第十三章（第2/7頁）

當他看到面前不遠處站著一個穿著協會白色長袍的瘦男人時，不禁暗自咒罵了一句。他一邊走上前，一邊發出了只有被真正冒犯時才會發出的聲音。莉塔茲曾說這聽起來就像被一個未經調教的娼妓取悅了一般。

盡管阿杜拉抓住一切機會調侃拉希德的教條主義，他自己卻恪守著達姆薩瓦城的古老傳統，它們多半是由祖輩口傳心授或者靠街頭不入流的皮影戲流傳開來的。阿杜拉早就了解，很多號稱和他一樣職業的人不過知曉一點兒皮毛知識而行坑蒙拐騙之事，他們從來沒有真正面對過食屍鬼。他們使用簡陋的魔法讓自己的長袍看起來如月光般雪白，裝模作樣地低語著虛假的咒語謊稱能從怪物手下保護人們，借此賺窮人的辛苦錢。

這個站在他面前的年輕人頭發濃密，帶著狡黠的微笑，穿著這樣粗劣的長袍。他就是號稱能祛除給苦力人帶來麻煩的“隱形幽靈”的那類人。他就是號稱能預知未來的那類人。就像賣爛菜的小販一樣，這真是我這一行的恥辱。

阿杜拉還年輕時，對行業榮譽也更為敏感，他曾立志將這些投機者斬草除根，將他們扔進肮臟的長袍堆，打斷他們的鼻梁，讓他們顏面盡失。但幾十年下來他已經學會了放棄。招搖撞騙的人層出不窮，而人們——那些絕望……絕望的人們——總是去他們那裏尋求幫助。但阿杜拉仍然向這個騙子投去輕蔑的一瞥。這些人知道阿杜拉，知道他是最後一位真正的食屍鬼獵人——那麽在他們面前表現出傲慢又有什麽錯？這個人至少還知道羞愧地垂下眼睛。

騙子大行其道令人難過，但世界就是這麽運轉的。阿杜拉走過那個騙子，並沒有像曾經那樣迎面一拳，而是朝他的鞋子啐了一口。那個白癡惱怒地叫了一聲，但也就僅此而已。

當他來到米莉那整潔的店門前，已過正午。鍍銅的大門敞開著，阿杜拉走到門口就聞到了鐵爐中的焚香還有駱駝棘的香甜氣味。他就在門口站了好久，不明白自己為什麽離開這個可愛的地方那麽久。

一只纏著繩子的手臂擋住了他的去路，緊接著一個黑影落在他身上。一個比阿杜拉還要高的彪形大漢站在他面前緊盯著他，一道可怕的傷疤貫穿他的整張臉。他的大手伸到阿杜拉面前，揪緊了他的白袍。

“呵呵，這個多忘事的貴人是誰？還有臉偷偷溜回來？”

盡管阿杜拉心情很沉重，他仍然微笑著說：“只不過是另一個不知道待在原地的真主的孩子罷了，斧頭臉。”他擁抱了米莉最信賴的看門人，倆人互致了貼面禮。

“你最近過得如何，大叔？”看上去很嚇人的大漢問。

“糟透了，我的朋友。又可怕，又悲慘，但我們還是贊美真主，嗯？可以勞駕你告訴米莉我來了嗎？”

斧頭臉看上去有些難堪，好像他正在考慮說出什麽難以啟齒的事情。

“怎麽了？”阿杜拉問。

“我會去通報的，而且看到你來造訪夫人，我比看到其他任何人都高興。但她不會樂意見到你的。你運氣不錯，她的新情人不在這裏。”

阿杜拉覺得心中的花凋謝了。他半晌不知說什麽，“她的……她的……什麽？”他好不容易擠出幾個字，“她的誰？”他覺得他的大腦一片空白。

“她的新情人。”斧頭臉同情地搖搖頭，“你認識他的，大叔。人們管他叫帥氣的曼蘇爾。個頭不高，長著小胡子，身上有一般男人沒有的好聞氣味兒。”

阿杜拉確實認識他，至少知道他。一個自詡不凡的鼴鼠，總是使喚別人為他做事。阿杜拉的麻木不仁被一把怒火燒了個精光。

“那個人？！他對她來說太年輕了！以真主之名，他肯定是看上了她的錢！”他指著斧頭臉身後的接待室說，“那個狗娘養的小白臉只是想把這地方占為己有。毫無疑問的，你肯定會看到的！”

斧頭臉舉起他羊腿般粗壯的手臂，仿佛被阿杜拉嚇到了。“嘿，嘿，大叔，這只是我們倆之間的事，你知道我愛你。你會成為夫人的好丈夫的。但實際上你卻作出了一堆該死的愚蠢決定。當然，是你非得作死，對吧？”斧頭臉打趣地說，但阿杜拉並沒有心情。

並不是。

斧頭臉看出了他的不快，站直了他高大得可怕的身子。“聽著，博士，底線是，我不會去多管米莉夫人不希望我插手的事情。所以我才能在這裏拿著不錯的報酬，無憂無慮。但如果你想要見夫人，就在這裏等一會兒。”

通報了之後，阿杜拉被帶進接待室。從高高的窗戶間透過幾束陽光。正對門的墻根擺著一排高椅，上面坐著一些衣著考究的男人，每個都和一個女人交談著。