瑟曦

國王不高興地撅起嘴巴。“我想坐上鐵王座，”他告訴她，“你讓小喬坐，憑什麽不讓我坐？”

“小喬十二歲了，你呢？”

“可我是國王！國王理當坐在王座上！”

“誰跟你講這些的？”瑟曦深吸一口氣，讓多卡莎把束腰束得更緊。多卡莎是個胖女孩，比塞蕾娜強壯，卻沒那麽靈巧。

托曼臉紅了：“沒人跟我講。”

“沒人？你尊貴的王後是空氣嗎？”從這次叛逆中，太後完完全全嗅得出瑪格麗·提利爾的味道。“你敢對我撒謊，我只好把佩特找來，打個皮開肉綻了。”佩特從前是喬佛裏的替身兒童，現下成了托曼的。“你想我這樣做嗎？”

“不。”國王悶悶不樂地咕噥道。

“誰跟你講這些的？”

國王怏怏地變換著雙腳重心：“瑪格麗夫人。”他已經曉得別在母親面前提起“王後”這頭銜。

“這就對了，托曼。聽著，我要處理國家大事，這些東西你人還小，弄不明白，而我不許小孩子在王座上坐臥不寧地用幼稚的問題打攪我。讓我猜猜，瑪格麗還慫恿你參加我的禦前會議，對嗎？”

“是的，”男孩承認，“她要我學會王者之風。”

“等你長大了，想參加多少會議都行，”瑟曦告訴兒子，“我向你保證，到時候你厭煩都還來不及。勞勃開會時幾乎都在打瞌睡。”如果他舍得出席的話。“他喜歡打獵放鷹，把冗繁的國政交給老公爵艾林打理——你還記得這老頭子吧？”

“他因為胃痛而病死了。”

“是啊，可憐的人。瞧你這麽勤奮好學，不如先去背誦維斯特洛所有的國王和首相的姓名吧，明天早上我來檢查功課。”

“是，母親。”男孩溫順地答應。

“真是我的好孩子。”她是當今攝政王太後，在托曼成年之前，不準備交出一絲一毫的權力。既然我可以等，等了半輩子，他自然也可以等。她扮演過盡職盡責的女兒，扮演過臉紅害羞的新娘，扮演過乖巧順從的妻子；她忍受了勞勃爛醉如泥後的摸索，忍受了詹姆熔巖爆發般的妒意，忍受了藍禮無所不在的玩笑，忍受了瓦裏斯假惺惺的竊竊私語，忍受了史坦尼斯鐵青著臉的磨牙霍霍；她戰勝了瓊恩·艾林、戰勝了奈德·史塔克，還戰勝了自己邪惡、奸詐、殺人不眨眼的侏儒弟弟。她一直在心中對自己承諾：笑到最後的笑得最好，總有一天，總有一天我的時辰會到來。瑪格麗·提利爾竟想在我如日中天時發起挑戰，我定要將其化為灰燼。

想到灰燼，早餐也沒味道了，其後發生的事件也未能轉變她的心情。早晨剩下的時間，瑟曦與蓋爾斯大人和他的賬簿為伴，聽對方在咳嗽間歇中談論金龍、銀鹿與銅星。隨後覲見的是維水大人，他報告說有三艘大帆船即將竣工，並請求撥付更多預算，好讓它們看起來雄偉華貴，符合王家威儀。太後欣然應諾。接著她一邊觀賞月童的跳躍表演，一邊和商人公會的代表們共進午餐，傾聽對方抱怨麻雀們在街市中四處遊蕩，還睡滿了廣場。我是不是該讓金袍子把他們轟出城去？她正思考時，派席爾來了。

大學士最近在禦前會議上難得地激動了幾回。比如上次開會，他強烈抗議奧雷恩·維水新任命的大帆船船長人選——維水想把位子留給年輕人，派席爾看中的則是經驗，堅持要任用自黑水河一戰幸存的船長。“他們不僅老練，而且在戰場上證明了自己的忠誠。”國師評價，但瑟曦認為這幫人都太老朽，表示支持維水大人的意見。“他們證明了自己精於遊泳，”太後說，“作母親的應該舍身衛子，當船長的應該與船俱沉。”對此，派席爾很不服氣。

可他今天似乎心情不錯，甚至擠出來一點顫巍巍的笑容。“陛下，好消息啊，”他宣布，“威曼·曼德勒遵照您的命令，砍了史坦尼斯大人那洋蔥騎士的頭。”

“你確定？”

“千真萬確。走私販的人頭和手臂被掛在白港的高墻上示眾，威曼保證就是他，而佛雷家的人證實其所言非虛。他們見過那顆腦袋——腦袋嘴裏含著一顆洋蔥——還見到了那雙手，其中一只手的指節全被削去了。”

“很好，”瑟曦道，“派一只烏鴉去曼德勒大人處，褒揚他的忠誠，聲明我們立即釋放他兒子。”看來白港很快會回歸國王統治下，而盧斯·波頓和他的私生子將毫無阻礙地南北夾擊卡林灣，只等要塞陷落，波頓的軍團便將蕩平托倫方城與深林堡的鐵民，最後再聯合奈德·史塔克的諸侯們，進攻史坦尼斯大人。

與此同時，在南方，梅斯·提利爾的重兵已然把風息堡團團圍住，並伐木興建了二十多台投石機日夜不停地轟擊那雄偉的城墻。迄今為止，效果不佳。提利爾大元帥，瑟曦輕蔑地想，他的紋章應該是坐在地上、一籌莫展的胖子才對。