第16-18章

一天後，6月23日，一輛長身白色的康尼轎車呼嘯著沿180國道向北急駛，車速達到90至100邁，車的白漆在太陽照射下閃閃發光，電鍍發出耀眼的光芒。後排景窗也反射著刺眼的陽光。

波克和勞埃德在哈希塔南邊某個地方殺死了車主並偷了這輛車後開著它幾乎是在到處亂竄。上行81號到美國80號是收費高速公路，到此，波克和勞埃德開始感到神經緊張。他們在最近的6天裏殺死了6個人，其中包括康尼車主、他的妻子和女兒。但是，使他們對處在兩州之間感到坐立不安並不是這6個被害人，而是那些毒品和槍支。5克白粉，一個小鼻煙盒，裏面裝滿了鬼才知道有多少的可卡因，還有16磅大麻毒品。另外有兩把0.38口徑，三把0.45口徑，一把波克稱為殺手的0.357口徑手槍，六把短槍以及一挺施麥瑟輕機關槍。殺人是用不著費腦筋的小事，但他倆都明白，如果亞利桑那州警察在偷來的車裏查出裏面裝滿大麻和武器，他們就麻煩了。況且他們還是跨州的流竄犯。從他們跨過內華達州州界開始，他們就已經是跨州了。

跨州流竄犯。勞埃德·亨賴德喜歡它的含意。幹一番驚天動地的大事。來抓吧，你這個卑鄙的家夥。來一顆花生米吧，你這個混蛋的警察。

他們在德明調頭向北，現在在180國道上；他們穿過了赫利、巴亞德和稍微大一些的錫爾弗城，在錫爾弗城，勞埃德買了一袋面包和8份冰淇淋奶汁（噢，我的上帝，為什麽他買了8份這些破東西？他們很快會尿出巧克力的）。

過了錫爾弗城，道路現在又蜿蜒向西，剛好是他們不想去的方向。經過巴克康恩後他們回到了上帝都記不住的鄉間，雙車道黑面路延綿穿過背景中的鼠尾草叢和砂地，尖山和方山。所有清一色的事物使人只想憋足勁兒啐它一口。

波克說：“我們的汽油快沒了。”

“你他媽的要不開這麽快，就不會有這事兒，”勞埃德說。他拿起斯塔基站在2號監視器前面，眼睛密切地觀注著技術2班的弗蘭克·D·布魯斯。當我們最後看見布魯斯時，他的臉浸在一個湯碗裏。除了陽性鑒別外沒有什麽變化。情況正常。斯塔基若有所思地背著手，就像他童年的偶像布洛克將軍檢閱軍隊一樣，他走到4號監視器，這裏情況已經改觀。埃茲威克博士仍然倒在地板上，離心機已經停下來了。前天夜裏，到19點40分，這台離心機開始冒出縷縷細煙。到了19點55分，埃茲威克實驗室的拾音器傳出嗚嘎——嗚嘎——嗚嘎的聲音，這種聲音進而變成一種更加豐滿，更加低沉，更加令人滿意的咣當！咣當！咣當！到21點17分，這台離心機咣當了最後一聲，慢慢地停下來了。“藍色工程”徹底停止。斯塔基非常高興。離心機是最後一點生命的跡象，他曾要求斯特芬通過計算機主庫查詢這台離心機預計能夠運轉多長時間。在6.6秒中得出的回答是：±3年，下兩周可能出現故障的面積為0.009%，軸承占38%，主機占16%，其他占54%。那是一台靈巧的計算機。在埃茲威克的離心機燒毀後，斯塔基曾讓斯特芬再一次查詢計算機。計算機證實離心機的軸承的確燒壞了。

這時斯塔基的呼機開始在身後急促地發出嘟嘟的聲音。

他去回電話，並推上關閉呼機的按鈕。“我就是，萊恩。”

“比利，我從德克薩斯州一個叫塞波斯普林的小鎮的一個小組那裏得到一個緊急情況。這個小鎮離阿內特大約400英裏。他們說他們必須找你談話，這是指揮部的一項決定。”

“什麽情況，萊恩？”他平靜地問道。在最近10個小時內他已經吃了16片“鎮定劑”，總的來說，感覺很好。

“媒體。”

“噢，天哪，”斯塔基說，“把他們應付過去。”

一陣低沉的靜電嘯聲伴隨著難以弄懂的談話聲。

“請稍等一會兒。”萊恩說。

靜電聲慢慢清除了。

“我是獅子……獅子小組，你能聽到嗎，藍色基地？你能聽到嗎？1……2……3……4我是獅子小組……”

“收到，獅子小組。”斯塔基說，“我是藍色基地1號。”

“問題請查詢應急手冊，代號‘花盆’，重復一遍，‘花盆’。”說話的聲音很校

斯塔基說：“我知道他媽的花盆是什麽，快說情況怎麽樣？”

來自塞波斯普林的細小聲音一口氣講了大約5分鐘。情況本身不重要，斯塔基認為，因為早在兩天前就從計算機得知6月之前會發生這種情況（以某種形式）。88%的可能性。具體細節無關緊要。如果有兩條腿和腰帶扣，那一定是一條褲子。顏色什麽的並不重要。

塞波斯普林的一位醫生曾做了一些很好的猜測，《休斯敦日報》的兩位記者把塞波斯普林正在發生的事情同阿內特，維羅納，科邁斯城以及堪薩斯州波克斯頓小鎮所發生的情況聯系到了一起。那些地方都是問題發展很嚴重，蔓延很快，以致於不得不派軍隊進去進行檢疫。計算機列出清單表明在10個州還有25個其他城鎮開始留下藍色工程的跡象。