1753年8月12日

一

這一天開始時我正身處法蘭西，剛剛從意大利折返回來；這不是隨隨便便的小事，雖然寫出來很容易，因為一個人不會無緣無故從意大利“折返回”法國。我留在意大利的理由，是為了誤導那些前來尋找盧西奧的刺客們。所以，回到法國，我們扣押盧西奧和他母親的地方時，我不只會影響自己剛剛完成的任務冒險，更會威脅到雷金納德過去幾年的所有努力。這是在冒險。這實在是太冒險了，事實是，我一想到這究竟有多冒險就幾乎要停止呼吸。這個想法讓我不禁好奇起來，我是不是太蠢了？哪個蠢貨會甘願冒這麽大的風險？

而答案是，一個心有疑慮的蠢貨的確會這麽做。

二

離大門一百碼左右處，我遇上一位獨自巡邏，打扮成農夫模樣的守衛，他的肩上扛著一挺滑膛槍，一臉的疲倦，實際上卻保持著警惕和清醒。當我停在他面前時，我們的四目相對了一會兒。當他認出我時，他快速地眨了眨眼睛，然後微微點頭示意我可以通過。我知道這裏還有另一支巡邏隊，就在莊園的另一邊。我們走出森林，沿著長長的護城墻騎行，直到我們來到一扇巨大的，內嵌一道較小邊門的木制大門處，那裏站著一名守衛，我認出他是我長年待在這座莊園裏時認識的一個人。

“哎呀，哎呀，”他驚訝道，“這不是海瑟姆少爺嘛，都長這麽大了。”他咧嘴而笑，在我下馬時過來牽住韁繩，然後打開了木門，我踏步向裏走去，在相對陰暗的森林裏騎行了這麽久之後，突然出現的陽光幾乎讓我睜不開眼。

在我前方延伸的是莊園草坪，走過它時，一種奇怪的感覺開始在我肚腹中奔流，而我清楚地知道那就是思鄉之情，我的青蔥歲月幾乎都在這座莊園度過，當時雷金納德……

……還在繼續對我進行我父親的教導？他是這麽說的。但是現在我清楚地意識到他誤導了我。在戰鬥教學與秘密行動的教導上，他或許做到了，但雷金納德是用聖殿騎士的方式將我教養長大，而且也只用聖殿騎士的方式教育我；而這就是那些相信其他信仰之路的人，輕則是被認為誤導，重則是被視為邪惡的原因。

而且我已經知道父親就是那被誤導且邪惡之人的其中一員，但誰又能斷言，如果他在世的話，隨著我逐漸長大他將會教給我什麽？

草坪上野草蔓生，雜亂無章，我無視兩名腰間均配有短劍的園丁，在他們的手放到劍柄上時，我直直地走向莊園的前門。我走近他們其中一人，他看出我是誰，點了點頭。“真榮幸終於見到你了，海瑟姆大人。”他說道。“我相信您的任務一定圓滿完成了吧？”

“確實如此，謝謝你的吉言。”我對守衛——或者該說是園丁的人答道，不管他是什麽身份。對他來說我是一名騎士，是騎士團中最有名望的人之一。試問我真的憎恨雷金納德嗎，當他的職位為我帶來這般的贊美？而且，我曾有懷疑過他的教導嗎？答案是沒有。我是被強迫追隨他們的嗎？答案再一次的否定。我一直都有機會可以選擇自己想走的路，但我卻選擇留在騎士團，那是因為我對騎士團的教典堅信不疑。

即便如此，他對我說過謊也是事實。

不，不是對我說謊。霍頓是怎麽形容的？“保留真相”。

為什麽？

還有，為什麽當我告訴盧西奧他即將見到他的母親時，他的第一反應會是那樣？

當提到我的名字時，第二個園丁看向我的眼神深邃起來，接著在我走過他身邊時屈膝行禮，我向他點頭示意，當我就要走到前門時，我清楚地突然感到自己變得高大起來，並且驕傲地挺起了胸口。我敲門之後轉身看向草坪，那兩名衛兵正站著觀察我的一舉一動。我曾在草坪進行訓練，花費了無數的時間磨煉自己的劍技。

我敲了敲門，另一個打扮讓我十分眼熟的人前來應門，同樣，他的腰上也配有短劍。這座莊園自我住在這裏起就從來沒有過這麽多人，不過很快我就反應過來，當我住在這裏時，我們從沒有過像解碼者這般重要的客人。

我看到的第一張熟悉的面孔屬於約翰·哈裏森，他看到我時像是才恍然大悟一般。“海瑟姆，”他咆哮起來，“你該死的在這兒做什麽？”

“你好，約翰，”我的回答十分平靜，“雷金納德在這兒嗎？”

“噢，沒錯，海瑟姆，不過雷金納德本來就該在這兒。倒是你來這兒做什麽？”

“我來看看盧西奧。”

“你什麽？”哈裏森開始有幾分臉紅脖子粗了。“你來‘看看盧西奧’？”他開始有點表達困難了。“什麽？為什麽？你到底是來這裏做什麽的？”

“約翰，”我輕輕說到，“冷靜點。我一路從意大利趕來，沒有被跟蹤。無人知道我在這裏。”