第22章 聚集的雲團（第5/6頁）

“看樣子，我們決定跟隨你是正確的，真龍陛下，”葛德芬用關切的語氣掩蓋著嘲諷，“今天早晨你的腸胃不是很好嗎？”

蘭德只是搖搖頭，他無法將視線從帕多斯的臉上移開。為什麽？因為他征服了伊利安？因為這個人曾經效忠於“布蘭德領主”？

羅查德驚呼一聲，從帕多斯的外衣口袋裏掏出一只軟皮袋子，向地上一倒，閃光的金幣灑落在巖石地面上，發出一陣清脆的撞擊聲。“三十塊金幣，”他的聲音中帶著怒氣，“塔瓦隆金幣，他們的雇主已經很清楚了。”他拿起一塊金幣，扔給蘭德，但蘭德沒有伸手去抓它，那塊金幣順著他的手臂又滑落下去。

“到處都有塔瓦隆金幣，”巴歇爾平靜地說，“這座山谷中半數人的口袋裏都有幾塊。我也有。”葛德芬和羅查德猛轉過頭看著他，巴歇爾翹起濃密的胡子笑了笑，或者至少露了一下牙齒，但一些沙戴亞人在馬鞍上不安地挪動著身體，用手指摸著腰間的荷包。在前方，峭壁之間的隘口地勢低了一點，一道閃光旋轉著成為一個通道，一名打著頂髻的夏納人穿著樸素的黑色外衣，牽著馬從通道裏跑了出來。看樣子，第一批霄辰人已經被找到了，而且，從這個人返回的速度判斷，距離應該不是很遠。

“該是出發的時候了，”蘭德對巴歇爾說。巴歇爾點點頭，卻沒有動作，他只是審視著那兩名站在帕多斯身旁的殉道使，而殉道使已經將他完全忽略了。

“我們對他該怎麽辦？”葛德芬指著那具屍體問，“至少我們應該把他送回到那些女巫面前去。”

“不用管他。”蘭德答道。

現在你準備殺人了嗎？路斯·瑟林在問，他的話語中沒有一點發瘋的味道。

還沒有，蘭德想，但是快了。

他用腳跟一叩泰戴沙的肋側，回頭向自己的軍隊馳去，達西瓦和弗林緊跟在他身後，隨後是巴歇爾和百名沙戴亞人。他們全都觀察著周圍，仿佛在等待另一名刺客的出現。在東方，黑雲聚集在峰頂，另一場奇摩風暴很快就要到來了。

在山丘上，營地已經展開，這裏靠近一條曲折的溪流，而且能夠很好地俯瞰大片山地草場。埃希德·巴庫恩並不因為這座營地而感到驕傲，在常勝軍中服役的三十年裏，他建立過幾百座營地，用不了多久，他就只能滿足於在房間裏不會跌跤了。何況現在他所在的這個地方也無法令他感到驕傲。他已經侍奉女皇三十年——願女皇永生——盡管偶爾還是會有一些瘋狂的暴發戶覬覦水晶王座，但這些年裏他們絕大部分的精力都被用來準備這一場遠征。整整兩代人，打造巨型戰艦，訓練並裝備常勝軍。巴庫恩在得知自己將成為先行者的一員時，曾經非常驕傲過。他當然夢想過為亞圖·鷹翼的正統繼承人奪回本應屬於他們的國土，甚至大膽地夢想過在可倫奈到來之前，完成這次新的統一。這個夢想畢竟不是那麽瘋狂，但完全不是他現在所想象的這種樣子。

一支五十人的塔拉朋巡邏隊正在返回，他們的槍尖在山坡上逐漸升起來，紅色和綠色的條紋塗繪在他們堅固的胸甲上，鋼柵護面藏住了他們濃密的胡須。他們的騎術很好，甚至戰鬥能力也很強，他們只是需要強有力的指揮官。十倍於這支巡邏隊的塔拉朋人已經坐到了篝火旁，還有三支巡邏隊沒有回來。巴庫恩從沒有想到過自己會指揮這麽多竊賊的子孫，而且這些恬不知恥的人甚至會直視你的眼睛。在那些滿腿泥濘的馬匹經過巴庫恩身邊的時候，巡邏隊的隊長向他深鞠了一躬，但其他人只是在用他們怪異的口音繼續交談著。他們的說話速度太快，除非巴庫恩努力傾聽，否則完全不知道他們在說些什麽。他們對於紀律也有一些很怪異的概念。

巴庫恩搖搖頭，大步走過罪奴主的帳篷，那頂帳篷比他的要大，這當然是有必要的。四名穿深藍色閃電紋長裙的罪奴主正坐在帳篷外的凳子上，享受著暴風雨後的陽光。現在已經很少能見到晴天了。那名身穿灰衣的罪奴坐在他們腳邊，妮瑞絲正在給她的白發編辮子，並且和她交談著。所有罪奴主都在傾聽她們的談話，並且輕聲笑著。罪銬手環的一端只是被放在地上。巴庫恩沒好氣地咕噥了一聲。在家鄉，他有一頭心愛的獵狼犬，他甚至有時會和它說上幾句話，但他從不期待尼普會和他談心!

“她還好嗎？”他問妮瑞絲。這句話他問過已經不止十遍了。“一切正常嗎？”那名罪奴低垂下目光，陷入了沉默。

“她非常好，巴庫恩將軍。”正方面孔的妮瑞絲在聲音裏加入了應有的尊敬，但一絲也不多，她在說話的時候還一直撫摸著那名罪奴的頭頂。“之前可能有些不適應，但現在都已經過去了。不管怎樣，那只是小事一樁，不必擔心。”那名罪奴在顫抖。