第一章 槍俠（第4/23頁）

“是的。”他接著問了那個無法避免的問題：“他離開這裏有多久了？”

布朗聳了聳肩。“我不知道。時間這東西在這兒很怪。同樣，距離和方向也很奇怪。他走了至少兩星期，不到兩個月。自他離開後，賣肥料的來過兩次。我猜有六個星期，但也許是錯的。”

“你吃得越多，放屁就越多。”佐坦唱。

“他在這裏歇腳了嗎？”槍俠接著問。

布朗點點頭。“他留下來吃了晚飯，我猜你也會一樣。我們一起消磨了些時間。”

槍俠站起來，烏鴉飛回到房頂上，粗聲大叫。他感到一種奇怪的渴望，讓他全身有些顫抖。“他說了些什麽？”

布朗斜蹙著眉，看看他。“沒說什麽。他問這裏有沒有下過雨，我是什麽時候到這裏的，我的妻子還在不在世。他問我，她是不是曼尼族人，我說是，因為看起來他早已知道。大部分時候是我在說話，這倒是十分反常。”他頓了頓，周圍只剩下呼嘯的風聲。“他是個巫師，對不對？”

“他還有其他許多身份。”

布朗若有所思地點點頭。“我就知道。他從袖子裏抖出一只兔子，內臟已經掏空，隨時都能下鍋。你是不是？”

“巫師？”槍俠笑了。“我只是一個普通人。”

“你永遠也趕不上他。”

“我會追上他。”

他們互相對視著，感到他們之間突然有種很深的感情交流。槍俠伸手去拿打火鐮。

“給你。”布朗拿出一根火柴，尖頭上塗著硫磺。他用一根粘滿灰的釘子猛擦了一下。槍俠把煙卷伸向火柴，長吸了一口。

“謝謝。”

“你大概想灌些水吧，”布朗說，轉過身去。“屋後房檐下有口泉。我來做晚飯。”

槍俠小心翼翼地跨過幾排玉米，轉到棚子後面。在一眼手挖的井底有口泉水，為了防止松土坍陷下來，周圍堆著石頭。槍俠沿著松動的梯子下到井底，看到這麽多石塊，他心想要把它們背到這裏再一塊塊鋪好，絕非易事，至少要兩年的工夫。泉水很清，但是流得非常慢，要把所有水袋灌滿倒是件費時的活兒。當他灌完第二個水袋時，佐坦飛來停在了井沿上。

“詛咒你和你騎著的馬。”它說。

槍俠擡頭往上看，不由心生畏懼。井穴約莫有十五英尺深：布朗若朝他扔塊石頭，準能輕而易舉地砸破他的腦袋，然後偷走他所有的家當。換成麻風病人或是瘋子，都不會這樣做；但是布朗既不是麻風病人也不是瘋子。不過他挺喜歡布朗，於是把這個可怕的念頭從腦子裏擠出去，繼續用神賜給他的水灌滿了水袋。至於神還賜予了其他什麽，那是命運的安排，他就無能為力了。

槍俠穿過棚屋的門，沿著階梯向下走（棚屋真正能住人的部分要低於地面，這樣即使在白天也能保持較涼爽的溫度）。布朗正用一把粗糙的硬木制成的鏟子將幾穗玉米向火堆的余燼裏推。兩個快裂開的盤子分放在一條暗褐色毯子的兩端。火堆上方掛著一個鍋正在燒水準備煮豆子，水已經開始冒泡。

“那些水，我也會付你錢的。”

布朗沒有擡頭。“這些水都是神的禮物，我以為你知道呢。帕帕·多克（注：帕帕·多克，PapaDoc，名字和海地總統杜瓦利埃的別名PapaCoc一樣。此海地總統靠持有特權的私人衛隊和將其神化的巫術實行獨裁統治。）給我們帶來了豆子。”

槍俠笑了笑，他靠著墻邊坐了下來，雙手抱在胸前，合上雙眼。過了一會，一陣玉米烤熟的香味飄到他鼻孔裏。當布朗把一捧幹豆子倒進鍋裏時，他聽到水翻滾的響聲。他還聽到屋頂上傳來嗒嗒的聲音，知道那是佐坦在不安地踱步。他覺得很累；自他離開了沙漠邊上最後一個村落特嶴以後，自他把那裏發生的駭人的一切拋開以後，他每天要走十六到十八個小時。過去十二天他都是自己步行的，因為騾子已經到了生命的盡頭，它之所以還活著只因這是習慣而已。他曾認識一個叫錫彌的男孩，他也有頭騾子。錫彌已不在人世了；他們都不在了，只剩兩個人：他自己和黑衣人。他曾聽人說在這個世界之外還有其他世界，許多綠地都在一個叫中世界的地方，但這讓人難以置信。在這裏，綠地似乎只存在於孩童的幻想中。

嗒、嗒、嗒。

兩星期，布朗說過，也可能是六個星期。這不要緊。在特嶴，人們有日歷；他們都記得黑衣人，因為他路過村子時治好了一位老人。老人因吃鬼草上癮而瀕危；他被叫做老人，但才不過三十五歲。如果布朗沒記錯時間，那麽離開特嶴後他和黑衣人之間的距離已經大大縮短了。但是前方就是沙漠，像地獄般的沙漠。

嗒、嗒、嗒……