海上交談（第4/5頁）

“它們沒有和我們做任何交流，”凱蒂在稍後一些時候對爬下桅杆的崔斯特說，“它們知道該向哪裏走，但我們卻不知道。”

這個簡單的事實也在困擾著崔斯特。他一想到此，就感到自己的無知與渺小。即使是像杜德蒙那樣把一生大部分時間都用在航海旅行上的人，也只能了解這個世界很小的一部分。這個由水組成的世界，居住在這裏的無數偉大的生物，它們神秘的生活規律。這些都是他永遠也無法真正理解的。這樣的認知和周圍一望無際的汪洋讓崔斯特深刻體會到他們的卑微和自然的宏大。

這位遊俠經歷過嚴格的訓練，配備著精良的武器，有著超逸絕倫的戰士之心。但他在那群輕易超越海靈號的鯊魚眼裏是如此微不足道。他只是一幅拼圖中的一粒微塵，而這幅拼圖的巨大遠遠超過了他的想像。

他伸手攬住了凱蒂的肩膀，為能夠成為如此壯麗的存在的一部分而感到高興。她輕輕地靠在他的身旁，為他的高興而高興。

風勢在第二天有所轉強，縱帆船的速度逐漸加快了。每個船員都為此而感到高興。但羅畢拉的笑容並沒有持續多久。魔法師的法術預示了惡劣天氣的來臨。他告訴杜德蒙，這陣風只是一場暴風雨的前奏。

他們該怎麽辦？附近沒有港口，甚至連陸地也沒有。杜德蒙只得命令盡量卸下所有易受風毀的東西。

隨之而來的一個晚上是凱蒂一生中最糟糕的一個夜晚之一。外海的暴風雨比沿岸地區的還要猛烈。杜德蒙和他的四十名船員全部躲在甲板下面。細長的海靈號則像玩具一樣被巨浪拋來擲去，不止一次幾乎底朝天地落回到海面上。

只有羅畢拉和哈寇還在拼命地工作。羅畢拉在暴風雨肆虐的大部分時間裏都留在了甲板上，為海靈號抵擋狂風惡浪的沖擊，同時用魔法眼監測船體的損傷狀況。哈寇與關海法和五名船員一起下到船艙最低層的儲藏室中，在亂竄的老鼠和四處滾動的板條箱中間維護船殼的安全。哈貝爾家族有一個魔法，可以讓黑暗的地方變得明亮起來，其他人則忙著封閉船殼上的裂縫。他們把浸透焦油的繩子砸入那些裂縫中。

凱蒂虛弱得幾乎無法動彈，陷入同樣困境的還有不少其他船員。為了防止撞上艙壁或其他人，船艙裏的船員們不得不用繩子將自己固定住。可憐的杜金成為最倒黴的受害者。在一次嚴重的傾翻中，這個小個子沒抓住繩索，一下子頭下腳上地飛了出去，撞在一根柱子上。結果他的一個肩膀脫臼，手腕也撞傷了。

那一夜，海靈號上無人入睡。

到了早上，縱帆船已經嚴重地向左舷傾斜。但她仍然浮在水面上，暴風也過去了，大家還都算安然無恙。船員們忙了一個上午，才算修理好一張船帆。

到中午的時候，瞭望台上的凱蒂報告說北方和西方出現了鳥群。杜德蒙輕松地長籲了口氣。他先前還在害怕暴風會將他們吹離航線，讓他們無法及時找到海鷗巖。它是一般海圖上標出的離大陸最遠的一座島嶼。他們在風暴的挾帶下按照他們的既定路線向南方走了很遠。但所有船員都已經精疲力竭了，特別是可憐的羅畢拉和哈寇。兩位魔法師的眼圈都青了，他們還從沒有經歷過如此嚴重的法力和體力耗竭。

不管怎樣，海靈號終於安全地停靠在了這座巖石島上。海鷗巖名副其實，這裏除了一片光禿禿的巖石之外幾乎一無所有。大多數巖石甚至比海靈號還要小，上面差不多只能站兩三個人；幾塊較大的巖石也不過一裏見方。不管是哪一塊巖石，都已經看不出石質的本色了，上面覆蓋了厚厚的一層鳥糞。當海靈號靠近巖石群的時候，成千上萬的海鷗組成的烏雲幾乎遮蔽了陽光。它們向不請自來的入侵者發出憤怒的嗚叫。

杜德蒙找到了一個水面平靜的小港灣，他們能在那裏不受幹擾地修理船只。船員們也可以輪流下船，平息一下仍然在抽搐的腸胃。

那天剩下的時間裏，杜德蒙與崔斯特和凱蒂登上海平面以上五十尺處的海鷗巖制高點。船長用望遠鏡向南方眺望，不過他也知道在一望無際的水面上應該找不到什麽東西。

從月影群島的最西端到海鷗巖有五百裏的水路，他們用了兩個星期的時間才走完這段旅程，這幾乎是杜德蒙預期時間的兩倍。但船長仍然對船上的物資儲備感到很有信心，並確信他們一定能找到卡維。自從海靈號離開維恩門以來，大家就再也沒有公開談論過那座神秘的島嶼。不過崔斯特還是在私下裏聽見許多船員悄聲地說著妖魔和幽靈的故事。

“我們已經走完了五百裏，前面還有五百裏的路程，”杜德蒙繼續凝視著西南的方向，“在南方不遠處有一座島嶼，我們能在那裏收集更多的給養。”