布蘭（第5/7頁）

“跟人。”她拿段繩子當腰帶，“通常是和黑烏鴉，我親手殺過一個。”她說著甩甩頭發。到臨冬城至今，她已經發長過耳，比起之前在狼林裏打算搶他的那個她，模樣柔和了許多。“今天我在廚房裏聽說了你和佛雷家那兩小子的事。”

“誰說的？他們怎麽說？”

她露出無奈的笑容，“他們說嘲笑巨人的小孩是蠢蛋，但巨人居然得靠殘廢來保護，這世界真是瘋了。”

“阿多根本不明白他們在嘲笑他。”布蘭說，“更何況他從不打架。”他記得小時候有次和母親與茉丹修女一同逛市場，帶上阿多幫忙拿東西，卻把他走丟了，後來才發現他被一群男孩逼進巷子，他們拿棍子不停地戳他。“阿多！”他不斷叫著，同時畏縮地後退，卻始終沒有出手反抗那群施虐者。“柴爾修士說他有顆善良的心。”

“是啊，”她說，“假如他願意，他那雙手滿可以把人頭從脖子上硬生生扭下來。總之呢，他最好多提防小瓦德那家夥，你們兩個都要小心。他們管塊頭大的叫小瓦德，我看這綽號取得好。塊頭大，心眼小，天生一副賤骨頭。”

“他不敢對我怎樣，他雖然愛耍嘴皮子，其實心裏怕死夏天了。”

“或許他不像看起來那麽笨。”歐莎自己對冰原狼始終提心吊膽，她被捕那天，夏天和灰風把三個野人活生生撕成碎片。“誰知道呢？弄不好他真那麽蠢，那就有苦頭吃啰。”她紮起頭發，“你還做狼夢嗎？”

“沒有。”他不想談夢。

“作王子的撒謊應該高明些，”歐莎咧嘴笑道，“哎，你做什麽夢是你家的事，我廚房裏的工作可多著呢。我最好早點回去，免得蓋奇又揮著那柄大湯匙大吼大叫。我先告退啦，王子殿下。”

她真不該提起狼夢，當阿多負他爬上樓梯、返回寢室時，布蘭心想。他努力抗拒睡眠，最後卻仍舊進入夢鄉，今夜，他又夢見魚梁木睜大深邃的紅眼凝望他，張開扭曲的木嘴呼喚他。從魚梁木蒼白的枝葉中，飛出那只三眼烏鴉，用嘴啄他的臉，用刀劍般尖銳的聲音喊他的名字。

一陣突來的號聲喚醒了他，布蘭坐起身，感激噪音將他帶離夢境。他聽見馬兒嘶叫和嘈雜的吆喝。又有客人來了，從聲音聽來，這批人還喝得半醉。他拉住鐵把手，坐到窗邊的椅子上。對方旗幟上的圖案乃是碎鏈巨人，原來是從末江對岸的極北封地南下的安柏家人馬。

隔天安柏家的兩個首領前來會談，這兩人都是大瓊恩的叔父，年事已高，但嗓門奇大，身穿白熊皮鬥篷，胡子也是一般顏色。名叫莫爾斯的某次被烏鴉誤當成死人，啄掉一只眼睛，所以戴了一顆龍晶做的假眼。在老奶媽的故事裏，當時他一把抓住烏鴉，咬掉了它的頭，因此大家叫他“鴉食”。至於他那瘦削的弟弟如何被稱做“妓魘”霍瑟，她則無論如何不肯對布蘭說明。

才剛坐定，莫爾斯便開口表示願娶霍伍德伯爵夫人。“我們都知道，大瓊恩是少狼主最得力的左膀右臂。還有誰比安柏家的人更適合保護這位寡婦的領地？而安柏家中又有誰比我更合適呢？”

“唐娜拉目前仍在為夫守喪。”魯溫學士說。

“我這身毛皮底下，正有東西專治悲傷呢！”莫爾斯笑道。羅德利克爵士彬彬有禮地向他道謝，並表示一定將此事呈報伯爵夫人和國王陛下。

霍瑟要的則是船。“這陣子，野人不斷從北方偷摸過來，以前從沒有這麽多。他們劃著小船，橫渡海豹灣，被海浪沖到咱們岸上。東海望的烏鴉太少，阻止不了他們，況且他們又像黃鼠狼一樣躲得飛快。咱們需要長船戰艦，哎，還要厲害角色來駕駛。大瓊恩帶走了太多壯丁，咱們一半的地就因為沒人收割，白白糟蹋掉了。”

羅德利克爵士撚撚胡子，“你家領內有大片高松木和老橡樹，曼德勒大人那兒則有大批造船師和水手。倘若你們攜手合作，應該可以造出足夠的船只防禦兩家海岸。”

“曼德勒？”莫爾斯·安柏哼了一聲，“那坨豬油？我聽說他的手下給他取了個‘鰻魚大人’的綽號。那家夥連路都走不大動，若你拿把劍戳進他肚子，真不知有多少條鰻魚跑出來喲！”

“胖歸胖，”羅德利克爵士道，“他人可不笨。你不和他合作，陛下唯你是問。”令布蘭驚訝的是，這兩個兇暴的安柏家人竟同意照辦，雖然免不了一陣咕噥。

開會之間，深林堡的葛洛佛家人馬也到了，還有來自托倫方城陶哈家的大批部眾。蓋伯特和羅貝特這兩個葛洛佛把深林堡交給羅貝特的妻子管理，但前往臨冬城的卻是他們的總管。“夫人不克親至，還請殿下見諒。她的孩子年紀尚幼，不堪旅途奔波，她又心地仁善，不願拋下他們。”布蘭很快發現深林堡真正做主的是這位總管，決非葛洛佛夫人。那人表示目前只能撥出十分之一的收成作為存糧，因為某個流浪巫師告訴他，在天氣轉冷以前，將會有一次“鬼夏”的大豐收。魯溫師傅對這位巫師很有意見，羅德利克爵士則命令對方立刻撥出五分之一，不得推諉。隨後，他又向總管仔細詢問霍伍德伯爵的私生子勞倫斯·雪諾的相關訊息。在北方，所有貴族的私生子都姓雪諾。那孩子將滿十二歲，總管十分稱贊他的機智和勇敢。