山姆威爾

閣樓上女人在吵吵鬧鬧地生孩子，下面火盆旁男人奄奄一息。山姆威爾·塔利說不準哪一樣更讓他害怕。

他們為可憐的巴棱蓋了一堆毛皮，並把火生得旺旺的，可他仍只會說：“冷，幫幫我，好冷。”山姆喂他洋蔥湯，但他吞不下，勺子灌得有多快，嘴唇漏出來就有多快，湯汁順著下巴滴落。

“這家夥死定了。”卡斯特邊咬香腸，邊冷漠地看了巴棱一眼，“問我的話，給他一刀比灌湯來得仁慈。”

“我們沒問你。”巨人身高不過五尺——他真名貝德威克——但性情暴躁，“殺手，你問過卡斯特嗎？”

被他點名，山姆不由得縮了縮，一邊拼命搖頭。他又舀起滿滿一勺，送到巴棱嘴邊，試圖從唇間小心翼翼地灌進去。

“食物與火，”巨人說，“我們只問你要這個。而你連吃的都不給。”

“我沒有拒絕給火，你就應該滿足了。”卡斯特生得粗壯，而他身上的羊皮背心使他看上去更加兇悍——他整日整夜穿著這件臭烘烘的破爛東西。他長著扁平的鼻子，下垂的嘴唇，還缺了一只耳朵，亂蓬蓬的頭發和糾結的胡須正由灰轉白，但那雙疙疙瘩瘩的手仍強壯有力。“我已盡力喂飽你們了，是你們這幫烏鴉自己貪嘴。怎麽說，我也是個敬神的人，否則早把你們趕走了。你以為咱想要他這種家夥死在咱家地板上？你以為咱想多出來這許多嘴巴，矮子？”野人啐了一口，“烏鴉，黑色的鳥兒，能帶來什麽好事，嗯？從來沒有。從來沒有。”

更多湯汁從巴棱嘴角流出，山姆用衣袖替他擦，對方則眼神渙散地回瞪。“冷。”他又虛弱地說。學士也許知道如何救他，但我們沒有學士。九天前，白眼肯基砍了巴棱毀傷的腳，噴出的膿血讓山姆惡心作嘔，但那遠遠不夠，而且也太遲。“好冷。”蒼白的嘴唇重復。

大廳裏，二十余個衣衫襤褸的黑衣弟兄散坐在地板或粗糙的長凳上，喝著同樣稀薄的洋蔥湯，啃吃塊塊硬面包。有幾個傷勢比巴棱更嚴重。佛尼奧已好幾天昏迷不醒，拜延爵士肩上滲出惡臭的黃色膿水。離開黑城堡時，遊騎兵黃伯納帶了幾口袋密爾火、芥末膏、大蒜粉、艾菊、罌粟、銅板草及其他藥材，甚至有甜睡花，可以賜人無痛苦的死亡。但黃伯納死在先民拳峰，而沒人想到拯救伊蒙學士的藥品。作為廚師，哈克了解一些草藥知識，但他也死了。因此只剩幾個事務官來照料傷員，這是不夠的。雖然這裏幹幹燥燥，有火取暖，但他們還需要更多食物。

大家都需要更多食物。連續幾天，人們都在抱怨。畸足卡爾反復宣稱，卡斯特定有秘密地窖，總司令聽不到時，舊鎮的加爾斯也跟著附和。山姆想為傷員討些有營養的東西，卻沒勇氣開口。卡斯特的眼神冷酷又惡毒，每當他望向山姆，手都會微微抽動，仿佛隨時準備捏成拳頭。他知道上次路過，我和吉莉說話的事嗎？他有沒有揍她，逼她講出來呢？

“冷，”巴棱說，“幫幫我，好冷。”

山姆自己也冷，盡管卡斯特的大廳裏充滿熱氣和煙霧。他更累，累得快散架了。他想睡，但每當閉上眼睛，就夢到大雪紛飛，死人搖搖晃晃地走來，黑色的手，明亮的藍眼睛。

閣樓上，吉莉發出一陣戰抖的哭泣，在低矮無窗的長廳裏回蕩。“用力，”他聽見卡斯特一個較年長的老婆發話，“再使點勁。再使點勁。要喊就喊出來。”於是她開始尖叫，把山姆嚇了一跳。

卡斯特扭頭怒目而視。“夠了！”他朝樓上喊，“給她一塊布咬著，否則我上來讓她嘗嘗巴掌的滋味。”

山姆知道他不是開玩笑。卡斯特共有十九個老婆，可他踏上梯子的時候，她們中沒一個敢反抗。就兩天前的夜裏，他狠狠揍過一個更年幼的女孩，黑衣弟兄同樣沒幹預。當然，有人嘀嘀咕咕。“他會殺了她的。”格林納威的加爾斯說，而畸足卡爾笑道：“他不想要這小甜心，給我啊。”黑伯納低聲怒罵，而羅斯比的阿蘭起身出門，這樣聽不著聲音。“他的屋檐下，他說了算，”遊騎兵羅納·哈克萊提醒大家，“卡斯特是咱守夜人的朋友。”

朋友，山姆一邊想，一邊聽吉莉壓抑的尖叫。卡斯特是個惡棍，無情地統治著他的老婆和女兒們，但他的堡壘對守夜人而言，卻是難能可貴的避難所。就說這次，當經歷了大雪、屍鬼與嚴寒而幸存的人們狼狽不堪地來到時，卡斯特雖然冷笑譏諷：“一群凍僵的烏鴉，還少了不少！”卻依舊騰出地板，並提供遮擋風雪的屋檐和烤幹身子的火盆，他老婆們還端來杯杯熱葡萄酒，讓大家暖腸胃。他稱他們為“該死的烏鴉”，但也給些吃的，盡管不怎麽可口。