第十五章

對面這名獸人正要向杜隆坦鞠躬，霜狼酋長已經從椅子裏站起身，來到他面前，緊緊握住他的胳膊。“科沃格！眾靈在上，真高興能看見你！”

“也很高興能再見到你，杜隆坦，現在你是酋長了。”科沃格說道。他的笑容很燦爛，目光很明亮。他的臉上多了一些歲月的烙印，不過杜隆坦相信自己應該也是一樣。霜狼和雷神一同狩獵之後的這幾年對任何人而言肯定都不容易。但杜隆坦記憶中那種鎮定從容的風采並沒有從他的身上消失。“看到霜狼氏族所經受的苦難，我由衷感到痛心。尊敬的薪火傳承者，”他轉向蓋亞安，“我將在此講述我所知道的世界南方的狀況，以及古爾丹對部落的領導。”

蓋亞安點點頭，示意他可以繼續。當杜隆坦坐回座位的時候，科沃格又向前一步，跪倒在他面前。

“我曾經有著和你們一樣的想法。當我的酋長懷疑古爾丹的魔法，懷疑他所描述的統一強大的部落時，我完全支持我的酋長。那種願景對我們而言毫無意義。不同的氏族會爭奪獵場，會爆發各種沖突。即使是在食物豐盛的時候，氏族之間也不可能做到關系融洽，更何況是在每一點食物都很珍貴的時候。那時異族獸人的遭遇只會導致災難爆發。”

他回頭看了一眼古爾丹，“但是……他的努力真的成功了。當然，一開始沒有人聽他的話。獸人們之間只會發起數不清的瑪格拉。但我們發現，我們了解到很多不同的知識。有的氏族知道如何發出吼聲召喚野豬，有的知道如何制造白色的皮革，我們雷神可以教導別的氏族如何有效地拋擲武器，”他又向杜隆坦露出會心的微笑，“還有如何使用星星花……”

“……它有助於睡眠。”德拉卡插口道。

科沃格向她轉過頭，表情中顯露出驚訝和喜悅。蓋亞安皺起眉頭，德拉卡沒有被允許說話，但杜隆坦伸手握住了妻子的小手。“這位是我的妻子德拉卡，她比我的大多數族人都更能理解你所說的話。”

迦羅娜睜大眼睛，瞟了一眼德拉卡。這名女奴隸細長的手指悄然間伸向自己的喉嚨，碰到粗鐵環，握了一下，然後放開了她的手。這名奴隸一直都是一副冷漠的神情，仿佛在竭力忘記自己的處境。現在，她卻向德拉卡流露出不加掩飾的好奇神情，讓杜隆坦驚訝的是，一抹笑容出現在了她翹起的薄嘴唇上。德拉卡身上到底有什麽讓她如此感興趣？這個疑問在杜隆坦的心中一閃而過，他的注意力很快又回到了科沃格的身上。

“那麽德拉卡很可能已經告訴了你許多在這個貧瘠的時代非常有用的技巧。”科沃格說，“這正是部落給我們帶來的好處。我們因此而明白，我們的敵人並不是其他氏族。真正的敵人是饑荒和幹渴。我們彼此之間的暴力絲毫無助於解決問題。相互的理解，團結一致的力量正是古爾丹給予我們的。”他看著杜隆坦的眼睛，“還記得嗎，當我們相遇的時候，我們的氏族曾經一同狩獵？那段時間對我來說是非常美好的回憶。”

“對我也是。”杜隆坦不得不承認。

“我從沒有想到過會在我的族人之外建立友誼，但我真的這樣做了。這種聯系，這種為了共同目標而努力的感覺——正是這些成為部落的動力。我們齊心協力，為了進入那個新世界而做好準備。那裏有著足夠養活我們所有人的肥美土地。”

杜隆坦審視著這名他早就認識的獸人。在不長的一段時間裏，他曾經將他視做朋友。德拉卡的回歸已經讓他看到了某些可能性。現在，科沃格進一步證實了這個部落所做的和她所做的完全一樣，只是規模宏大到讓杜隆坦無法想象。他將目光轉向古爾丹。這名術士，看上去如此陰暗，更受到眾靈的厭惡——他真的有可能讓獸人們開始合作，團結為一體，不只是有限的幾個，而是全部獸人？

成為部落的一部分就能有這樣的收獲？

古爾丹說過，他回來是因為他看出杜隆坦對這件事有興趣。而霜狼酋長也意識到，古爾丹是對的，德拉諾的災難正變得越來越嚴重。

“那麽，你來找霜狼是因為我們是唯一還沒有加入部落的氏族？”

古爾丹皺起眉頭，承認說：“不是，拒絕加入我們的氏族並非只有你們一個。一些獸人變成了紅步，就像是那些殺害了你高尚的父親的暴徒，另一些人只是閉門自守。他們也正是因此而逐漸瀕臨滅亡。我以前就說過，現在我還會再說一次：霜狼之名響徹德拉諾，因為你們是一個高傲、獨立和強大的氏族。如果你們加入我的部落，你們就會實實在在地看到，這樣做沒有任何羞恥可言。你們將得到足夠的食物，你們的孩子能吃到鮮美的肉，變得強壯健康。霜狼將在我的部落中得到一個榮耀的位置，你會幫助我統率他們，杜隆坦。在你的率領之下，那些迷途之人，那些拒絕加入部落的人——他們也都會追隨我。我請求你向其他氏族發出聲音，就像科沃格今天向你發出聲音一樣——他們會尊重你，聽從你。”