艾莉亞（第2/6頁）

三個男人瞪著她手執長劍，站在小道中央。歌手懶洋洋地撥一下琴弦。“小子，”他說，“快把劍放下，這不是孩子家的玩具。再說，你沖過來之前，安蓋能射穿你三次。”

“才怪！”艾莉亞道，“而且我是女生。”

“是嗎？”歌手鞠了一躬，“請原諒。”

“你們沿著小路繼續走，往前面走，你繼續唱歌，好讓我知道你已經走了。走開，別來惹我們，我就不殺你。”

雀斑臉的弓箭手哈哈大笑，“檸檬，她說不殺我們，聽到了嗎？”

“聽到了。”檸檬道，他就是那聲音低沉的大個子士兵。

“孩子，”歌手說，“把劍放下，我們帶你去安全的地方，還給你吃東西。這一帶不僅有狼，有獅子，還有更可怕的東西喲，小女孩可不應該獨自遊蕩。”

“她並非獨自一人。”詹德利騎馬沖出農舍墻壁，熱派跟在後面，牽了她的馬。詹德利身著鏈甲衫，長劍在手，雄赳赳氣昂昂，看上去幾乎就是個成年壯漢。熱派看上去還是熱派。“照她說的做，別來惹我們。”詹德利警告。

“兩個，三個，”歌手數道，“所有人都在這兒？你們還有馬，好可愛的馬，從哪兒偷的呀？”

“這是我們的馬。”艾莉亞審視著他們。歌手用談話來分她的心，但最危險的是弓箭手。若他敢從地上拔箭……

“你倆是不是正派人，願不願把名字告訴我們呢？”歌手問兩個男孩。

“我叫熱派。”熱派立即回答。

“取得好哇，”對方微笑，“我不是每天都能碰上這麽好名字的孩子。你那兩位朋友叫什麽，羊排和乳鴿？”

詹德利坐在馬上，皺起眉頭。“我憑什麽把名字告訴你？你自己也沒報上姓名。”

“是麽？那好，我乃七泉地方的湯姆，人稱七弦湯姆和七神湯姆。這大個子癡漢，黃板牙的，叫檸檬，檸檬鬥篷的簡稱。你知道，檸檬是黃的，味道也很酸，和他的脾氣差不多。那邊的年輕小夥兒是安蓋，我們叫他射手。”

“你到底是誰？”檸檬用艾莉亞剛才聽過的低沉嗓音問。

她可不會輕易透露真名。“願意的話，叫乳鴿也行，”她說，“我無所謂。”

大個子咧嘴一笑。“拿劍的乳鴿，”他道，“稀奇，真稀奇。”

“我叫大牛。”詹德利邊說邊擋到艾莉亞前面。大牛至少比羊排好聽。

七弦湯姆撥出一個愉快的音符，“熱派、乳鴿和大牛，你們是從波頓大人的廚房裏逃跑的嗎？”

“你怎麽知道？”艾莉亞有些不知所措。

“小家夥，你分明戴著他的紋章。”

她居然忘了，她在羊毛鬥篷下仍舊穿著侍酒的制服，胸口縫有恐怖堡的剝皮人。“我不是小家夥！”

“不對嗎？”檸檬說，“你就是個臭屁小孩。”

“我比以前長大了。而且我不是孩子。孩子不會殺人，可我會。”

“我懂了，乳鴿，你不是尋常小孩，而是波頓家的崽。”

“根本不對。”熱派根本不知道閉嘴，“事實上，他到赫倫堡之前我們就在那兒了。”

“這麽說，你們是小獅子，對吧？”湯姆道。

“也不對，我們就是我們自己，不是誰的人。你們呢？”

射手安蓋說：“我們是國王的人。”

艾莉亞皺起眉頭，“哪個國王？”

“勞勃國王。”黃鬥篷的檸檬道。

“那老酒鬼？”詹德利輕蔑地說，“他被野豬殺了，大家都知道。”

“是啊，孩子，”七弦湯姆道，“真令人遺憾。”他彈出一個哀傷的音符。

艾莉亞不相信對方是國王的人。瞧他們穿得破破爛爛，活像一群土匪，甚至連馬都沒有。國王的人應該有馬才對。

熱派聽了卻很激動。“我們要去奔流城咧，”他說，“騎馬得走多少天，你們知道嗎？”

艾莉亞差點想殺了他，“安靜！否則我拿石頭塞你的笨嘴巴。”

“奔流城在上遊，很遠，”湯姆道，“遠得會餓穿你們的肚皮。出發以前，想不想吃頓熱騰騰的飯菜呢？前面不遠處有家客棧，是我朋友開的。我說，咱們還是化幹戈為玉帛，敬幾杯酒，吃幾塊面包吧。”

“一家客棧？”想到熱騰騰的飯菜，艾莉亞的肚子打起咕嚕來，但她不信任湯姆。並非說話和氣的就是朋友。“前面不遠處？”

“往上遊走兩裏地，”湯姆說，“頂多一裏格。”

詹德利看上去跟她一樣懷疑。“你說的‘朋友’是什麽意思？”他謹慎地問。

“朋友就是朋友。沒聽過這個詞嗎？”檸檬道。

“店家叫沙瑪，”湯姆插嘴，“舌尖眼厲，但我向你保證，她心腸好，而且最喜歡小女孩。”

“我不是小女孩，”她氣憤地說，“那兒還有誰？不止一個人吧？”