第十八章

德雷克塔爾是最後一個見到那個離去家庭的人。盲眼薩滿在照顧過杜隆坦之後就去看視諾卡拉。根據德雷克塔爾的說法，那時諾卡拉怒氣沖沖，又深感窘迫，這些反應也都是理所當然的。

“我很抱歉，酋長。”盲眼薩滿說，“我完全沒想到他們會這樣離開。”

德拉卡幫助仍然有傷痛在身的杜隆坦穿上鎧甲，同時哼了一聲。“你當然不可能想到。就像我們所有人一樣，我們都以為諾卡拉和卡葛拉的厚腦殼裏還有一些理智。看樣子，我們給予他們的信任實在是太多了。”

“他們，格魯卡格，德爾加和庫爾紮克都走了。”奧格瑞姆一邊走進門一邊說道，“一共五個成年人和三個孩子。要我說，就讓他們走吧。”他的聲音中充滿怒意，但他也已經穿好甲胄，準備和自己的朋友一同出發了。“他們追不上古爾丹了，甚至想要跟隨古爾丹的足跡也不太可能。上一場雪早已把那些人的腳印都蓋住了。就讓他們在荒野中餓死吧。或者他們會遇到一些流浪的紅步獸人。那些家夥能讓他們死得更快。”

“你忘記了，奧格瑞姆，”杜隆坦將裂斬綁到背上，對老友厲聲喝道，“他們帶著孩子。我不會讓那些孩子因為父母的愚蠢而喪命。他們是霜狼獸人的孩子，是我們氏族的未來。現在他們有危險。我們對他們負有責任。”

“那他們的父母呢？”

杜隆坦猶豫了。諾卡拉的頑固讓他感到氣憤，那個家夥的決定，還有他的同謀們的決定不僅是在讓那些孩子們冒險，還讓杜隆坦不得不派出一支隊伍去搜尋他們，而不是去尋找食物。片刻之間，他有些後悔自己饒恕諾卡拉的決定，但他立刻將這個想法放到一邊。

“等我們找到他們，我會決定如何處置那些成年人。我不會做任何於氏族有害的事。”也許讓諾卡拉在野外單獨待一個晚上，體會一下大自然的力量，能夠改變他的想法。一陣金屬的撞擊聲將杜隆坦從自己的陰暗思緒中驚醒。他擡起頭，看見德拉卡伸手拿起了自己的盔甲。

“親愛的，”杜隆坦嚴肅地說道，“你要留下來。”

德拉卡停頓了一下，挑起一道眉弓，“親愛的，”她回答道，“我要和你一起去，就像以前我們的每一次出行一樣。”

“你正懷著孩子，親愛的。”杜隆坦站起身，將一只手溫柔地按在妻子的肚子上。德拉卡的腹肌剛開始稍稍有些變軟，他們的孩子還很小。“我們這次行動的原因之一正是找回我們珍貴的孩子。如果不找到他們，氏族中的孩子就屈指可數了。現在懷孕的人只有你一個。”

德拉卡的目光足以讓最強壯的大樹枯萎。“過去的許多年中，”她說道，“我都被認為太過脆弱，沒有資格成為真正的霜狼。那樣的時代已經結束了。你去哪裏，我就會去哪裏，無論發生什麽。”

和自己的妻子爭論是沒有用的，杜隆坦更發現自己其實並不想拒絕她，他們只應該在彼此身邊。這也是他能夠留給他們的孩子的一份禮物——無論他是男孩還是女孩。

“無論發生什麽，”杜隆坦同意了，他轉向奧格瑞姆，“我需要你留下來，萬一我們都無法回家，族人一定會非常緊張。氏族需要一名堅強的領導者。”

奧格瑞姆不高興地哼了一聲。“我更擅長為我的酋長狠狠敲打那些傲慢的家夥，”他說道，“但我會服從命令。”

“不要脫下盔甲，”杜隆坦說，“以防萬一。”他不需要把“萬一”有可能發生的事情明白說出來。這件事已經對霜狼氏族造成了前所未有的打擊。杜隆坦從不曾預料到自己會受到族人的挑戰，但這樣的事還是發生了。奧格瑞姆應該做好準備，以免情況進一步惡化。

奧格瑞姆點點頭，一切幽默感都從他的身上消失了。“Lok’tar。”他說道。

“Lok’tar。”杜隆坦應了一聲，便向等待他的利齒走去。

***

杜隆坦和德拉卡肩並肩地向前奔馳，身邊是他們的狩獵隊。利齒和寒冰長大的步伐快速而又穩定，讓這對夫妻有足夠的余裕能夠說話。

“我早就應該為這樣的挑戰做好準備。”杜隆坦說，“早就應該提防古爾丹話語中的毒素。諾卡拉需要照顧他的家人，而且他一直都是一個行事沖動的人。只要他的妻子或者朋友說上幾句話，就有可能讓他相信，這樣做——”他伸手一指面前荒涼的平原，“才是最好的選擇。”

“你有一顆比我更加寬容的心。”德拉卡說，“我曾經孤身面對這樣的環境。我知道這有多麽嚴苛。”她向丈夫擡起頭，“我知道這對一個小孩子來說會有多麽艱難。我對諾卡拉的離開感到憤怒，但更讓我憤怒的是他還帶走了那些孩子。”