元闕（第3/20頁）

茫茫夜色中，百丈外也能看見這一縷大紅。

“大叔，生意興隆！”少年遙遙一拜，領著匠人們浩浩蕩蕩走了。索雲目送他飄然遠去，婆娘在簇新的屋舍裏愛不釋手地摸來摸去。他像是做了一場大夢，龍神下凡，轉世在一個少年身上。

少年與匠人們說說笑笑，再過片刻就到一更宵禁時分，早早趁此趕回匠所。行到半路，忽有一個中年錦袍男子擋住他們去路，身後跟了七八個仆人。

“這位小兄弟，我家公子想請諸位幫個忙。”他和顏悅色地拱手說道。

“宵禁眼看就到了，閣下留個地址，明兒我再來拜會。”少年淡淡地道。

“不成，明日上哪裏去找諸位呢。”錦袍男子嘿嘿一笑，微微側頭，身後的仆傭一擁而上，他氣定神閑地笑了笑，“憑諸位的身手，一夜就能蓋一進屋子，連夜開工如何？”

“我要是不想呢？”

“少不得請諸位移步。”錦袍男子凜然說完，仆傭們上前來拉扯，有幾個匠人不願，便被拳打腳踢。

“好，我們趕去便是，前面帶路。”少年忍氣吞聲地說道，錦袍男子笑道：“好說，好說。”仆傭們停了手，趾高氣揚地領路，一班匠人跟在後面，拿眼不停地示意少年。少年恍若不見，等行過一條街，忽然擺了擺手。

匠人們持了鐵具，悄然踱到那些人身後，少年一揮手，噼啪打下，軟如爛泥。錦袍男子駭然回首，少年如月的臉龐突然高高升起在天空，他只覺眼前一亮，星月輝煌，轉瞬歪倒在地上。

少年對了這堆爛泥譏誚一笑，“連夜開工？不如請你們連夜坐牢。知會巡城的人來鎖了他們！”一個匠人領命而去，其余匠人半罵半笑地避開這群人，繼續前行。偶爾目睹這幕的路人咂舌不已，不敢跟在他們之後，遠遠地等了一陣。

少年一行人回到匠所，一個宮中侍衛急急趕來向他行禮，“元闕大師，王後派太師請大師入宮，已經等了很久。”

元闕沉吟半晌，肅然的神色裏有著不屬少年人的沉穩，緩緩搖頭道：“馬上就要宵禁，深夜入宮於禮不合，我還是明早再去請安。”侍衛想了想，點頭領命而去。

元闕輕松地躺下，炕床燒的是薪炭，溫暖如春，比尋常人家要奢侈許多。房內其余陳設極簡單，水罐水杯，筆墨紙硯，四壁立了幾架子的書，像是清苦文人士子的居處。

他自幼窮苦，拜在璧月大師的玉闌宇門下，做足三年的瓦作才被璧月發現天資，收為關門弟子，一步登天。饒是如此，元闕並不愛慕奢華，常和匠人們吃住在一處，拒絕入住專門為他準備的庭院。

千姿即王位後極為看重王城安危，玉闌宇的匠人們很早就趕赴蒼堯，加固城墻修整王宮。待到玉翎王日漸統一北荒，擴建王宮為北帝皇宮和修建皇陵兩大工程如兩座大山，不僅臨近諸國的匠人被抽調一空，尋常人家連雇傭民夫也捉襟見肘起來。

元闕伸了個懶腰，撥亮燈火想著心事。聽說丹心他們已和玉翎王會合趕來蒼堯，可連日來沒有像樣的消息，千姿想要順利登基為北帝，尚有波折。

他的神情漸漸凝重起來，望了桌上的陶豆燈，搖曳的燭火如催眠的曲調，一些陳舊的記憶從昏黃的光華中浮起。

元闕娘親早亡，從小跟著做木匠的老爹走南闖北地飄搖，沒有固定居所，在匠人們積聚的地方搭個棚子，過幾個月活計做完了，換地方再來過一遍。爹爹的手藝很好，專做天花藻井、闌幹掛落、桌椅床櫃等小木作的活計，無論大戶人家還是小門小戶都需要，一年到頭生意做不完。

耳濡目染下，元闕小小年紀就會刨削鋸割一些小木件，四平八穩的小方凳，擱筆的架子，放首飾的硬木匣子，收拾雜物的小櫃子，用邊角料拾掇打磨出來，有模有樣。每日裏吃苦磨煉，有腕力臂力，大人掄得起的斧頭，使得轉的刨子，他照樣玩得虎虎生風。他不時隨了爹爹認得其他匠人，把瓦作、石作什麽的看了個齊活，那些大叔小哥也樂意教他本事，於是小不丁點的人兒就學成了一個雜家。

不想十歲那年，突然遭遇變故，爹爹一日出門時，未曾帶他同去，反而小心囑咐：“如果日落沒見回來，你就投奔苗叔，不要再留在這裏。”苗叔在附近一家富戶做柱、梁、枋、檁大木作，吃住在主人家裏，不時帶些零食給元闕。爹爹反復叮囑，元闕是個木訥寡言的，就應下了，沒有多問緣由。

那是最後一次見到爹爹，他再沒有回來。

元闕等到日落，記起爹爹的話，並沒動身，苗叔一臉冷靜地趕來，把元闕帶走。小孩子不懂事，一路哭叫詢問，苗叔打暈了他拖了走，等他蘇醒時，已在顛簸的牛車上。逃了三天三夜，苗叔把他丟給一個瓦匠，匆匆地就走了。瓦匠拎了元闕走了半個月，他死求活求追問爹爹的下落，瓦匠耐不住他的水磨功夫，嘆氣說他爹為了他的安全，要送他去別處。