凱特琳（第2/6頁）

“太後……她也有個小女兒，”布蕾妮笨拙地說。“她也有兒子，和您的兒子們年紀相仿。當她聽到這消息，或許……或許會同情您，然後……”

“把我的女兒平平安安送回來？”凱特琳哀傷地笑了。“這只是你甜美單純的想法啊，我的孩子。我也這麽希望……但那不會發生。如今只能靠羅柏去為他的弟弟們報仇，但願寒冰也像烈火一般致命。你知道嗎？從前奈德的佩劍就叫寒冰，那是瓦雷利亞鋼劍，其上有千道螺旋的波紋，鋒利得讓我不敢觸碰。羅柏的劍與寒冰相比就如棍棒似的，恐怕要他去砍葛雷喬伊的頭不太容易。史塔克家是沒有劊子手的，奈德常說，判人死刑者必須親自動手，殺戮是他的責任，但他從未從中獲得喜樂。但我會的，噢，我會的！”她看著手上的刀疤，五指開開闔闔，最後緩緩擡眼。“我給他也送了壺葡萄酒。”

“葡萄酒？”布蕾妮不知所雲。“給羅柏？還是給……席恩·葛雷喬伊？”

“給弑君者。”這伎倆在克裏奧·佛雷那裏奏了效。我希望你也口渴難耐，詹姆，我希望你的喉嚨又幹又燥。“我希望你陪我一起去。”

“一切聽您吩咐，夫人。”

“好。”凱特琳突然起身，“留在這裏，好好用餐。晚些時候我會來找你，大約午夜時分。”

“這麽晚，夫人？”

“地牢沒有窗戶，晝夜毫無分別，反正對於我，所有時刻都和午夜無異。”說罷凱特琳步出大廳，腳步聲空洞地回響。她朝主堡頂霍斯特公爵的病房登去，一路只聽外面眾人呼喊：“徒利萬歲！”“幹杯！為少年英雄的公爵大人幹杯！”我父親還沒死，她只想朝他們吼。我兒子雖死了，但我父親還活著，你們真該死，他還是你們的公爵大人。

霍斯特公爵睡得很沉。“他剛喝下一杯安眠酒，夫人，”韋曼學士道，“用來制止疼痛。現在他並不知道您來了。”

“沒關系。”凱特琳說。看著父親的樣子，與其說是活著，不如說他已死，然而相比我那兩個苦命的愛子，他又是實實在在地活著。

“夫人，我能為您做點什麽嗎？或許，您也要一帖安眠藥？”

“謝謝你，師傅，我什麽都不要。我不會以睡眠來逃避悲傷，那樣對布蘭和瑞肯不公平。你離開吧，去參加慶祝吧，我想和父親獨處一會兒。”

“如您所願，夫人。”韋曼一鞠躬，然後離開了她。

霍斯特公爵躺在床上，嘴巴張開，呼吸微如口哨，仿佛嘆息。他的一只手垂在床邊，枯瘦蒼白，血肉無存，然而當凱特琳觸碰上去，仍能感覺溫暖。她把自己的手指穿過父親的手指，緊緊握攏。不管我握得多緊，都不能留住他，她悲傷地想，就讓他去吧。但她不願松手。

“爸爸，我找不到人傾訴，”她告訴他，“我祈禱，但諸神不願回應。”她輕柔地吻著他的手。肌膚還很溫暖，蒼白透明的皮膚下，藍色的脈絡盤根錯節，一如遠方的江河。門外大江滾滾東流，紅叉河和騰石河交匯在一起，奔騰不息，但父親手掌裏的河流卻做不到這樣，不久便將幹涸殆盡。“昨晚，我夢見咱們從海疆城回家的情景，就我和萊莎在半途迷路那次，您可還記得？一陣奇特的濃霧包圍過來，咱倆落到隊伍後面。舉目四望，一片灰蒙，打馬鼻子往前，一尺都看不清。我們找不到大道。樹木的枝幹像長長瘦瘦的手臂，圍住我們，搔抓我們。萊莎哭了，我喊了半天，聲音卻被濃霧吸收。只有培提爾知道我們在哪兒，他一個人回來，找到了我們……”

“這一次，沒有人會來找我，對不對？這一次，我必須自己尋找自己的路，這好難啊，真的好難。”

“我一直牢記史塔克家的族語。凜冬將至，爸爸，對您來說是如此，對我來說也是如此。如今羅柏不但要對抗蘭尼斯特，還得用同樣的勁頭對陣葛雷喬伊，可這又為了什麽？為一頂金冠和一張鐵椅子？毋庸置疑，這片土地已經血流成河了啊。我想要女兒們回家；我想要羅柏放下刀劍，去瓦德·佛雷那邊挑選一位樸實無華的姑娘，生兒育女，快樂幸福地生活下去；我想要布蘭和瑞肯回來；我想要……”凱特琳耷拉下頭。“我想要。”她重復著這個詞，這個詞須臾便隨風而去。

良久之後，蠟燭閃爍，終歸熄滅。月光從窄窗間的縫隙流瀉而進，在父親臉上留下斑駁的銀色花斑。她聽著他吃力地呼吸所發出的輕弱低語，聽著永無休止的湍激波濤，聽著院裏飄來豎琴彈奏的微弱的情愛歌謠，傷感而又甜蜜。“我愛上一位艷如秋陽的佳人，”雷蒙德唱道，“落霞灑在她的發梢……”

歌聲已止，凱特琳卻沒有察覺。一個又一個時辰轉眼即過，但布蕾妮敲門之前仿佛一切只是微不足道的一瞬。“夫人，”她輕聲宣告，“午夜已至。”