第25章 返回班達艾班（第3/5頁）

那三名士兵派出幾名男孩和女孩，去找召集其他士兵歸隊。耐伊夫很快就打開了通道。最開始被蘭德招入麾下的那三名士兵從這幢房子裏再走出來的時候，已經披掛上銀色的胸甲，鎧甲下穿著簡單幹凈的綠色衣服，還將頭發和胡須梳理整齊，並洗凈了面孔。現在，他們已經不再是乞丐，而是變成真正的軍人。雖然身上還有一點臭味，但軍人不會在乎這個。

明剛剛注意到的那個能夠導引的女人正在和蘭德交談。過了一會兒，她點點頭，很快就召集起一群男女，從水井中提出一桶桶清水。明皺起眉頭，思量著他們打算做些什麽。他們很快就開始為附近的那些人洗凈手和臉了。

人們開始向這裏聚集。有些人帶著好奇，有些人顯露出敵意，還有許多人只是在跟著人群盲目地流動。那名女子和她帶領的隊伍開始給新來的這些人分組，為他們安排工作。有些人負責尋找生病和受傷的人，有些人開始裝備武器和制服。另一名女子開始向那些孩子詢問他們的父母在哪裏。

明坐在蘭德剛才坐過的那口箱子上。剛過了一個小時，蘭德在這裏已經有了一支五百人的軍隊，由冬漢姆將軍和他的兩名尉官率領。這些士兵依然在不停地瞥著自己身上的潔凈軍裝和銀色胸甲，仿佛還在驚嘆自己的變化。

蘭德一直在和人們說話，向他們道歉。當他和一名婦人說話的時候，他們身後的人群中發生了一陣騷動。蘭德轉過身，看到一個上了年紀的人向他走過來。他的皮膚上能看到嚴重的損傷。人們紛紛躲開他，和他保持著距離。

“耐伊夫。”蘭德喊道。

“大人？”

“把兩儀師帶過來，”蘭德說，“這裏有人需要治療。”那名指揮眾人從井中取水的女子將受傷的老者領到一旁。

“大人，”冬漢姆將軍走了過來。明眨眨眼。那個人竟然不知從什麽地方找到了一把剃刀，將胡須修飾成阿拉多曼人的風格，露出一副強壯的下巴。四個人跟在他身後，仿佛是他的衛兵。

“我們需要更多房間，大人。”冬漢姆說，“您選擇的那幢房子已經被占滿了，有愈來愈多的人到這裏來，他們擠滿了附近的街道。”

“你有什麽建議？”蘭德問。

“碼頭。”冬漢姆答道，“那裏正處在一名商人的控制之下。我打賭，他一定能找到不少空置的庫房，那些庫房都曾經是用於存放食物的，但……嗯，現在那裏應該什麽都沒有了。”

“控制那個地方的商人會與我們合作嗎？”蘭德問。

“大人，”冬漢姆將軍說，“沒有任何事情是您無法解決的。”

蘭德露出微笑，然後揮手示意冬漢姆在前面帶路，又向明伸出了手。

“蘭德，”明牽住他的手，“他們需要食物。”

“是的。”蘭德表示同意。他向南方望去，那是碼頭所在的地方。“我們要在那裏找到食物。”

“那裏的食物不是已經被吃光了嗎？”

蘭德沒有回答。他們加入新組成的城市衛兵之中，走在這支銀甲綠衣隊伍的最前列。在他們身後，愈來愈多充滿希望的難民聚集過來。

巨大的班達艾班港口是這個世界上規模最為恢宏的建築群組之一，它位於城市盡頭的半月形海灣中。明驚訝地看到這裏竟然還聚集了如此眾多的船只，其中大部分是海民船。

是的，明想道，蘭德命令他們將食物帶來這座城市，但那些食物都已經腐敗了。就在蘭德上一次離開這座城市時，這裏的官員向他報告，那些船上的食物全都遭受到暗帝的碰觸。

有人在通往碼頭的大路上設置了路障，其他通往這裏的道路應該也都被堵住了。穿制服的士兵正從路障後面探出頭來，緊張地窺望著蘭德和他身後浩浩蕩蕩的隊伍。

“停止前進！”一個聲音喊道，“我們不會……”

蘭德擡起手，隨意一揮，那道由家具和木板搭成的路障轟然倒塌，變成一堆碎屑，被撥到了一旁。路障後的士兵驚呼一聲，全四散逃開了。

蘭德經過倒塌的路障，繼續向前走去。明能夠感覺到他內心中的平靜。一群衣衫破爛的人，拿著棍棒，站在路中間，卻只是瞪大了眼睛。蘭德向他們之中的一個人問道：“是誰阻攔我的臣民進入碼頭，想要獨占食物？我要……和那個人談談。”

“真龍大人？”一個充滿驚訝的聲音問道。

明向旁邊瞥了一眼。一名身穿紅色阿拉多曼外衣、身材高瘦的人正急匆匆地從碼頭上向他們跑來。他的襯衫質料是高档的絲綢，現在卻已經滿是皺褶，汙穢不堪了。看起來，他的臉上也是一副疲憊不堪的樣子。

他叫什麽名字？明想。伊萊林，是那個向蘭德報告食物已經全部腐壞的碼頭總管。