瓊恩（第4/6頁）

在村子邊緣，瓊恩面對面遇上一名斯迪安排的守衛。瑟恩人用古語低沉地說了些什麽，並用矛尖指指客棧。回到屬於你的地方去，瓊恩猜測。但我屬於哪兒呢？

他走向湖邊，在一堵傾斜的土木墻邊發現塊幹燥的地方——那堵墻屬於一幢搖搖欲墜、大部坍塌的村舍——坐下來呆呆地望著雨點抽打的湖面。耶哥蕊特正是在這兒找到了他。“我知道這地方的名字，”她坐在他身邊，他說，“下次閃電的時候注意看塔頂，告訴我看到了什麽。”

“好，只要你喜歡，”她回答，然後續道，“一些瑟恩人聽見那兒有響聲，似乎是裏面傳出的喊叫。”

“多半是打雷吧。”

“他們說是喊叫。也許有鬼魂呢。”

那要塞黑糊糊地矗立在風暴中，而它所在的巖島四周，雨水不停地鞭擊湖面，看起來確實有點陰森森，像是鬼魂出沒之所。“我們可以過去看看，”他建議，“反正身子夠濕，不會更糟了。”

“遊泳？在風暴中遊泳？”她報以大笑，“是想騙我脫衣服嗎，瓊恩·雪諾？”

“為此還需要騙你？”他調皮地回答，“還是你根本連劃水都不行呀？”瓊恩自己是個遊泳能手，小時候在臨冬城的寬闊護城河裏學就的。

耶哥蕊特捶了一下他的胳膊：“你什麽都不懂，瓊恩·雪諾。我就是半條魚，你會明白的。”

“半條魚，半頭山羊，半匹馬……你的一半也太多了，耶哥蕊特。”他搖搖頭，“我們不需要遊，如果這就是我所知道的那個地方，我們可以走過去。”

她退後一步，瞪著他瞧。“在水上走？這是南方佬的哪門子巫術啊？”

“不是巫——”他剛開口，便有一道巨大的閃電從天劈落，打在湖面上。刹那間，世界如正午般明亮。雷霆爆裂，耶哥蕊特驚呼一聲，捂住耳朵。

“你看到沒？”瓊恩問，此時聲音已滾向遠方，夜晚再度黑暗，“看清了嗎？”

“黃色，”她說，“你指這個？頂上豎立的石頭有些是黃色。”

“那些石頭我們稱之為‘城垛’。很久以前，它們被漆成金色。這裏就叫‘後冠鎮’。”

湖對面那座塔又變回陰沉沉的模樣，黯淡的影子依稀可見。“那兒曾住著一位王後？”耶哥蕊特問。

“一個王後在那兒住了一晚上。”故事是老奶媽講的，但其中的梗概為魯溫學士所證實，“亞莉珊王後是‘仲裁者’傑赫裏斯國王的妻子，他也被稱為‘人瑞王’，因為統治時期有好幾十年。但他坐上鐵王座時還很年輕，喜歡周遊全境。有一天，他帶著王後、六條龍及半數廷臣來到臨冬城，並跟北境守護商議國事，亞莉珊王後覺得無聊，因此乘她的龍‘銀翼'飛到北方去看絕境長城。這個村子是她路過的地方之一。她走之後，百姓們將要塞頂塗成金色，使其看起來像是她跟他們共度那一晚所戴的金冠。”

“我沒見過龍。”

“沒人見過。最後的巨龍一百多年前就死了。這是比那更早的事。”

“你說她叫亞莉珊王後？”

“人稱她為‘善良的亞莉珊’。長城上有個城堡‘王後門’就是為她而命名的，那裏從前叫‘風雪門’。”

“如果她真那麽善良，就該把長城推倒。”

不，他心想，長城保護著王國全境，抵禦異鬼……還有你們，親愛的。“我有個朋友夢到過龍。他是個侏儒，他告訴我——”

“瓊恩·雪諾！”一個皺緊眉頭的瑟恩人出現在上方，“來，馬格拿要。”瓊恩覺得這就是攀登冰墻前夜在山洞外找到自己的那個人，但無法確定。他站起身，耶哥蕊特緊緊跟隨——這點一直讓斯迪不滿。然而每次他要她離開，她總會回答：她是個女自由民，不是下跪之人，想來就來，想走就走。

他們發現馬格拿站在一棵從客棧大廳地板裏長出來的樹下，俘虜跪在壁爐前，周圍是一圈亮出木長矛和青銅劍的瑟恩人。斯迪看瓊恩走近，沒有說話。積水沿墻流淌而下，雨點啪啪敲打仍附在樹上的最後幾片葉子，火堆裏升起盤旋的濃煙。

“他必須死，”斯迪馬格拿說，“你來動手，烏鴉。”

老人沒說話。他只是站在野人中間望著瓊恩。雨水和煙霧中，僅靠那火堆的光亮，加上披的羊皮鬥篷，他不可能看清瓊恩的黑衣。他究竟能看清嗎？

瓊恩拔出長爪。雨水沖刷著瓦雷利亞鋼劍，火焰沿刃面反射出陰郁的橙光。燃起一小堆火，卻要了這老人的性命。他記起斷掌科林在風聲峽說的話：火是生命之源，也是取死之道。然而那是霜雪之牙，長城外沒有法律的荒野；這裏是贈地，受守夜人和臨冬城的保護。人們可以隨意生火，不必因此而死。