答，“一個在黑暗的時代中值得我們銘記的日子。”他轉向德拉卡，“你用肩膀頂住了石頭，盡管你並不可能移動它。”

德拉卡聳聳肩，看上去有些拘謹。“我覺得有必要這樣做，德雷克塔爾不是也不可能移動它麽。”

“德雷克塔爾所用的方法和我們都不一樣，他得到了眾靈的協助和建議，你卻什麽都沒有。”

德拉卡平靜地看著杜隆坦，搖搖頭，也甩動了她的長辮子。“你錯了，我有你，我的酋長。”

她的話深深地觸動了杜隆坦。突然間，杜隆坦很想要她知道一件自己從不曾告訴過別人的事情，甚至蓋亞安和奧格瑞姆也不知道。杜隆坦明白，只有她能理解這件事，只有她才能夠理解他。霜狼的年輕酋長不習慣變得脆弱，給予別人傷害他的力量，但他能感覺到，德拉卡絕不會濫用他將要給予她的信任。

杜隆坦深吸了一口氣：“自從我父親死後，一切都變得很難。你也許聽到過人們暗中的議論。”

德拉卡側過頭，不確定杜隆坦到底想要說些什麽。“是的，我聽到過，”她誠實地回答，“到最後，他甚至沒有能舉起自己的武器。”

“他害怕的不是戰鬥。”杜隆坦低聲說。就在人們在他周圍盡情慶賀，依照他的命令痛飲泉水的時候，他將父親在死前與一種怪異的疾病奮力抗爭的事情告訴了德拉卡。蓋亞安和德雷克塔爾當然知道此事，加拉德生病的時候，正是他們在盡力照料他。但除了他們以外，杜隆坦從沒有向任何人提起過這件事，甚至連奧格瑞姆都不知道。德拉卡認真地聽著，完全沒有插口說一個字。杜隆坦告訴她發生了什麽，以及這件事是如何驅使他竭盡全力想要除掉一切關於父親的回憶中的汙點。

“所以，”等到杜隆坦說完之後，德拉卡終於開口說道，“你不僅要應對失去父親的痛苦，以及我們絕對不會面對的挑戰和困難……而且你還背負著一個額外的重擔，要讓所有人看到加拉德的榮耀。一個氏族真正的力量在於彼此支持的能力。我很高興你能有你的母親和奧格瑞姆幫助你，杜隆坦，但即使是這樣，你的試煉也遠遠超過了其他人的想象和能夠承受的限度。”

杜隆坦一直都受到族人們的尊敬，到現在他才明白，在加拉德去世以前，他的人生要比氏族其他成員都更加輕松——因為從沒有人拒絕過他。但此時此刻，當他伸手去握住德拉卡的手時，心中卻充滿了忐忑。她的手在他手心裏，是那麽小。

“是的，我是幸運的，”他說道，“我有長老們的智慧和一個比親兄弟更親的朋友。但你是對的，我的肩頭也背著沉重的擔子。”

杜隆坦回頭看了一眼自己的族人，其中一些人已經拿來了工具，有幾名獸人正在努力挖開這個珍貴的水源。

他又向德拉卡轉回身，目光落在她放在自己手心裏的小手上。在說完所有的心裏話之前，他不想去看她的表情。“德拉卡……你很聰明，能夠給我很好的建議；當氏族受到傷害的時候，你會用溫柔的心對待族人。有些話我一直都不願意說，因為我覺得我沒辦法給你什麽。在這以前，成為酋長的妻子意味著榮耀和舒適的生活，但現在，我什麽都沒辦法給你。你能得到的只有責任，被迫和我一同做出困難的決定。但……我覺得如果你能在那樣的時候幫助我，我一定能做出更好的決定。如果我的心中能有你的愛，我的心也一定會變得更加堅強。還有……”