CHAPTER Ⅺ（第4/6頁）

“沒用。”我說。

“那它不是影子，對嗎？”

“嗯，是別的什麽東西。”

他搖著頭，又檢查了一下腰間的長劍，確保沒有扣死劍鞘。我不由自主地做了同樣的動作。片刻之後，我聽到身後的加尼隆也弄出了這種聲音。

前方，道路開始變窄，沒過多久變得蜿蜒曲折起來。我們被迫再次放緩速度，周圍的樹木比之前迫得更近，枝條低垂。道路變成一條小徑。它顛簸崎嶇，最後轉過一個彎，消失不見了。

蘭登矮身鉆過一根橫枝，接著擡手勒住馬匹。我們走到他身邊。前方目力所及之處，沒有小徑重現的蹤影。我扭頭向後看去，也找不到它的痕跡。

“現在征集建議。”他說，“我們不知道自己在哪兒，也不知道在往哪裏走。我的建議是最好讓好奇心見鬼去。馬上以我們知道的最快途徑離開這裏。”

“主牌？”加尼隆問道。

“對。你怎麽看，科溫？”

“好。我也不喜歡這兒，而且暫時想不出更好的主意。幹吧。”

“我該聯結誰？”蘭登掏出牌盒，抽出主牌，問道。

“傑拉德？”

“嗯。”

蘭登從套牌中找出傑拉德的那張，目光注視牌面，而我們則注視著他。時間一分一秒地流逝。

“我似乎聯結不上他。”蘭登最終宣布。

“試試本尼迪克特。”

“好。”

同樣的步驟。沒有聯上。

“試試迪爾德麗。”我說著抽出自己的套牌，翻出她那一張，“我也來。看看兩個人一起試會不會有所不同。”

一次。又一次。

“不行。”試了很久後，我說道。

蘭登也搖搖頭。

“你注意到你的主牌有什麽不尋常的地方了嗎？”他問。

“對，但我不知道是怎麽了。它們確實和平時不太一樣。”

“我的牌似乎少了過去那種冰冷感。”

我慢慢地洗著自己的主牌，用手指撫過牌面。

“嗯，你說得對，”我說，“是這麽回事。我們再試一次。就弗蘿拉吧。”

“好。”

結果一樣。莉薇拉和布蘭德也是。

“你覺得是哪兒出了問題？”蘭登問道。

“不是小問題。他們不可能都在屏蔽我們，他們也不可能都死了……哦，也許會。但可能性太小了。似乎有什麽東西影響了主牌，這就是症結所在。可我不知道什麽東西能有如此效果。”

“哦，根據廠商說明，”蘭登說，“產品不保證百分之百有效。”

“你似乎知道些我不知道的事？”

他詭笑兩聲。

“你永遠不會忘記長大成人、走上試煉陣的那天。”他說，“對我來說，它就像發生在去年。成功以後，我激動得滿面潮紅，從托爾金手裏接過我的第一套主牌。他教會了我如何運用它們。我記得很清楚，我曾問他主牌是否在任何地方都起作用。我記得他的回答，‘不，’他說，‘但在你會去的任何地方，它們都管用。’你知道，他一直不太喜歡我。”

“你問過他這是什麽意思嗎？”

“是的。他說‘我不認為你能達到讓它們失效的狀態。現在，你幹嗎不離開呢？’我照辦了。當時我迫不及待地想自己去玩玩主牌。”

“‘達到一種狀態’？他說的不是‘到達一個地方’？”

“不是。有些事我記得非常清楚。”

“奇怪呀——但這話幫不上我們的忙。有點玄學的味道。”

“我打賭布蘭德知道。”

“我有一種感覺，你是對的。”

“我們應該做點什麽，而不是討論玄學問題。”加尼隆說道，“如果你們無法控制影子，也不能使用主牌。那我們似乎應該先確定自己所在的位置。然後去尋求幫助。”

我點點頭。

“既然我們不在安珀，我想應該可以認定是在影子裏——某個非常特別的地方。既然環境變化不算太大，那麽應該離安珀很近。我們在被動的情況下被移動到這裏，說明有什麽東西替我們完成了穿越，這行動背後應該有所企圖。如果它想攻擊我們，那現在就是最佳時機。如果它想要些別的，那肯定得在我們面前顯身，因為我們現在甚至連猜測的依據都沒有。”

“所以你建議我們什麽都不做？”

“我建議我們等待。我不覺得在這裏閑逛有什麽意義，只會讓我們更找不到路。”

“我好像記得你曾對我說，鄰近的影子擁有某種程度的一致性。”加尼隆說。

“對，我大概說過。怎麽了？”

“如果和你想的一樣，我們離安珀不遠，那我們只需要向朝陽的方向騎下去，就能夠到達城市在這裏的投影了。”

“沒那麽簡單。再說，就算它在那兒，對我們又有什麽好處？”

“也許在一致性最大的地點，主牌可以恢復功能。”