序幕（第6/11頁）

這段陳年往事傷他很深，如今益發明顯，因為眼下，這成了他事業的致命傷：龍石島雖然歷史悠久，固若金湯，但旗下僅有少數小貴族，他們管轄的外島領地多石崎嶇，人煙稀少，根本不足以提供史坦尼斯所需的兵力。即便加上他從狹海對岸自由貿易城邦密爾和裏斯等地雇來的傭兵，駐紮城外的部隊總數依舊完全不足以和蘭尼斯特家族對抗。

“勞勃固然待你不公，”克禮森學士謹慎地回答，“然而在當初，他也有他的考慮。龍石島自古以來就是坦格利安家族的根據地，他需要強有力的人來統治這裏，而藍禮那時只是個孩子。”

“他現在就不是了？”史坦尼斯憤怒的大喊在空蕩的廳堂裏回蕩，“還是個想順手牽羊、從我頭上偷走王冠的孩子。藍禮憑什麽貪圖王位？平日上朝，他只會和小指頭開玩笑，到了比武大會，他就穿上那套漂亮鎧甲，被武藝高強的人擊落馬下，這就是我弟弟藍禮的事跡總和，而他竟覺得自己該當國王！我問你，我究竟造了什麽孽，這輩子要和這樣的兄弟為伍？”

“我無法為諸神作答。”

“依我看，這些日子來，你沒法作答的事可多了。藍禮的學士是誰？說不定我該把他找來，看他的建言會不會有用。我弟弟決定竊取我的王冠時，你覺得這位學士說了些什麽？而你這位同仁給了我那叛徒弟弟什麽建議？”

“陛下，我相信藍禮大人並未征求他人的建議。”史蒂芬公爵的幼子長成了一個有勇無謀的人，往往未經思考，便沖動行事。在這一點，以及其他許多地方，藍禮像極了他的長兄勞勃，而與史坦尼斯判若雲泥。

“‘陛下’？”史坦尼斯悻悻地重復，“你拿國王的稱謂來消遣我，可我這算是哪門子國王？龍石島，還有狹海裏的幾顆石頭，這就是我的王國！”他走下高椅台階，站在地圖桌前，拉長的影子迆灑在黑水灣口，以及如今君臨所在的那片樹林上。他佇立沉思，望著他亟思獲得，明明近在咫尺，卻又遙不可及的國度。“今晚我要宴請諸侯，雖然他們寥寥無幾，不過就賽提加、瓦列利安和巴爾艾蒙這幾個人，也都不是什麽能幹角色，但我兄弟留給我的只有這些了。除此之外，那裏斯海盜薩拉多·桑恩會帶來我近來欠款的賬單，密爾人摩洛敘會談論海潮和秋季風向，目的是要我小心謹慎，桑格拉斯大人則會虔誠地以七神之名誦唱祝禱。再之後呢，賽提加會要我說明到底哪些風息堡諸侯決定加入，瓦列利安則會威脅我，除非立刻出兵，否則就班師回家。我到底該怎麽對他們說？我到底該怎麽做？”

“陛下，您真正的敵人是蘭尼斯特。”克禮森學士回答，“假如您們兄弟倆能並肩作戰——”

“我絕不跟藍禮妥協，”史坦尼斯回答，語氣不容任何辯駁。“除非他放棄稱王。”

“那就不和他結盟，”學士讓步了，他的主人個性剛硬，自尊心強，一旦下定決心，便再無回旋余地。“其他人同樣能助您一臂之力。艾德·史塔克的兒子已經自立為北境之王，身後有臨冬城和奔流城所有兵力支持。”

“他不過是個毛頭小子，”史坦尼斯道，“而且同樣僭越稱王，難道你要我坐視王國分崩離析？”

“半個王國總比沒有好，”克禮森說，“更何況您若是肯幫那孩子報了父仇——”

“我憑什麽要幫艾德·史塔克復仇？他對我來說什麽也不是。哼，勞勃是很愛他，這我清楚，他常說他們‘情同手足’，這句話我不知聽過多少遍。他的手足是我，不是奈德·史塔克，但你從他對我的態度絕對看不出來。我為他堅守風息堡，眼睜睜地看著忠心部屬一個接一個餓死，而梅斯·提利爾和派克斯特·雷德溫卻在城外大吃大喝。勞勃可有感謝我？沒有！他感謝的是史塔克，感謝他在我們只剩老鼠和野菜果腹的時候率兵解圍。我奉勞勃之命，為他建造一支艦隊，以他之名攻下龍石島，他可有握著我的手，說一聲‘老弟啊，幹得好，要是沒有你，我還真不知該怎麽辦呢’？沒有！他反而怪我讓威廉·戴瑞帶著韋賽裏斯和那個小嬰兒逃走，好像我有辦法阻止他們似的。我在朝中為他賣命十五年，協助瓊恩·艾林治理國家，好讓勞勃吃喝嫖賭。結果瓊恩死了以後，我哥哥可有任命我為首相？沒有！他反而千裏迢迢跑去找好朋友奈德·史塔克，將這份榮耀雙手奉上。結果呢，事實證明對這兩人都沒好處。”

“陛下，請息怒。”克禮森學士溫和地說，“縱然您過去遭受種種不公，然而逝者已矣，倘若您和史塔克家能齊心協力，未來仍然大有可為。除此之外，您還有其他盟友可資利用，可否考慮和艾林夫人合作呢？既然太後謀害了她丈夫，想必她亟欲為他復仇。她有個幼兒，也是瓊恩·艾林的繼承人，假如您將希琳許配給他——”