序幕（第7/11頁）

“那小鬼體弱多病，”史坦尼斯公爵反對，“這點連他父親都清楚，所以才要我把他帶來龍石島做養子。當幾年侍從或許對他有好處，只可惜那該死的蘭尼斯特女人搶先一步，毒死了艾林大人。現在萊莎把他藏在鷹巢城裏，我可以向你保證，她是死也不會和那小鬼分開的。”

“既然如此，您就把希琳送去鷹巢城吧，”學士敦促，“龍石島太陰郁，本不適合孩子成長。讓她的弄臣陪她一道去，這樣她身邊好歹有張熟悉面孔。”

“熟悉歸熟悉，卻也可怕得緊。”史坦尼斯皺眉思索，“不過……或許值得一試……”

“身為七大王國的合法君主，難道得向寡婦和篡奪者搖尾乞憐嗎？”一個女人的聲音突然傳來，語氣尖銳地發問。

克禮森學士轉身一看，忙低頭致意。“夫人。”他嘴上這麽說，心裏卻氣惱自己竟沒聽見她進來。

史坦尼斯公爵眉頭一皺，“我何時跟人搖尾乞憐了？我決不會，女人，你給我搞清楚。”

“陛下，聽您這麽說，我很欣慰。”賽麗絲夫人幾乎和她丈夫一般高，身形削瘦，臉龐尖細，雙耳突出，鼻子的輪廓銳利，上唇生了好些汗毛。她每天必拔，時常抱怨，卻還是長個沒完。她的雙眼色淺，嘴形嚴峻，聲音銳利如鞭。此時，只聽她厲聲說道：“艾林夫人本應向你效忠，史塔克家、你弟弟藍禮等人亦然，因為依照天上真主意旨，你是他們唯一的主君。既然如此，若向他們懇求協助，甚或為此討價還價，豈不有失尊嚴？”

她說的是天上“真主”，而非“諸神”。顯然那紅袍女已經徹底擄獲了她的心，使她背棄了七國新舊諸神，轉而信奉他們稱作“光之王”的神靈。

“你的真主意旨留著自己用吧。”史坦尼斯公爵說，他並不若妻子那般對新教狂熱。“我要的是軍隊，不是祝福。你有沒有藏起來的軍隊啊？”他的話中不帶感情。史坦尼斯向來不擅與女性相處，連和自己妻子也不例外。前往勞勃的君臨朝廷擔任重臣期間，他把賽麗絲和女兒一並留在龍石島。他的家信不多，探視更少，每年履行一兩次婚姻義務，但從中得不到任何喜樂。他曾衷心盼望有個兒子，卻始終未能如願。

“我的兄弟、叔伯和表親們有軍隊，”她告訴他，“佛羅倫家族會為你而戰。”

“佛羅倫家的兵力至多兩千，”史坦尼斯對七國每家諸侯的實力都了若指掌，“更何況，夫人，恐怕我對他們沒你那麽有信心。佛羅倫家的領地離高庭太近，我看你伯父不敢與梅斯·提利爾作對。”

“還有一個辦法，”賽麗絲夫人靠過來，“陛下，請您看看窗外，高掛天際的正是您期待已久的預兆：它鮮紅如火，正如真主的烈焰紅心，這就是他的旗幟——也是您的！您看看它，像龍焰般飄揚於蒼穹之上，而您正是龍石島之主啊。陛下，這意味著您的時代已經來臨，無須懷疑。您命中注定，將揚帆駛離這座孤島，橫掃千軍，就像當年的征服者伊耿一樣。如今，只消您一句話，光之王的力量就是您的了。”

“光之王會給我多少軍隊？”史坦尼斯又問。

“要多少有多少，”他的妻子回答，“首先從風息堡、高庭及其旗下所有諸侯的兵力開始。”

“這和戴佛斯報告的情況不一樣，”史坦尼斯道，“你說的這些人早已向藍禮宣誓效忠，他們愛的是我那風流倜儻的弟弟，正如他們當年愛戴勞勃……他們對我素無好感。”

“話是沒錯，”她回答，“但若藍禮一命歸天……”

史坦尼斯眯眼盯著妻子瞧，最後克禮森終於忍不住了。“您千萬不能這麽想。陛下，無論藍禮做了什麽荒唐事——”

“荒唐事？我看是叛國大罪吧。”史坦尼斯轉向妻子，“我弟弟年輕力壯，掌握大軍，身邊更有他那群彩虹騎士。”

“梅麗珊卓已從聖火中預見他的死期。”

克禮森大驚失色，“這是謀害親弟啊……大人，此事邪惡卑鄙，令人發指，簡直無法想象……求您務必聽取我的建言。”

賽麗絲夫人上下打量他一番，“老師傅，敢問您要給他什麽建言？若他向史塔克家卑躬屈膝，又把我們的女兒賣給萊莎·艾林，又如何能贏回半壁江山呢？”

“克禮森，你的建議我已經聽過了，”史坦尼斯公爵道，“現在我聽聽她的。你退下吧。”

克禮森學士彎動僵硬的關節，微微屈膝，緩步離去。在走出房間的過程中，他始終感受到賽麗絲夫人盯著他後背的目光。好不容易回到梯底，他已經快直不起身子了。“請你扶著我。”他對派洛斯說。

克禮森安然返回居室後，便遣走年輕助手，跛著腳走上陽台，站在石像鬼間，凝視汪洋。薩拉多·桑恩手下的一艘戰船正航經城堡，船殼條紋斑斕，劃槳起落，穿破灰綠浪花，穩健前進。他目送它消失於陸岬後方，心想：若我的諸多恐懼也這麽容易消失，那就好了。他活了這麽大把年紀，最後竟要目睹如此悲劇嗎？