CHAPTER Ⅺ（第3/6頁）

蘭登仰頭示意。“原路回去？”他問道。

“好的。”我說。

我們翻身上馬。

我們是沿一條盤山向南的小徑而來的。比起直通克威爾山頂的路線，這條小徑比較長，但也平坦些。在側腹的不斷抗議中，我情願走比較平坦的路。

我們排成一列，向右騎行。蘭登打頭，加尼隆殿後。小徑略微向上攀升，接著又傾轉而下。空氣冷冽，帶有新鮮的泥土香氣，以此地的海拔和荒涼程度來說，這種芬芳可並不常有。我估計，這股飄蕩的氣息是來自下方遙遠的樹林。

我們信馬由韁，任憑它們按自己的步調走下凹地，再翻過小山。當我們靠近山巔時，蘭登的馬嘶鳴起來，暴跳不止。他迅速控住韁繩，安撫馬匹，我四下張望，但沒看到任何可能驚馬的東西。

到達山頂時，蘭登放緩速度，向後喊道：“看一眼日出，如何？”

在這裏想不看都難，但這話我沒說出口。蘭登可是很少對著植被、地貌或是光線之類的東西傷春悲秋的。

當我來到山頂時，自己幾乎也勒住韁繩，因為那輪朝陽仿佛一個韶光異彩的金球，壯麗非常。它似乎比平時大出一半，還有那種獨特的色澤，我印象中從未得見。我們的目光穿過下一座山峰，看到了波光鱗鱗的海面。日光在海上渲染出奇異的圖案，而天空與雲朵的色彩也獨特超凡。但我沒有停步，因為這種突如其來的明亮幾乎讓人痛苦。

“你說得對。”我喊了一聲，跟著他走下山坡。在我身後，加尼隆也噴出一句贊美的詛咒。

我擠了擠眼，抹除光影留下的殘像，忽然注意到這塊小天地的植被比我記憶中要茂盛許多。我記得這裏有幾叢灌木，些許青苔，但現在此地卻聳立著數十株樹木，比我印象中的更加高大，也更加鮮綠，四下青草叢叢，幾條藤蔓修飾著巖石的輪廓。不過，自從我回來後，只在夜間走過這條路。現在想來，這大概就是剛才我聞到的那股芬芳之源。

走在小峽谷中，我感覺它似乎也比記憶中來得寬些。當我們走過山坳，再度上坡時，我完全確定了這一點。

“蘭登，”我喊道，“這地方最近有什麽變化嗎？”

“不好說，”他回答道，“艾裏克不常讓我出來放風。這兒似乎茂密了點。”

“而且還大了——寬了。”

“嗯，沒錯。我還以為這只是我的想象呢。”

到達第二個山頭時，濃密的樹葉遮住了太陽，我的眼睛沒有再被晃到。我們目力所及的區域中，林木比剛才離開的地方還要茂盛得多——而且更加高大，分布也更緊密。我們勒住韁繩。

“我不記得路上有這片林子。”蘭登說，“就算是走夜路，我也會注意到的。我們一定是拐錯彎了。”

“怎麽會。反正我們知道自己在哪兒。我更願意朝前走，而不是回頭重來。何況，我們也應該留意安珀周圍的環境變化。”

“沒錯。”

他朝樹林騎了下去，我們尾隨在後。

“在這種海拔，這可有點不尋常——長得這麽好。”蘭登向後喊道。

“這裏的土壤似乎也比我印象裏多了不少。”

“我想你說得對。”

我們走進樹林，小徑轉向左側。我們本來可以一直往前走，但還是沿著小徑拐了過去，感覺離目的地更遠了。沒過多久，小徑突然右轉，眼前的景色讓人生疑。樹木更高，濃密得仿佛是故意要愚弄尋找林隙的雙眼。當小徑再度回轉時，路面變得寬闊起來，筆直地伸向遠方。說實話，伸得太遠了。我們的小山谷可沒這麽寬。

蘭登再度勒馬。

“該死，科溫！這太荒唐了！”他說道，“不是你在玩什麽把戲吧？”

“我就算想，也辦不到。”我說，“在克威爾山的任何地方，都從來無法控制影子。在這個地方，應該是不能操縱影子的。”

“我也是這麽想的。安珀投下了影子，但自己並不是。我可一點都不喜歡這裏。我們回頭如何？”

“我有種感覺，我們可能走不回去了。”我說，“而且這肯定是有原因的，我想把它搞清。”

“我覺得，也許是個陷阱。”

“就算是陷阱也罷。”我說。

他點點頭，我們繼續騎行，走下陰影憧憧的小路，此時頭頂上樹木高聳，更顯肅穆。周圍的林子很靜，地面平坦，道路筆直。不知不覺間，我們催馬加快步伐。

大約過了五分鐘，我們再度開口。

蘭登說：“科溫，這兒不可能是影子。”

“為什麽？”

“我試著影響它，但一無所獲。你試過了嗎？”

“沒有。”

“幹嗎不試試？”

“好吧。”

迎面而來的樹後可能有塊巖石，那片灌木叢中有一枝牽牛花的蔓莖和花冠……應該有一線晴朗天空，絲絲薄雲飄蕩……然後再來一根斷木，側面爬著一溜蘑菇……一窪泛著浮渣的水坑……一只青蛙……飛落的羽毛，飄蕩的樹籽……一根扭曲的枝條……一條新開辟的小徑與我們腳下的道路交錯，痕跡清晰，經過那裏時會有羽毛落下……