二十一（第3/10頁）

男孩贏了。“你可以下去了。” 約翰笑著說。阿莫斯很快鎮定下來，箭一般地朝天花板上的活板門走去。“噢，阿莫斯。”約翰從後叫住他，男孩於是又從門口探出腦袋，“你也想手上站著鳥兒嗎？”男孩看著他。“下次吧。”修補匠說。男孩走了。

“我不想再忍了！該死的，我壓根兒不該忍受這個。”

“沉住氣。”理發師薩米溫和地說，“不然我會割到你的喉嚨。”

“不管我動不動，你都會割到我的喉嚨。”馬丁大人吼道，“城裏沒人能受得了，而我非得受著。”薩米磨著剃須刀，發出巨大的響聲。“薩米，你用得著弄出這麽大的聲響嗎！”

薩米斜著身子靠近他顧客的臉頰。“你用鈍刀子剃過臉嗎？馬丁大人？”旅店主嘟囔著，一動不動。最後，薩米拿來濕毛巾，搭在馬丁的臉上。粗魯的旅店主跳起來，扔給理發師兩枚硬幣，“我不喜歡你的態度。”

“我沒態度。”理發師溫和地答道，但馬丁以為聽到了嘲諷。

“沒態度？像我爸爸養的驢？”馬丁咆哮道，把手伸向理發師的工作服。

“小心點。”理發師說。

“城裏所有膽小怕事的鼠輩都有態度，而我不會再忍了！”

“工作服。”理發師說。

“我才不管那個人跟我有關系沒關系，我不會再讓他住在我家裏跟我兒子混在一起哪怕多一天！”

接著是撕破布的聲音，馬丁扯下了一塊白色的工作服布料。理發師薩米略有慍怒。馬丁把手伸進錢包拿出一便士，“把衣服補補吧。”

“哦，謝謝。”理發師說。

馬丁瞪著他，“為什麽只有我一個當冤大頭，把這人安在身邊，而全城都在受益？每個人都想有個醫生在，但沒人希望家裏住著個魔法師。”

“他是你表弟——”

突然，理發師發現自己被沃辛城裏最強有力的臂膀抓住，正望著這座城裏最憤怒的臉龐，那個男人刷牙的次數不比他少——但也不比他多，此刻正對著他呼氣。

“如果我再聽到，”馬丁怒氣沖沖地說，“表弟二字，再聽到一次，我就讓你吞下你那該死的剃刀，然後把你開胸剖腹，在你肥滾滾的肚子上磨剃刀！”

“你瘋了？”薩米問道，他很禮貌地試著避開從馬丁沒刷牙的嘴裏呼出來的氣。

“沒有！”旅店老板回答，把薩米扔到一邊。“我要回家了。修補匠將整理好他的錫片，然後滾出我的旅店！”馬丁發現自己說話的聲調很贊。然後他轉身，搖搖晃晃地走出理發店。他假裝沒有聽到薩米的笑聲，大步邁過廣場，回到旅店門口。這是沃辛鎮最古老的建築，沃辛旅店的招牌年月已久，該重刷一遍了。

“收拾東西趕緊走人，”他邊走邊咕噥著，“把你那該死的錫片全收拾好——”咕噥聲更大了。街上一條狗被嚇得停住了腳步。

阿莫斯坐在櫃台上，這時他爸爸氣沖沖地闖了進來。阿莫斯猛地跳下櫃台，筆挺地站好。他試著不吸氣也不低頭，父親走向他，把他舉起來，放在櫃台上。

“你，”父親說，“不準去……”這時他停頓一下，咽了口唾沫。“不準你去南邊的塔樓，再去看那個修補匠。”阿莫斯也咽了口唾液。“你明白嗎？”他用力咽了回去。馬丁快速地晃著他兒子，他的腦袋看上去都模糊了，“你明白嗎？”

“是的，先生，我明白。”男孩回答，他的腦袋還在晃。

“每天都去看那個魔法師，也太過頻繁了！”阿莫斯沒有很快回答，他爸爸就再次晃起他的身體，於是阿莫斯快速地點著頭。

“沒錯，爸爸。”

然後他們轉身，看到約翰站在門口。

馬丁停了下來，想搞清楚約翰聽到了多少內容。這一停頓使氣氛有點兒尷尬。跟著他決定：不要冒險。

“我希望你不要誤會。”馬丁以一種他未曾習慣的溫和口吻說，“孩子總是丟三落四的，我正在教育他。”

修補匠點點頭，接著走進屋裏，面對著旅店老板，“修桶匠太太找我，她兒子病了。我需要個幫手。”

店主馬丁後退一步，“我太忙了，約翰，不好意思。下次吧，你看看，生意很忙，我現在沒時間——”

“這孩子可以來。”約翰靜靜地說道，轉身離開了旅店。馬丁看了好一會兒他的背影，跟著頭也不回地對他兒子說，“你聽到那人的話了吧？去幫忙。”阿莫斯在父親反悔之前走出了屋子。

修桶匠太太家裏很暗，約翰和阿莫斯來到門口時，四五個孩子正圍坐在客廳一隅。約翰禮貌地敲門，孩子們沒有動。最後，伴隨著隆隆的聲響，一個穿著滿是油汙的圍裙的大個子女人走下樓梯。她看見約翰，停了下來，然後點點頭，示意他進去。她走向樓梯，跟著騰出足夠的空間讓約翰走到她前面。