序章 差異（第3/19頁）

佩林將那塊鐵放到一旁，它立刻冷卻下來，變成黃色、橙色、深紅色，最後是完全的黑色。佩林把它敲打成一塊大約兩拳長，形狀毫無規則可言的東西。盧漢師傅如果看到這種蹩腳的作品，一定會替他感到羞恥。他需要盡快搞清楚自己在做什麽，等師傅回來就遲了。

不，這是錯的。夢境在顫抖，墻壁變得模糊了。

我不是鐵匠學徒。佩林舉起戴著厚手套的手，撓著頭。我已經不在兩河了，我還結了婚。

佩林用火鉗夾起那塊不成形狀的鐵，把它放在鐵砧上，爐火讓它重新擁有了生命。一切依舊是不正常的。佩林揮下鐵錘。他本該更清醒一些，但他覺得情況變得更糟了。

他還在揮錘擊打。他痛恨營地裏那些人在暗中傳播的那些關於他的謠言——佩林曾經生了病，是貝麗蘭一直在照顧他。這些謠言早就該不攻自破，但直到現在，還有不少人相信它們。

他一次又一次地落下鐵錘，火星飛上半空，如同被濺起的水花。一塊鐵上不可能迸出這麽多火星。他最後揮了一下鐵錘，然後不住地喘息著。

這塊鐵沒有任何變化。佩林咕噥了一聲，將鐵塊用火鉗夾到一旁，又從熱煤上夾起另一根鐵條。他必須做完這東西。這東西非常重要。但他到底在做什麽？

他又開始敲打。我需要找時間和菲兒談一談，把事情說清楚，化解掉我們之間的尷尬。但他就是沒時間！那些被光明照瞎了眼的傻瓜總是圍著他，根本不懂得如何照顧好自己。兩河人以前根本就不需要什麽領主。

他又工作了一段時間，然後夾起第二根鐵條。它冷卻下來，變成另一塊大約有佩林前臂那麽長，不成形狀的東西。又是一件令人羞愧的作品。他也把它放到一旁。

如果你不開心，飛跳在一旁說道，就帶上你的她，離開這裏。也許你不想率領這一群人，自然會有願意的人來接手。在飛跳傳來的影像中，他正跑過開闊的原野，草莖拂過他的鼻尖，一望無際的天空，清冷的微風，面對冒險的激動與渴望，還有野草和新雨的氣息。

佩林把火鉗伸進熱煤裏，夾起最後一根鐵條，它正放射出危險的黃色亮光和令人窒息的熱氣。“我不能離開。”他朝那匹狼舉起鐵條，“這就意味著我要放棄自己，成為一匹狼。這意味著我將迷失自己。我絕不會這麽做。”

他將那根幾乎要熔化的鐵條舉在他們中間。飛跳看著它，刺眼的黃光倒映在那匹狼的眼裏。這個夢真是太奇怪了。過去，佩林的夢和狼夢是分開的，兩者之間毫無關系。這種融合在一起的夢意味著什麽？

佩林很害怕，他已經和體內的狼達成一種不穩定的平衡。太靠近這些狼是危險的，但他在尋找菲兒時，曾不顧一切地和它們進行聯系。為了菲兒，他願意做任何事。佩林曾經差一點陷入瘋狂，甚至想要殺死飛跳。

他並不像他以為的那樣能夠控制好自己，他體內的狼依舊有可能完全掌握控制權。飛跳打了個哈欠，舌頭垂到唇外。從它的氣味判斷，它顯然覺得佩林的這些努力很有趣。

“這並不有趣。”佩林放下最後一根鐵條，並沒有擊打它。它冷卻下來，依舊是原先那種細長的樣子，仿佛是一根還未完成的栓釘。

是不有趣，犢牛。飛跳表示同意。但你總是在同一堵墻上爬過來爬過去的。來吧，我們去跑一跑。

狼生活在現在，但它們記得過去的事，並且似乎對未來也有著某種奇怪的感知。對於這兩者，它們從不會感到煩悶或憂慮。這點與人類完全不同。狼會自由地奔跑，會追逐風，與它們一起奔跑就會忘記痛苦、哀傷和挫敗，能夠自由自在地……

佩林擔負不起這樣的自由。他已經失去了菲兒，更會失去他自己。他不想成為一匹狼，他想要當一個人。“有沒有辦法能挽回發生在我身上的事？”

挽回？飛跳在他的腦海中咯咯地笑著，狼不會走回頭路。

“我能不能……”佩林掙紮著想要解釋，“我能不能跑到狼聽不到我的地方去？”

飛跳似乎有些混亂。不，“混亂”這個詞也不能確切表達它傳遞來的那種充滿痛苦的感覺。空虛、腐肉的臭氣，狼在痛苦地嚎叫，飛跳無法想像那種被割斷的感覺。

佩林的意識變得模糊了。為什麽他停止了鍛打？他必須完成這項工作，否則盧漢師傅會失望的！那些鐵塊真是可怕，他應該把它們藏起來，再打些別的東西，讓師傅知道他的能力。他是有能力的，是嗎？

旁邊傳來一陣嘶嘶聲。佩林轉過身，驚訝地看見爐旁一只淬火用的水桶裏面的水沸騰起來。當然，他想，我已經把完成的第一批作品放進去了。