第十四章（第4/5頁）

就像這一星期以來已經無數次發生的一樣，他的腹部又因為自己的錯誤舉動而揪緊了，但他擡起頭，準備同樣地對待其他兩個教會學員。莉塔茲擋在他們中間。當他看到煉金術士朝著他們遞出那把裝飾著珠寶的匕首時，不禁驚呆了。她繳械投降了？

領頭的人猶豫了，沒有胡茬兒的臉上顯示出既困惑又憤怒的表情。“什麽——？”他說。

匕首上的寶石噝噝作響。一股亮綠色的蒸汽噴射出來，接著每個人的頭都籠罩在一團小小的雲霧中。莉塔茲靈活地朝後跳了幾步，避開他們笨拙揮舞的棍棒。在雲霧的邊緣，拉希德感到蒸汽刺激著他的眼睛和鼻腔。

教會學員們的動作看起來很誇張。他們咳嗽著倒在鵝卵石路面上，大個男人的棍子也掉了下來。過了一會兒，三個人都像死了一般一動不動。他們仍然在呼吸，雖然很艱難，拉希德敏銳的直覺告訴他這一點。

莉塔茲幹咳了幾聲，一邊拉希德也跟著咳了幾聲，一邊避開那些在早晨的清爽空氣中漸漸散開的綠色酸霧。煉金術士在她的裙子上擦凈匕首柄上的一些殘渣。上面留下了一個小小的墨綠色斑點。莉塔茲帶著冷酷的滿足感低頭看著那些不省人事的教會學員們，毫無疑問她對於自己的手段非常自豪。她小心地將匕首收回鞘中，看著拉希德，聳了聳肩。

“‘癱倒並動彈不得。’我已經警告過他們了，對吧？”

“伯母！怎麽回事？發生了什麽？”

“一種少見的溶液，叫作龍之吐息。”

“就像故事中的那些怪物一樣？”

莉塔茲又聳聳肩。“是的，不過，據阿杜拉說，龍是真實存在的，即使大部分人只當它是個傳說。”

這時拉希德發現有圍觀者三三兩兩地聚攏了過來。拉希德想要提醒莉塔茲她給自己造成了麻煩，接著仔細一想，你也被卷到麻煩中了，他有些疑慮。他看著那些動彈不得的教會學員。我是站在正義一邊的，他告訴自己，我沒有錯！

“我們走吧，伯母。”他只說了一句。

莉塔茲自信的微笑消失了，一時看起來就是一個十足的老婦人。“聽著，拉希德。我做了這些不得了的事情，是因為剛才我已經冒犯了那些初級教會學員。這將會給我原本就一團糟的家帶來更多的麻煩。”她露出悲傷的眼神，“真主，請保佑他們的平安！”顯然她並不是為那些教會學員說這話的，“拉希德，如果那個怪物，那只人狼又來襲了……”她的話語戛然而止，只是示意拉希德他們應該動身了。

最後，莉塔茲他們在一座外墻砌著綠色玻璃的二層旅館門前停下腳步。大塊的反射面使得路過的人無法對其後的院落一探究竟。他們從一扇小小的門走進院內，院中有一對半透明的大理石噴泉。兩個身材魁梧、衣著考究的男人帶著他們走進旅館中。是守衛，拉希德猜測，雖然他們的舉動更像是主人，也沒看見他們帶著什麽武器。他們畢恭畢敬地將他的彎刀取下，保證當他離開的時候會還給他。看到他們很得體地對待他的武器，拉希德很滿意。

旅館的接待室非常寬敞，幾乎和院子一樣開闊通風。有十幾個人坐在白木矮桌前，用烏龜殼做著他們的工作。莉塔茲笑著朝靠墻坐在桌邊的一個胖男人揮揮手。墻壁上掛著由翡翠和綠寶石串織而成的掛毯，上面畫著一片郁郁蔥蔥的橄欖樹。獨自坐在桌邊的胖男人也揮了揮手，看上去很高興莉塔茲來造訪。他看上去似乎就是一顆橄欖。他的膚色幾乎就是橄欖色，很好地融合進掛毯的背景中，而且他個子很小，和拉希德一般高，但大腹便便；盡管和莉塔茲一般年紀，皮膚卻出奇的光滑。當然，最為重要的是，他穿著深綠色的絲質外衣。

“利卡米的女兒莉塔茲女士！”他們走上前去，橄欖一樣的男人一邊神采飛揚地站起來鞠了個躬，一邊大驚小怪地說道。拉希德點頭致意，雖然動作輕微但敬意十足。莉塔茲熱烈地擁抱了這個男人。“你讓我等了好一會兒，出色的人。但救死扶傷的天使知道一切等待都是值得的。”

莉塔茲的笑容很燦爛。拉希德發現他還沒有精明到能判斷出這微笑是真是假。“親愛的亞瑟爾，”她說著，用小手輕撫上男人的前額，“非常抱歉我們遲到了，老朋友。我們來的路上遇到了點兒小麻煩。”

亞瑟爾不在意地擺擺手。“沒關系，親愛的，別介意。我會克制自己不去問你發生了什麽麻煩事的。毫無疑問我現在別多管閑事為好。毫無疑問。”

拉希德不喜歡這個滿臉堆笑的白癡，也不喜歡他過於狡猾的動作和語言。但他保持沉默，竭力使自己看起來不帶任何情緒。